Свет чужих звезд

И замерла, увидев, что я здесь вовсе не одна. На другой стороне бассейна стояла ажурная беседка, обращенная входом к воде. Внутри на скамейке сидел Натан, на меня он не смотрел, рядом, уткнувшись лицом в его плечо сидел маленький мальчик, лет десяти. Командор рассеянно гладил ребенка по спине и что-то говорил. Меня просто, как молния прошибла. Высшие, ну что же со мной не так? Ведь это точно сын покойной четы альт Шене. Я ведь даже не вспомнила о его существовании… А выходит, малыш всё это время был в посольстве. Надеюсь, хоть кто-то о нем заботился. Волна стыда и горечи скрутила внутренности и от радужного утреннего настроения не осталось и следа. Я закусила губу и решила довериться интуиции. Легко, почти без всплеска нырнула в воду и в несколько гребков переплыла бассейн. Выбралась наружу у самой беседки, отжимая волосы и глядя на заметивших меня Ната и мальчика.

— Доброе утро, — поздоровалась первой, изучая реакцию ребенка.

— Здравствуйте, рида, — поздоровался малыш, обращаясь ко мне как принято к женщинам на Амаридах.

— Доброе утро, Ваше Высочество, — улыбнулся Натан. Мальчик удивленно посмотрел на Ната, явно ожидая пояснений. — Ник, позволь представить тебе Её Высочество Амари альт Феире, она временно возглавляет посольство. Амари — это Николас альт Шене.

У мальчика были волосы цвета темной меди, как у большинства альт Шене. Карие глаза, доставшиеся явно от матери чей портрет я видела, были покрасневшими от слез, также как и нос, но ребенок держался, стараясь быть сильным и вежливым, как диктовал ему статус альта.

— Приятно с тобой познакомиться, Николас. Прими мои искренние соболезнования. Обещаю, мы выясним, кто это сделал, — тихо сказала я. Мальчик шумно вздохнул, чтобы не расплакаться, но взял себя в руки и даже проговорил.

— Благодарю, Ваше Высочество.

— Можешь звать меня просто Амари, — я протянула ему руку, тот несмело её пожал. — Ник, не хочешь искупаться со мной? День обещает быть жарким, у меня много дел на сегодня, а пока, я бы не отказалась от компании.

Ребенок несмело улыбнулся, потом взглянул на Натана и получив его немое одобрение, кивнул и стал быстро раздеваться.

Вскоре мы уже резвились в воде, нахально обдавая командора фонтанами брызг. Он не выдержал такой наглости и присоединился, попеременно нас топя. Мы с Ником переглянулись и накинулись на Натана вдвоем, тщетно пытаясь утащить этого амбала на дно. В результате наглотались воды сами, но веселье это не испортило. Я с радостью отметила, что Ник отвлекся от своего горя, хотя бы временно. Конечно, беда ещё будет мучить его, не давая дышать. Надеюсь, у него будет кому оказаться рядом, разделить боль и справиться с нею, чтобы жить дальше.

Время летело быстро, пора было завтракать и приступать к выполнению обязанностей. Я нехотя выбралась из бассейна и заметила спешащую к нам девушку, держащую на руках стопку полотенец. Отлично, а то я об этом и не подумала. Вскоре все были обсушены и одеты. Девушка представилась гувернанткой Ника и пожелав нам доброго дня, увела мальчика с собой. Тот явно не желал нас покидать, но воспитание было заложено отменное, ребенок вежливо попрощался и отправился вслед за своей воспитательницей.

— Вы были знакомы с четой альт Шене? — задала Натану мучивший меня вопрос.

— Я уже бывал на Таленое и посол принимал меня у себя. Ники надо было поговорить с кем-то, кого он помнил, как друга семьи. Альт Шене не был мне слишком близок, но он был интересным собеседником и проводить время с ним, когда служба закидывала меня в этот сектор, было приятно.

— Что будет с Ником, у него есть прямые родственники? — спросила я.

— Насколько мне известно, у Надира есть сестра где-то в колониях, думаю, она заберет мальчика, родне матери ведь не доверят растить альта. Если не сестра, то кто-либо из дальних родственников.

— Я могу поговорить с родителями, уверена Императрица захочет взять Ники под опеку. Феире в ответе за всех альтов и такая беда не должна оставить нас равнодушными, — я поймала на себе задумчивый взгляд карих глаз.

— Если сестра Надира не появится в ближайшее время, то это стало бы прекрасным вариантом для мальчика, — ответил вполне нейтрально командор.

Я кивнула и направилась в апартаменты, предварительно предупредив прислугу подать завтрак. Натан отпустил Дерика, тем самым давая мне знать, что снова превращается в мою тень.

А в гостиной нас ожидал удивительно тихий и погруженный в мысли дядя. Грозный командующий задумчиво мешал сахар в чашке кофе, притом, похоже, делал это уже не первую минуту. Взгляд его бездумно блуждал по предметам расставленным на столе, ни на чем не задерживаясь. Мы с Натаном застыли у стола, ожидая хоть какой-то реакции на наше появление.

— Дядя, с тобой всё в порядке? Что-то случилось? — тихо спросила я, предчувствуя какую-то гадость. В последнее время, ожидание неизбежной пакости от вселенной с завидной регулярностью посещало меня.

— Кроме того, что кто-то на Амаридах имеет зуб на всех ардов, пока ничего, — отмер Веид и пересказал нам результат вчерашней встречи с Верховным даби.