Сверхновая американская фантастика, 1994 № 01

Троих американских астрономов-наблюдателей из Паломарской обсерватории — Е. и К. Шумейкеров и их сотрудника Д. Леви заслуженно именуют «энтузиастами космической вахты». С января по март 1993 г. погода по ночам стояла облачная. Если изредка и появлялась возможность фотографировать, снимка были мутными. Одна из таких фотографий, сделанная 23 марта, привлекла внимание Каролина Шумейкер потому, что на ней запечатлелся участок неба около Юпитера, который исследовательница давно хотела изучить более тщательно. Пленка свидетельствовала, что открыто странное доселе неизвестное явление в мире космических событий. К Юпитеру приближалась не комета, не астероид, а целая цепочка небесных тел, следующий друг за другом. Астрономы заволновались, ведь для признания открытия необходимо повторное наблюдение, по крайней мере, еще в течении одной ночи, но небо не очищалось от облачности. К счастью, в ответ на просьбу открытие было немедленно проверено астрономом Дж. Скотти из Аризоны и затем подтверждено Марсденом — председателем отдела Международного Астрономического союза, имеющим право давать официальное заключение о звездных открытиях.

Стало ясно, что к Юпитеру движется «космический поезд», состоящий из двадцати одного небесного тела — возможно, осколков ядра ранее неизвестной кометы. Наблюдения и расчеты позволили сделать вывод, что в дни от 16 до 20 июля 1994 года самая большая планета Системы подвергнется невиданной доселе космической бомбардировке. Чудовищные удары космических глыб размером до 3–4 километров в поперечнике и несущихся со скоростью 60 километров в секунду обрушат на Юпитер заряд, мощность которого эквивалентна трем с половиной миллионам водородных бомб, аналогичных взорванной в 1961 году на Новой Земле.

Что за этим последует? Гипотетические предположения рисуют несколько вариантов — от мощного метеорного дождя до аналога ядерной бомбардировки из космоса. Земным же наблюдателям и исследователям юпитерианская катастрофа даст ценнейшие сведения о Вселенной: приблизится разгадка таинственных циклических образований на Юпитере, в том числе Большого Красного Пятна — вихревого движения на газово-жидкой поверхности планеты; приоткроется тайна происхождения кратерных цепочек на нашей Луне и спутниках Юпитера; станет яснее механизм физических процессов мощного взрыва и многое другое. Кроме того, небезынтересна экстраполяция юпитерианской катастрофы на другие планеты.

Несмотря на малую вероятность такого события, можно предположить, что столкновение аналога «космического поезда» Шумейкеров-Леви с нашей Землей вызвало бы огромную приливную волну в океане, могущую затопить обширные прибрежные территории, а если бы удар пришелся бы по суше, то были бы испепелены целые страны, а поднявшиеся пылевые облака скрыли бы поверхность Земли от Солнца, вызвав подобие «ядерной зимы»…

Литературный конкурс «Сверхновой»

Наши читатели наверняка знают и любят литературу «фэнтэзи» — эти современные сказки, саги, сказания, которым посвящена немалая часть творчества современных мастеров-фантастов, таких, как Эндрю Нортон, Урсула Ле Гуин, Майкл Муркок, Роджер Желязны, Роберт Силверберг, Энн Маккэфри, Пол Андерсон и многие другие. С произведениями этого жанра вы неоднократно встретитесь на наших страницах. Однако нельзя не заметить, что подавляющее большинство этих книг, с легкой руки Дж. Р. Р. Толкиена — одного из отцов-основателей жанра «фэнтэзи» — питаются образами европейского, в основном кельтского и скандинавского фольклора. Гоблины, гномы, феи, рыцари, валькирии, заколдованные мечи, блаженные острова — все эти непременные атрибуты «фэнтэзи» вышли из западноевропейской мифологической, культурной и мистической традиции. Исключение составляет, пожалуй, только «Русалка» К. Дж. Черри, опубликованная в 1990 году в США и завоевавшая большую популярность — видимо, из-за «экзотичности» славянских атрибутов для англоязычного читателя.

Мы считаем, что славянское язычество и русское православие являются не менее богатой сокровищницей, откуда могли бы быть почерпнуты идеи и сюжеты для «фэнтэзи». Былины и жития православных святых, сказки о леших, домовых, кикиморах, русалках, добрых молодцах и царевнах — великолепный материал для творчества русских авторов, желающих испробовать свои силы в этом жанре на русском языке.