Свет далёких звёзд

Сириус больше не ощущал в округе ни Теней, ни других сущностей. Но появление Веги поставило его в тупик: он знал, что незапланированные Вторые Пришествия — очень тревожные признаки сами по себе, означающие, что творится что-то из ряда вон выходящее. А на Землю за последние четыреста с лишним лет уж больно часто эти Вторые Пришествия приходились. Недавнее пришествие Кастора, который провёл расследование обстоятельств и подготовил Приход Сириуса, а затем и Приход самого Сириуса должен был остановить эту цепочку. Сириус должен был стать полноценным мессией и убрать с Земли Теней, но его руководство, похоже, считало, что для этого не хватит даже целого мессии, и они отправили ещё и Вегу. Но почему сейчас? Было бы логично дождаться, пока Сириус бы набрал полную силу, тогда бы у Теней не осталось никаких шансов. Или возникла какая-то угроза, с которой Сириус пока не в состоянии справиться? Или, быть может, у Сириуса просто не хватит времени, чтобы набрать силу? Сириус высказал свои размышления Веге, пока они шли куда-то через лес. Вега ответила, что она сначала свяжется с руководством и отправит доклад о том, что она нашла его, и дальше получит разъяснения по поводу её дальнейших действий.

— Но ты знаешь свою цель? — спросил Сириус.

— Конечно, — кивнула Вега. — Мне дали координаты и приказали любой ценой уничтожить объект.

— То есть, ничего конкретного, — пробормотал Сириус. — Как и у меня.

— Не соглашусь, — возразила она. — Координаты и приказ уничтожить — это не конкретика?

— А что за объект — ты знаешь? Сколько энергии на него уйдёт? И фраза «любой ценой» тебе не внушает опасений? Не боишься, что придётся действовать так же, как и Кастору?

— В тебе говорят эмоции обезьяны, — равнодушно ответила Вега. — Если надо будет — да, поступлю так же.

— У приматов нет высших эмоций. Они шли по лесу весь остаток ночи. Село было уже далеко позади, и Сириус догадывался, что он оставил там свои небольшие пожитки навсегда, что он не вернётся теперь за ними. Но ему было плевать на них, поскольку в ближайшие месяцы они ему не понадобятся, а к тому времени он запросто сможет раздобыть новые. Всю дорогу Вега расспрашивала Сириуса о том, что сейчас творилось на Земле, например, насколько её история отличалась от того, как было отмечено в их базах знаний. Она расспрашивала его о Тенях и о том, что он успел о них узнать, Сириус отвечал как мог, но таких сведений у него было немного.

— А что по поводу того механизма, который обнаружил Кастор? — спросила она. — Ты нашёл хоть один ещё такой?

— Нет, — покачал головой Сириус. — Их приходится искать почти вслепую, я не способен обнаруживать дальше, чем на несколько километров. Пока, во всяком случае. Едва показалось солнце, Сириус вздохнул с облегчением, ощутив приятные согревающие лучи на своей коже, расправил ссутуленные плечи и начал восполнять запас энергии. Обилие хвои над головой нисколько ему не мешало. Приблизительно через час после рассвета они нашли холодный ручей, а ещё через полчаса Вега, наконец, остановилась.

— Пришли, — сказала она. Она подошла к странного вида сосне, вернее, двум соснам, которых угораздило срастись вместе. Сириус ощутил в этой сосне незнакомую энергию, слишком слабую, чтобы он мог заметить её раньше, но как он ни вглядывался в дерево, идентифицировать энергию он не смог.

— Что это? — спросил он у Веги, не рискуя подходить к дереву ближе.

— Замаскированный ретранслятор, — ответила Вега, тоже пока не касаясь дерева. Она стала обходить оба ствола, росшие в трёх метрах друг от друга под углом друг к другу. Взгляд её непрерывно блуждал по коре обоих деревьев. Она что-то искала. — Помогает установить сеанс мгновенной связи, обходя законы релятивистики.

— Отлично, — обрадовался Сириус, предвкушая, как он использует его для того, чтобы в точности узнать свою цель и порядок действий. — Но почему я таких раньше не замечал? Да и не знаю я о нём ничего.