История создания. В 1965 г. командование ВВС и авиации ВМС США, не удовлетворенное результатами применения самолета «Фантом» II F-4 во вьетнамской войне, приступило к разработке тактико-технических требований к самолету FX, предназначаемому для замены F-4. В 1967 г. фирмам «Макдоннел» и «Дженерал дайнемикс» было поручено провести проектный анализ самолета с определением численного состава экипажа, типа крыла (с постоянной или изменяемой геометрией) и характера взлета и посадки (укороченный или нормальный). В 1968 г. самолет получил обозначение F-15. В это же время семи фирмам было предложено представить свои проекты. В результате конкурса 23.12.1969 г. с фирмой «Макдоннел» был заключен контракт (суммой 1,146 млрд. долл.) на строительство 20 самолетов, в том числе двух двухместных. В период опытно-конструкторских работ фирма проанализировала свыше 500 проектных вариантов, провела испытания моделей в аэродинамической трубе, потратив на это 23 ООО ч (что в 4 раза больше, чем при разработке самолета F-4), а также провела испытания модельного самолета в свободном и управляемом полетах. Летающая модель самолета F-15 была выполнена в масштабе 3:8. С помощью самолета-носителя В-52 ее поднимали на определенную высоту (модель крепилась на таких же узлах, как и разрабатывавшийся ранее самолет Х-15), а затем сбрасывали. Во время полета измерялись аэродинамические характеристики модели (преимущественно штопорные).
Трудоемкость монтажа первого опытного образца составляла 11 ООО чел.-ч. Облет первого одноместного самолета F-15 был совершен 27 июля 1972 г., а двухместного (TF-15)-7.07.1973 г. По заказу ВВС США предполагается до 1983 г. построить 749 самолетов. К концу 1980 г. было построено более 500 таких самолетов. Первые самолеты TF-15A поступили на вооружение 14.11.1974 г., a F-15A-B в 1976 г. Кроме США, самолеты F-15 должны были поступить на вооружение Саудовской Аравии, Израиля (в 1978 г. сенат США выразил согласие на поставку 60 самолетов в Саудовскую Аравию и 15 в Израиль) и Японии (планируется лицензионное производство этих самолетов на предприятиях фирмы «Мицубиси»), К концу 1981 г. F-15A находились на вооружении ВВС США, Японии и Израиля. На стадии уточнения тактико-технических требований к самолету считалось, что его единичная цена составит от 2 до 4 млн. долл. Однако к 1975 г. она возросла до 6,2 млн., причем ожидается, что к моменту окончания программы реальная стоимость самолета превзойдет 19 млн. долл. На самолете F-15 установлено несколько мировых рекордов по времени подъема на высоту. В учебных воздушных боях с самолетами F-14, F-104, F-8, «Ягуар» и другими истребитель «Игл» показал свое превосходство, что было учтено при постановке перед ним боевых задач. К ним относятся: завоевание превосходства в воздухе, сопровождение, перехват, нанесение ударов по наземным и морским целям, расположенным на значительном удалении. Известны следующие модификации самолета: -истребитель-перехватчик F-15A;
– двухместные тренировочный TF-15A и учеб- но-боевой F-15B;
– разведчик RF-15;
– двухместный истребитель-бомбардировщик F-15E.
Описание самолета. F-15 представляет собой построенный по классической схеме высокоплан, стреловидное крыло которого имеет относительную толщину профиля, изменяющуюся от 6% (в корневых частях) до 3% (в концевых). Крыло с прямолинейной передней кромкой (угол стреловидности около 45°) и с задней кромкой со спрямленным участком в околофюзеляжных частях оснащено носовыми щитками, закрылками и элеронами. Крыло состоит из центроплана и отъемных частей (узлы разъема расположены в плоскости стенки воздушных каналов). Конструкция крыла-четырехлонжерон- ная с дополнительным внутренним подкосом. Носовые щитки, закрылки и элероны выполнены с многослойной обшивкой. Аэродинамическое управление самолетом осуществляется с помощью элеронов, управляемого дифференциального стабилизатора и рулей направления, расположенных на разнесенном двухкилевом вертикальном оперении. F-15 является единственным самолетом, на котором использован геометрический уступ передней кромки горизонтального оперения. Управление самолетом может осуществляться автоматически, при помощи автомата трехосной стабилизации, с использованием электрической и аварийной механической систем.