Сверхновая

— Вы могли бы нас предупредить, — сказал ему Путилов. — Наше отсутствие тут же обнаружится, и поднимется паника.

— Вы совершенно правы, Владимир Владимирович, — повернулся к нему пришелец. — Паника уже поднялась, но не из-за вашего исчезновения, а из-за смерти. Садитесь в кресла, нам есть о чем поговорить.

Возникшие в комнате кресла заставили всех вздрогнуть.

— Вас должны были убить, — сказал им севший в кресло пришелец. — Своей жизнью вы обязаны мне и тем ребятам, с которыми я сейчас вожусь.

— Как к вам обращаться? — спросил президент.

— Зовите Алером, — ответил хозяин. — Я вас, кажется, пригласил сесть. Если не хотите, я уберу кресла. Мне все равно, как вы меня будете слушать.

Мужчины торопливо сели. Двое перед этим украдкой пощупали свои кресла.

— У вас заговор, — сказал Алер. — В него вовлечены работники ряда министерств и один из замов господина Бортновского. Он и подготовил взрыв в вашем зале. Не сам, конечно, а с помощью подкупленных сотрудников вашей службы. Но это только исполнители, заказчики вам прекрасно известны. Вот полный список тех, кто участвовал в заговоре. Конечно, в нем указаны только значимые фигуры.

На колени каждому из мужчин упал лист бумаги.

— Мерзавец! — высказался посмотревший свою бумагу Бортновский. — Не скажете, что он для нас приготовил?

— Что-то вроде объемного взрыва, — ответил Алер. — Я знал о заговоре и смог подготовиться. Перед взрывом убрал оттуда вас и поместил ваши копии. Это тела, выращенные из образцов ваших тканей, в которых нет сознания. Сейчас заговорщики собирают их сгоревшие останки.

— А для чего нужно это… представление? — спросил Путилов. — Не проще ли было ознакомить нас с этими списками?

— Прочитайте первые восемь фамилий, — сказал ему Алер. — А теперь ответьте, что бы вы с ними сделали, если бы получили от меня эту распечатку? Молчите? Теперь вам придется действовать жестко! Появился шанс на законных основаниях пустить по миру тех, кто считает себя хозяином этой страны и никогда не смирится со многими вашими нововведениями. Уже завтра должен собраться распущенный вами парламент, который быстро отменит две трети всех ваших указов! Заговорщики уверены в том, что никого из вас нет в живых, и уже сегодня покажут себя во всей красе. Я помогу вам снова взять бразды правления, но только один раз! Если после этого позволите себя убить, никто вас спасать не будет, а ваши места займут они!

Одна из стен исчезла, и оторопевшие члены Совета увидели свои копии. Восемь мужчин, включая отсутствующего среди них Пучина, стояли с закрытыми глазами и, казалось, спали.

— Это точно такие же тела, как и те, которыми я вас заменил, — объяснил арк, — только в них записаны копии ваших личностей. Я не ограничился простым копированием и внес несколько существенных улучшений. В отличие от вас, они себя убить не позволят!

— А почему вы вообще с нами возитесь? — спросил Шогжалов.

— Разве непонятно? — изобразил удивление Алер. — Ваше убийство привело бы к власти людей, правление которых в перспективе пагубно сказалось бы на развитии этой страны и жизни ее населения. К нему относятся и те ребята, с которыми я познакомился.

— Вы хотите сказать, что помогаете только из-за них? — не поверил Медведов.

— А чему вы так удивились? — ехидно спросил Алер. — Почему я здесь должен кому-то помогать? Разве вы помогаете умирающим от голода африканцам? А ведь они вам намного ближе, чем мне земное человечество. Я вам ничем не обязан, и тем не менее вскоре после прибытия помог с озоном. И из-за этой помощи мне теперь придется находиться в вашем мире лишний месяц!

— Не скажете, что в них особенного? — спросил Бортновский. — Я ознакомился с личными делами. До знакомства с вами эти ребята ничем не отличались от тысяч других.

— Вам знакомы такое слово, как привязанность? — прекратив ерничать, спросил Алер. — Люди рискуют жизнью, для того чтобы спасти свою собаку. Считайте, что у меня сходные чувства. Кроме того, с ними мне не так скучно.

— Давайте вернемся к заговору, — предложил Путилов. — Когда вы нас вернете?

— Часов через пять, когда прозвучат нужные заявления, — ответил арк. — Очутитесь в своих рабочих кабинетах, к которым я подошлю верных и нужных вам людей. Необходимо в первую очередь арестовать заговорщиков из числа сотрудников силовых министерств, а потом уже будете разбираться с остальными. Ладно, с этим вы справитесь сами. Я заберу у заговорщиков ваши обгоревшие копии, и вам не придется никому ничего объяснять. Не было вас в зале в момент взрыва, и все! Не нужно, чтобы ваше спасение связывали со мной. Для этого я кое-кому из вашего окружения немного подправлю воспоминания. Слухи все равно пойдут, но на них можно наплевать. Мало ли что могут придумать! Я ухожу, а вы обсуждайте свои действия.

Олег позанимался с гантелями, после чего позавтракал и лег на тахту. Одна половина сознания готовилась к экстернату, а вторая слушала защитника, который знакомил своего подопечного с событиями в мире:

— Опять ухудшилась ситуация в США. Военным удалось на время подавить протесты, но принятые меры уже не срабатывают.