Свет далёких звёзд (СИ)

— Конечно я уверен! Нам нужен бур чтобы запустить реактор, если есть вероятность что он не работает… Мы застрянем здесь надолго. Надо всё проверить.

— Хорошо, но будьте крайне осторожны. Не стоит расслабляться, — сказала Иви. — Я оповещу экипаж, как только буря рассеется, буду наблюдать за вами. Держите связь постоянно.

— Принято, — бросил Виктор, направляясь к ангару, поцеловав на глазах у Джеймса опешившую Анну. Девушка растерянно посмотрела вслед мужчинам, скрывшимся в отсеке.

— Вы что, прямо сейчас собрались ехать? — крикнула она вслед.

Собрались быстро. «Титан» соревнуясь в скорости с вездеходом, двигался сквозь бурю. Джеймс тоже гнал машину на пределе. Радары не показывали ничего необычного, но Виктор на всякий случай развернул пулемёт. Ветер снова бил в окна, песок царапал обшивку, видимость была ужасная, даже мощные прожекторы не давали видения. Машины шли только по приборам.

В этот раз они добирались гораздо дольше, но не останавливались не на минуту.

— Ладно, это всё-таки лучше, чем на Европе, — пробормотал Виктор.

— Уже близко, — сказал Тейлор, увеличивая карту, которую они составили с помощью Иви. Планета была очень однородна. По сути — огромный камень с раскалённым ядром и покрытый песком.

Через несколько минут они добрались до цели. Мощные прожекторы двух машин высветили скалы. Точнее то, что от них осталось. Обломки бура были разбросаны кругом, впечатавшись в расплавленный камень.

— Иви? — Глухо сказал Виктор. — Видишь это?

— Вижу. Вокруг пока чисто, кроме вас сигнатур нет.

— Метеорит?

— Исключено, следы разрушения указывают на целенаправленный удар. Это оружие. Виктор, Джеймс, вам нужно немедленно вернуться. Мы вышлем еще катер и оставшиеся «Титаны».

— Не стоит, — сказал Виктор. — Нет необходимости подвергать опасности других.

— Виктор! — Влез в эфир Ефремов. — Немедленно покиньте планету! С Анной мы связались.

— У нас нет запасов L3, вся руда, из которой можно добыть плутоний, уничтожена, установка тоже — возразил тот, — Нужно развернуть запасной бур на другом участке.

— Никакой самодеятельности! Мы не знаем, с чем столкнулись. Возвращайтесь на корабль, решим что делать дальше. Без усиленной огневой поддержке бур ставить нет смысла.

— Принято! — Виктор нехотя развернул «Титан», отдав управление пулемётами бортовому компьютеру, но на радарах по-прежнему было пусто.

Он выругался про себя. Ничего не удалось добыть, бур потерян и Анна одна в катере, на котором нет серьёзного оружия. Как и на «Молнии». Столько лет подготовки и всё напрасно, вся экспедиция провалилась как в чёрную дыру!

Он ожесточённо гнал «Титан» обратно, связываясь с катером. Тяжёлые ноги машины взметали пыль, оставляя длинный след на десятки метров.

— Аня, ты меня слышишь?

— Да, конечно. Не волнуйся, Иви сказала, меня прикроют с воздуха.

— Чем? — Удивился Виктор. — На «Молнии» нет орудий.

— На точно такой же мой вопрос она ответила, что корабль таит много сюрпризов.

— Это я уже понял. — Хмуро сказал Виктор. — Будь осторожна, мы идём полным ходом, готовь катер к вылету.

— Уже, — откликнулась девушка. — Только не отключай связь.

— И не подумаю!

— Виктор, я способна защитить катер, — вклинилась Иви. — Не волнуйся, Анна не пострадает.

— Бур ты не защитила.

— Бур я и не пыталась защищать, — резонно сказала она. — Сейчас другая ситуация. И советую хранить молчание, нас могут засечь, хотя я и шифрую сигнал, но мы не знаем, с чем столкнулись.

— Александр, если вы меня слышите, у меня к вам очень много вопросов, и поверьте я их задам по прибытии. — сказал Виктор.

Ефремов не ответил.

Грохот механизмов и скрип песка, Виктор больше ничего не воспринимал. И ещё едва слышимое дыхание девушки в наушнике.

— Джеймс, у меня что-то на радаре, — сказал Виктор, после того как они прошли несколько километров. — просканируй еще раз.

— Да, тоже вижу, но не могу понять… — начал тот, и в этот момент неведомая сила нанесла удар.

В паре десятков метров от них раздался удар и земля качнулась, «Титан» едва не завалился набок, но выстоял, благодаря специальным зацепам.

— Не останавливаемся, идём зигзагом! — крикнул было Виктор, но второе попадание было почти точным, и машину отбросило назад.

Вездеход тоже не выдержал удара, его отбросило в сторону, сорвав одно из колёс.

Джеймс выжал рычаг аварийной эвакуации, и его выкинуло из кабины за несколько мгновений до следующего попадания, которое почти разворотило вездеход.

Несколько секунд они пытались прийти в себя. Джеймс выкарабкался из песка, сбрасывая защитный кокон.

— Виктор, ты меня слышишь? — Тейлол склонился над ним, скафандр его был заляпан грязью, исцарапан.

Гамов тоже поднялся. Его «Титан» был отброшен, частично повреждён, но с вездеходом дело обстояло ещё хуже. Последним попаданием тот был уничтожен почти полностью. Остались только дымящиеся обломки.

— Связь видимо блокирована. Корабль молчит. Нам нужно двигаться к катеру.

Виктор с трудом понимал, что говорит ему Джеймс.

— «Титан» не сможет работать нормально. А если сможет, долго не пройдёт. Голова гудит… Больше не стреляют?