Свет чужих звезд

— В последние месяцы в воздухе витают странные настроения. Арды перестают быть для амаридцев некими «большими братьями», что принесли мир. Век наш короток, а ваши корабли обеспечили нам уже двести лет спокойствия. Да, вы нас спасли, но наш военный потенциал не сдвинулся с тех пор на на йоту, а это тормозит многие сферы жизни. Мы так привыкли полагаться на ардов, что сами постепенно превращаемся в мир сибаритов. Мы не потеряли свою агрессивность, это ведь просто невозможно, такова природа! Теперь она трансформировалась в нелепые формы. Наши игры… Это только туристы видят в них веселое развлечение, а местные настолько вживаются с этим, что за последние годы количество дуэлей и самоубийств во время проведения игр, возросло в пять раз. Тотализаторы и букмекерские конторы просто жиреют. — Верховный посмотрел мне в глаза, — Арды не заботились о своем имидже на этих планетах. Вас боялись и уважали, но это всё в прошлом! Кроме контроля космического пространства и совместного использования рудников в секторе астероидов, мы вас не интересовали. Теперь кому-то потребовалось найти виноватых в том, что мы стагнируем и арды прекрасно подходят на эту роль! А тем более теперь, когда все видят, что вы уязвимы!

— Значит вы считаете, что убийство посла и взрыв — это звенья заговора против ардов вообще, а не одноразовая акция?

— Я не знаю этого точно, — вздохнул Эрон, — Это лишь мои выводы, на основе анализа данных. Знаю точно, что ни его величеству, ни церкви в целом это не выгодно, а вот военное ведомство и гильдия торговцев и промышленников вполне может быть замешана. Скажу одно, это точно не частная история. Масштаб не тот. А вот то что и ваши и наши службы безопасности ни сном ни духом не ведали…

Да уж, что всё так запущено и где? В секторе подконтрольном нам на уровне высшей власти, даже представить страшно. Было о чем подумать. Извечная проблема Империи: нас слишком мала, а контролировать столько планет с разным менталитетом, становится с каждым годом всё трудней. Надо срочно доложить Рейну с Этаном. Черт, в миллионный раз убеждаюсь, насколько проще вести военные действия, чем барахтаться в политике. А я, дурак, ещё расстраивался, что не получил в управление сектор Федерации Земли. Да храни Высшие, от этого счастья!

Беседа с Верховным дала много пищи для размышлений и ничего конкретного при этом. Эрон, если и знал что-то, то делиться не торопился, но подбросил пару имен, на которые стоило бы обратить внимание. Не то что бы я ему не верил, но и бросаться именно на этих субъектов не собирался. На подлете целый корабль с аналитиками и профи в области сыска. Вот пусть у них голова и болит, моё дело поднять к нам волну интереса и, уверен, тот кто это затеял, сам нарисуется. Осталось только надеяться, что окажусь умнее покойного альт Шене, а служба безопасности найдет, кто же так долго и аккуратно утаивал информацию по истинному положению дел на Амаридах.

Глава 6

Империя Амариды. Планета Таленоя.

Амари альт Феире.

Возвращение в посольство прошло без происшествий. Натан упорно изображен молчаливого охранника и лишь изредка кидал на меня внимательные взгляды, значение которых для меня ускользало. Я устала и гадать, что там на уме у белобрысого командора не было ни сил, ни желания. Я откинулась на сиденье и прикрыла глаза. День был мучительно долгим, начиная от пробуждения из анабиоза, до этой бесконечной аудиенции. Чувствовала себя клоуном под недоуменными взглядами. Да, спасибо папочка, удружил! Ладно, буду считать это экзаменом на мои способности, как дипломата, хотя, сомневаюсь, что они всерьез требуются…

Вечер подкрался незаметно. Вот мы садились в флаер при свете дня, а открыв глаза, спустя несколько минут полёта, я обнаружила, что окружающий мир стремительно погружается в темноту. Точно, вспомнила, столица Таленои Амар Дага, находилась почти на экваторе, отсюда и столь стремительное наступление ночи. Город под нами начал вспыхивать тысячами огней. Загорались фонари и вывески многочисленных магазинов, ресторанов и прочих мест. А ещё гирлянды, что украшали сады. Волшебство света и природы. Картинка завораживала и я невольно пожалела, что путь оказался столь коротким. Но надо было ещё отправить флаер обратно за дядей, поэтому я разочарованно вздохнула, когда машина заложив вираж, пошла на снижение.

— Ещё обязательно будет время всё увидеть. Сегодня был тяжелый день, вам следует отдохнуть, Амари, — голос Натана прозвучал неожиданно, я даже вздрогнула и посмотрела на мужчину. Странно, по его равнодушному виду и не скажешь, что он внимательно следил за мной, иначе бы не заметил моего разочарования окончанием полета.