Сверхмалые субмарины и человеко-торпеды. Часть 1

13 ноября отряд «Н» возвращался на Гибралтар, доставив на Мальту партию самолетов, когда ранним вечером к главным кораблям отряда удалось прорваться двум немецким подводным лодкам: U-205 и U-81. В 15:41 лодка U-8I под командованием капитана Гуггенбергера выпустила торпеды, которые поразили авианосец Ark Royal. Несмотря на все попытки спасти авианосец, торпедированный корабль затонул 14 ноября около 5:30 на расстоянии всего 25 миль от Гибралтара.

Спустя 12 дней, в полдень 25 ноября лодка U-331 прорвалась через строй эсминцев и атаковала основные силы эскадры адмирала Каннингема. Выпущенные торпеды попали в борт линкора Barham. На корабле начался пожар, взорвались артиллерийские погреба. В течение нескольких минут линкор ушел на дно, унося с собой большую часть своей команды.

Благодаря этим победам итальянский флот получил определенную свободу действий на Средиземном море, где у британцев осталось только два линкора (Queen Elizabeth и Valian), причем оба базировались в Александрии.

Спуск на «оду итальянской подводной лодки Murena, видны контейнеры для транспортировки управляемых торпед.

Линкор Valiant

Построен 1916 г., 30750 т., 8x381 мм, 8x152 мм, 20x102 мм, экипаж 1150 чел.

План нападения на Александрию скрывался за криптонимом «G.A. 3». Подготовка к нападению шла с большой тщательностью, Для участия в атаке выбрали наиболее опытных подводников. Это были: капитан-лейтенант Луиджи Дюран де ла Пенне и рядовой Эмилио Бьянки, капитан-механик Антонио Марчелья и рядовой Спартакко Скергат, капитан морской пехоты Винценцо Мартеллотта и рядовой Марио Марино.

Кроме того, в резерве находились лейтенант Л. Фельтронелли, лейтенант Дж. Спаккарелли, а также рядовые Л. Саваре и А. Мемоли.

Дополнительным аргументом в пользу атаки на Александрию было успешное нападение японцев на Перл-Харбор 7 декабря. а также гибель двух британских линкоров Prince of Wales и Repulse 10 декабря под Куантаном на Малайском полуострове. Вступление Японии в войну означало дополнительное ослабление британской морской группировки на Средиземном море.

14 декабря подводная лодка Scire под командованием капитана I-го ранга Боргезе с тремя управляемыми торпедами на борту и десятью аквалангистами вышла в море из залива Партени на острове Лерое, лежавшего неподалеку от побережья Турции. В пункт «А», где предполагалось спустить торпеды на воду, лежавшего в полутора милях от портового волнолома, лодка прибыла в 18:40 18 декабря. Но на поверхность лодка всплыла лишь в 20:47, после наступления темноты.

Незадолго перед полуночью управляемые торпеды взяли курс на порт Александрии, где в этот момент стояли два британских линкора: Valiant и Queen Elizabeth. Кроме того, там находились интернированные французские корабли эскадры X под командованием вице-адмирала Годфруа.

Итальянцам, плывущим в полупогруженном состоянии, удалось безопасно пройти мимо моторной лодки, кружившей на рейде и время от времени кидавшей глубинные гранаты, опасные для аквалангистов и экипажей управляемых торпед. По-видимому, эту меру англичане предприняли после удачного нападения итальянцев на Гибралтар. Когда итальянские торпеды достигли входа в базу, блокированного стальной сетью, проходящей от дна до поверхности воды, как англичане сами убрали ее, пропуская английский эсминец, входящий в порт. Итальянцы воспользовались моментом, ушли под воду и безопасно проникли в порт.

Преодолев множество трудностей и пережив множество драматических приключений, экипажу капитан-лейтенанта де ла Пенне удалось проникнуть за дополнительную сеть, окружавшую линкор Valiant. Но торпеда ударилась о борт линкора и затонула. упав на дно в 20 метрах от корабля. Кроме того, в винте торпеды запутался кусок сети, поэтому запустить двигатель не представлялось возможным. Куда-то пропал аквалангист. В такой ситуации де ла Пенне решил отцепить 300-килограммовый заряд и вручную перетащить его по дну.

Повреждения линкора Valiant, полученные 19 декабря 1942 г. I. Башня «А». 2. Башня «В». 3. Пороховой погреб башни «А». 4. Снарядный погреб башни «А». 5. Носовая палуба. 6. Верхняя палуба. 7. Кубрик. 8. Гальюн. 9. Умывальня.

Линкор Queen Elizabeth.