Свет далёких звёзд (СИ)

— Лучше покажу запись. Связь не работала, но камера при включенных прожекторах, думаю, записала всё. Оборудование-то крепкое. Мы вместе посмотрим на «Молнии».

— Хорошо. Не буду тебя тревожить лишний раз.

Виктор едва не рассмеялся, хотя место и время было неподходящее.

— Я думаю, после всего, что мы пережили, сильнее потревожить уже не получится.

— Кто знает. — Серьёзно сказала девушка. — У нас был один вариант, добыть топливо для реактора, но теперь придётся думать над другими.

— У нас есть оружие, — возразил ей Виктор.

— Не притворяйся. Я говорю о корабельном вооружении. Если эти твари не только на планете, но и в космосе, у нас не будет никакой возможности для обороны.

— Это не твари, — задумчиво сказал Виктор. — Что бы ими не двигало, мы пришли к ним, а не они к нам. Мы не знаем ничего об их мотивах… И мне кажется, то существо под землёй было скорее механизмом. Ну или симбиозом. Но это явно не природная форма жизни.

— Кто знает, какие формы может принять жизнь? — парировала Анна. — Вполне возможно, что для нас они покажутся похожими на механизмы.

— Да нет, не знаю, как это объяснить, — поморщился Виктор. — Это было просто ощущение. На корабле я думаю, мы сможем разобраться с образцами.

— Обязательно!

Он кивнул, смотря за тем, как уверенно девушка держит рукоятки штурвала, потом перевёл взгляд вниз, на планету, где остался его друг, где лежали огромные залежи плутония. Им нужно вернуться обратно. Выяснить всё в любом случае. Вопросов были сотни, и ни на один пока не было ответа.

— Это «Молния», меня слышно? — внезапно прорвался в эфир голос Елены, и они чуть не вздрогнули от неожиданности.

— Мы на связи, взлетели с планеты, сигнал снова есть! Видимо мы поднялись достаточно высоко! — Едва не прокричала в микрофон девушка.

— Рады вас слышать! — в динамике раздался облегчённый выдох. — Как вы, что произошло?

— Я нашла Виктора, он жив, но получил травмы. — Девушка оглянулась на него. — Джеймс погиб… На установку было совершено нападение.

Несколько секунд висело молчание.

— Мы так и поняли, что они целились по ней. Не волнуйся, оружие, которое ударило по планете, Ефремов уничтожил. Мы вас ждём, для Виктора будет приготовлен медотсек. По прилёту всё обсудим. Держите канал открытым.

— Конечно! — Аня улыбалась сквозь слёзы.

Через несколько минут катер вышел в открытый космос, и они могли наблюдать на экране как медленно уменьшается оранжево-жёлтый шар негостеприимной планеты, а вокруг разливается чёрное пространство космоса с точками звёзд. Только недавно они мечтали о том, как будут искать новый дом для человечества, а вместо этого всё обернулось совсем иначе. Им стало грустно, когда они прочитали эту мысль в глазах друг у друга.

— Радары засекли «Молнию», через полчаса будем там.

— Хорошо… — Виктор смотрел в иллюминатор, положив голову на спинку кресла.

— Как я рада что ты со мной. — Девушка села рядом. — Нас в любую минуту могли сбить, мы непонятно где, и неизвестно, вернёмся ли когда-нибудь! Джеймс погиб, а ты чудом уцелел. Я хочу быть рядом. Я понятия не имею, будем мы счастливы вместе или нет, но я точно хочу попробовать, а не ждать ничего!

— Ну что ты на меня набросилась, — засмеялся Виктор. — Не дала слова сказать. Я только за!

— Вот и хорошо, — успокоилась девушка. — К слову, ты пока не в том состоянии, чтобы я на тебя набрасывалась.

— Ну я уже почти здоров.

— Нет уж, — в тон ему ответила девушка. — Сначала обследование, а потом — принять душ! Тогда и всё остальное!

— Вот это аргумент, — согласился Виктор, и они от души рассмеялись, на секунду будто сбросив все проблемы и переживания.

Уже скоро сверкающая громада крейсера стала приближаться на экранах и после быстрой стыковки и дезинфекции, Виктора отвезли в медотсек, а хмурый Ефремов назначил общее собрание через три часа. Вся команда была в мрачном состоянии духа. Потеря Джеймса стала последней каплей в череде проблем, обрушившихся на них. И несмотря на то, что всё это были люди, закалённые в тренировках, пережить всё происходящее было не просто.

— Даю всем время на осмысление и передышку, и собираемся на мозговой штурм, — сказал Александр.

Образцы и записи, которые принёс Виктор, в срочном порядке были отправлены в лабораторию на анализ Иви.

Виктор испытывал такое ощущение, что он оказался дома после долгого отсутствия, хотя прошли всего сутки. Никто из экипажа его не тревожил, подчиняясь видимо приказу Ефремова. Арсеньева изредка перекидывалась парой слов, но ничего не выспрашивала.

Корабельный медицинский отсек быстро привёл его в порядок и через пару часов Виктор был в состоянии направиться в кают-компанию, где уже собрался весь экипаж.

— Ты уж извини, что мы тебя не позвали и начали раньше, — обернулся к нему Ефремов, — но время дорого. Мы пока просмотрели твои записи с камеры, а Анна уже посмотрела образцы. Итак, давайте все сядем, и обговорим сложившуюся непростую ситуацию… Сначала информация. Всё, которой мы располагаем на данный момент. Иви?

ИИ включила экран и приглушила свет в отсеке.