Свет чужих звезд

Пока Кабир Дагот усердно рассыпался в уверениях своей лояльности и приглашал посетить столь прелестную родственницу и её спутников большой имперский бал, что предварял открытие игр, я с любопытством отмечал интерес аристократов к нашей принцессе. Ожидаемо, на такой лакомый кусок найдется масса желающих, хотя все понимали, что шансы породниться с кем-то из высшей знати Империи Ард, почти призрачны. Но, они все-таки были, поэтому Амари предстояло тяжкое испытание. Глазами её уже облизали с ног до головы. Я случайно посмотрел на стоящего за спиной Марьки Натана и чуть не подавился воздухом от удивления. Такого убийственного взгляда, что он бросал на улыбающихся Амари кавалеров, я от него никак не ожидал увидеть. Что-то мне подсказывает, что дело не только в охране одной неугомонной юной альты.

Хотя, на Ната это не похоже. Зная его историю… Наверное я ошибаюсь, но уж если и существует мужчина, что способен привлечь внимание нашей малышки, то это Натан. Вопрос, захочет ли? Я бы посмотрел на это.

Его величество представлял Амари своего сына и нёс какую-то светскую чушь, явно не понимая как обращаться с принцессой — послом. Он то переходил на официальный тон, то пытался чуть ли не заигрывать, похоже забывая кто перед ним. Не удивительно, Марька так хлопала ресницами и ворковала нежным голосом… А потом, неожиданно, задавала неудобные вопросы по поводу охраны посольства, или работы систем наблюдения. Великий иниор впадал в ступор и уже мечтал поскорее закончить аудиенцию, но похоже боялся оскорбить Амари, а в её лице Империю и без того взбешенную на Амариды.

Этот цирк бы ещё долго мог продолжаться, если бы в разговор не вмешался Верховный даби. Всё с той же кроткой улыбкой он вежливо спросил, не утомилась ли инира с дороги, проявив осведомленность, что мы прибыли буквально пару часов назад. Амари с понимающей улыбкой, посетовала на тяготы путешествия и тут же, ко всеобщему облегчению была отправлена отдыхать, под заверения в дружбе, взаимопомощи и иже с ними. Аминь!

Марька пообещала явиться на бал (ну а куда бы она делась?) и поклонившись направилась к выходу. Нат и я следовали за ней, провожаемые голодными от любопытства взглядами.

Уже спускаясь по лестнице, меня догнал окрик.

— Ваше высочество, иниор Веид, не уделите мне несколько минут вашего времени?

Я обернулся, в прочем, как и мои спутники. По ступенькам быстро спускался даби Эрон. Он подошел и извинившись перед Натаном и Амари, предложил пройти с ним для разговора. Я сказал, чтобы мне прислали флаер обратно, когда доберутся до посольства и отправился послушать, что же такого мне желает сообщить этот господин.

— Иниор Веид, давайте пройдем в нашу резиденцию, думаю там будет удобнее, — Эрон слегка склонил голову набок, ожидая моё решение. Я кивнул и он жестом предложил следовать за ним. Чуть поодаль плелись двое даби более низкого уровня, сопровождая своего Верховного, но не вмешиваясь и стараясь быть незаметными.

Дворцовые коридоры вывели нас к одному из подвесных мостов, что соединяли корпуса здания. Мост казался таким воздушным, что невольно что-то дрогнуло внутри, как будто он может не выдержать нашего веса и мы полетим в разверзшуюся по нами пропасть. Расстояние между холмами было невелико, но с учетом ветра и легкого раскачивания, мост представлялся сложной преградой. Не для меня. Но, пожалуй, на менее подготовленных и впечатлительных посетителей, такая прогулка между зданиями должна была произвести должный эффект. Или выбить из колеи, тогда и беседа пошла бы в нужном направлении.

Верховный даби шел по шаткой дорожке совершенно непринужденно, я невозмутимо следовал за ним. На лице Эрона на миг проскользнула усмешка, вернее её тень. Мальчишка, я в эти игры наигрался уже лет двести назад. Хотя, откуда ему это знать? Другие расы лишь начинают догадываться о нашем долголетии. Всё же подобное нельзя хранить в секрете вечно, но некоторые аспекты жизни альтов и их способности, так и должны остаться тайной.

Мы наконец дошли до корпуса здания, не скрою, переход не был сложным, но заставил пережить пару минут не лучших впечатлений. Шатающаяся опора под ногами и сильный ветер, не самое приятное времяпрепровождение. Ну да ладно, если Верховному приспичило проверить выдержку гостя, то кто я такой, чтобы отказывать ему в этом? Чем бы дитя не тешилась…

В здании отданном церкви царил аскетизм. После помпезности центрального дворца, этот — просто сама скромность. Напоминает простое офисное здание где-нибудь на Терре или Русской Общине. Мы неспешно дошли до поворота и уперлись в обычный лифт, который и доставил нас на самый верх.

— Прошу вас, принц! Это мои личные покои, здесь нас никто не побеспокоит.