Свет джедаев

Вот только без всей этой долбаной погодной ереси. У Кассава она уже в печенках сидела. Может быть, выбрать что-то, связанное с… огнем. Это сработает. Искры в самом низу, затем огни, пожары, пекло… да, звучит вполне неплохо. И он на самом верху, как солнце. Кассав, большая, яркая звезда, вокруг которой вращается все остальное.

Идеально. То, что доктор прописал. В Галактике всегда хватало тех, кто хотел стать частью чего-то большего, найти способ пробиться наверх… а Республика была богатой и жирной – приходи да ощипывай. Джедайские ищейки, от которых у Маркиона затряслись поджилки, искали нигилов, а не конкретно его. Ну да, может, после Эриаду они знали его имя и название корабля… но Кассав мог сменить и то и другое. Если Маркион Ро и остальные Хозяева Бурь так любят эту банду, вот пускай и принимают удар на себя и разбираются, как поступить с теми, кто вознамерился покончить с нигилами.

Нет, ну правда, зачем он вообще караулит тут республиканские корабли вместе с дурацким бортовым самописцем? Пускай оставят его себе и с его помощью выйдут на Маркиона и остальных нигилов. Это разом решит две проблемы. Вся буря Кассава уже здесь. Можно прямо сейчас отдать приказ улетать.

Отмахнувшись от медицинского дроида, Кассав левой рукой неуклюже потянулся к коммуникационной панели на подлокотнике кресла и принялся набирать код для общефлотской передачи.

«Прощай, непогода, привет, огонь», – подумал он.

Подала голос сидящая за станцией наблюдения Деллекс:

– Кассав, из гиперпространства выходят корабли.

Хозяин Бури, прищурившись, взглянул на нее.

– Республиканские транспорты?

Деллекс наклонилась вперед, словно не могла поверить тому, что видела на экранах.

– Может, и республиканские, вот только это не просто какая-то горстка кораблей, – произнесла она и уставилась на него распахнутым от удивления единственным родным глазом. – Это… боевой флот.

Стоя на мостике «Третьего горизонта», адмирал Кронара изучал тактический экран и быстро обновляющиеся данные корабельных сенсоров о силах противника. Судя по всему, его коалиции предстояло схлестнуться с целым флотом нигилов, которые сейчас вовсе не походили на шайку неорганизованных мародеров. Десятки кораблей самых разных размеров, от истребителей до массивного флагмана – какого-то уникального звездолета величиной со стандартный корвет. Благодаря сканированию уже стали ясны его приблизительные боевые возможности, и они, стоило признать, оказались весьма внушительны. Легкой добычей он не станет. Да и чего греха таить, ни один другой корабль тоже. Чем только они не были вооружены, начиная от лазерных пушек и заканчивая магнитными минами!

Это сражение запросто могло достичь масштаба, какого он, высокопоставленный военачальник Республики, не видывал уже несколько десятилетий. Вот и неприятные последствия того, что канцлер Со хорошо справлялась со своей задачей. Хатты притихли, мандалорцы в последний раз доставляли неприятности еще до рождения Кронары, и самые крупные битвы, в которых приходилось участвовать большинству его подчиненных, скорее были просто мелкими стычками. У Республики даже не было регулярного военного флота – лишь отдельные крейсеры типа «Посланник» наподобие «Третьего горизонта», да различные небольшие суда поддержки и тактические корабли.

В основном сектора и планеты сами обеспечивали свою безопасность. В редких случаях какой-либо серьезной угрозы в действие вступало соглашение о Республиканской оборонной коалиции. Процветающие планеты вроде Чандрилы и Алдераана предоставляли под командование республиканских военных офицеров корабли снабжения и персонал, который после разрешения кризиса распускался по домам. Так произошло и в этот раз. Следуя приказу канцлера, Кронара бросил клич и собрал приличных размеров ударную группу. Большинство участников соглашения были только рады внести свой вклад – все хотели дать сдачи этим разбойникам-нигилам, покалечившим Галактику.

Под прямым командованием Кронары находился «Третий горизонт» с его «Стержнями» и довольно внушительный контингент машин модели Z‐28 «Небесное крыло» производства «Инком». На самом деле ангары крейсера вместили бо́льшую часть кораблей, подчинявшихся непосредственно Республике. Помимо этого, члены РОК предоставили пять патрульных крейсеров типа «Миротворец», каждый с сотней членов экипажа на борту, и свои собственные эскадрильи «Стержней» и «Небесных крыльев». И… еще одна группа находилась в пути. Она не состояла в РОК, и сам Кронара вряд ли пригласил бы их поучаствовать в сражении, но отказать им в этом желании было нелегко. Особенно после трагедии, постигшей их планету в результате одного из Губительных Явлений.