Свет чужих звезд

Матрона улыбнулась самодовольно и дала команду включить голоэкран. Картинка дрогнула и нам продемонстрировали запись с испытаний нового образца оружия, что следовало из названия ролика. Я держала маску легкого любопытства, хотя внутри всё сжалось от тревоги. Перед глазами плыл крейсер, стандартные поля защиты, отличная маневренность. Один из самых современных, надо отдать должное, похоже принадлежащий свободным планетам (читай пиратам). Навстречу вышел небольшой военный корабль, класса В-5, такие десятками сопровождают основные эскадры. Крейсер совершает маневр и готовится к атаке. В любой другой ситуации я бы поставила на крейсер, у малого судна не было ни единого шанса, да только такой исход вряд ли привлек внимание моей высокородной родительницы. Малыш замер и из места, где обычно находились турели отделилась полупрозрачная капля, то ли ракета, то ли сгусток неизвестного вещества. Никогда ничего подобного не видела. Капля уверенно и неотвратимо приближалась к вражескому кораблю, при этом увеличиваясь в размерах. Крейсер пытается свершить маневр уклонения, но странный снаряд быстр и похоже намертво захватил цель. Он следует за своей жертвой, неотвратимо приближаясь к вертящемуся, как взбешенное насекомое, судну. Мгновение и крейсер исчезает в неясном мареве, ещё миг и космос озаряет вспышка, по яркости схожая со взрывом звезды, так как совершенные сенсоры снимающей аппаратуры не справляются и гаснут ненадолго ослепленные. Несколько секунд экран был темный, а потом проявились звезды и идущий навстречу маленький кораблик победитель, кстати тоже изрядно пострадавший от собственной атаки, но от крейсера не осталось и следа.

Я вижу, с каким вниманием мать следит за моей реакцией. Да, Матрона не смогла бы править уже тысячу лет, если бы питала доверие к окружающим. Нет, она на стороже, только и мне не двадцать лет. В эти игры я уже играла и правила мне известны. Улыбаюсь и пару раз сдержанно хлопаю в ладоши.

— Браво! Думаю, можно потрепать пару наших кораблей, чтобы уничтожить их основные силы. Надеюсь, у нас достаточно этих новых посланцев бездны? — я вопросительно приподнимаю бровь, следя за тем, как мой блеф воспринимается.

— Ты изменилась, Диона, — мать подозрительно прищурилась. — С чего такой энтузиазм, ведь ты всегда ратовала за мир?

Я пожала плечами.

— Я и сейчас за мир, просто если войны не избежать, надеюсь, что можно обойтись малыми для нас потерями. Я не права? Ведь после такого удара, только глупец не развернет свою эскадру.

Матрона откинулась на спинку, слегка прикусив в раздумье губу и внимательно меня рассматривая. Похоже, она что-то для себя решала. Молчание затягивалось, а я застыла в ожидании.

— Хорошо, Ди. Завтра на Совете ты примешь новые обязанности. И не волнуйся, нового оружия достаточно, по крайней мере на то, чтобы обезглавить их флот, а если повезет, мы оставим их без флагмана, а значит без кого-то из правящих альтов. А вдруг там сам Император? — она хищно улыбнулась и в глазах сверкнули искры предвкушения.

Вежливое прощание и я спешу по коридорам официальной резиденции Матроны Империи Циар.

Что ж, дело сделано. Алия альт Гарт уверена в моей лояльности и ждет покорности. Теперь осталось понять, чего конкретно хочет братец? Раз сам не будет на Совете, то надо узнать, что же он приготовил для меня.

— Дей, — я послала ментальный зов. Братец откликнулся мгновенно.

— Привет, сестренка! Ну что, ты подумала, о том о чем я тебе говорил?

— Конечно, я только что от мамочки, она совсем свихнулась, надеюсь хоть ты понимаешь, что нам войну не выиграть?

— Я знаю, но потрепать ардов мы можем. Матрона показала тебе наш маленький сюрприз? Ты не пугайся, я не не стану уничтожать флагман, ведь там небойсь, твой принц. Ты ведь спасла своего любовника, ведь так?

— Слушай, дорогой братец, давай не будем обсуждать кто с кем спит! Боюсь, тут счет будет не в твою пользу. На борца за нравственность, ты явно не тянешь. Лучше скажи, какой у нас план?

— Ну, не горячись. Всё просто, Ди. Завтра на Совете, ты должна объявить себя Матроной, по праву силы. С мамочкой справишься?

— Предположим и что дальше?

— А дальше, там будут мои люди. Мамочка думает, что весь Совет у нее в кармане, но в последнее время, многим не по нраву, то что делает Матрона. Они поддержат тебя, а когда я прилечу на Циар с женой, надеюсь уже беременной, ты передашь нам власть. Я же обещаю, что буду вести переговоры с Империей Ард и улажу конфликт. Ты ведь не хочешь править, Ди? Ты сама это говорила, неоднократно. Конечно, какое-то время, пока мы все подготовим, тебе придется делать вид, что управляешь империей. Но, ведь я буду рядом, Ди. Мы ведь с тобой всегда понимали друг друга. У тебя будет свобода и любые возможности. Ты же знаешь, что я тебя люблю и никогда не обижу. Даже забуду все твои выходки. И поклянусь в этом на крови, когда ты передашь мне власть!