Свет и Тень

Сделав глубокий и, как оказалось, громкий вздох, я вдруг почувствовала на своем запястье чье-то прикосновение. Когда мы занимали места, Альтер не смог не воспользоваться ситуацией и встал со мной рядом. Я и не знала, что он за мной наблюдает, но…

Не скажу, что меня это подбодрило. Из всех предложенных вариантов, которые я могла бы рассмотреть, немедленный побег из этого места был самым оптимальным. Однако это было единственным, что я не могла сейчас сделать.

Только бы этому бедняге на алтаре голову отрезать не начали.

В общем, месса продолжалась и песнопения убаюкивали. Арцыны продолжали совершать некоторые манипуляции, толпа тоже иногда реагировала какими-то странными жестами и вскрикиваниями. Когда это произошло в первый раз, я даже вздрогнула, настолько не ожидала, что они начнут громко что-то вопить.

Эта месса начала меня сильно беспокоить.

И вот, когда группа монахов принялась расхаживать вокруг алтаря, возводя руки к небу, один из них, тот, что выглядел более статусно по сравнению с остальными, вдруг взялся за какой-то предмет, который было невозможно разглядеть из-за потемок, а потом шагнул к жертве (я буду так его называть, ибо он на нее больше всего похож), что уже основательно прописался на алтаре.

– Готов ли ты впустить Тьму в свое сердце? – Вдруг спросил этот псевдоепископ.

К тому моменту неприятный тип на алтаре впал то ли в какую-то форму транса, то ли просто был внушаемым. Его тело содрогалось то ли от предвкушения, то ли от страха. Поскольку мы еще пока не знали, что именно имел в виду этот арцын, предлагая впустить Тьму, можно было еще предположить, что дело было именно в предвкушении.

– Готов, – хрипло, буквально через силу отозвался тип.

И вот тогда началось то, что забыть бывает невозможно.

Сначала монахи, что бродили вокруг алтаря, заняли более или менее равноудаленные друг от друга позиции и опустились на колени. Все, кто присутствовал на мессе, склонили головы, приложив ладони к сердцу. В этот раз мы уже не следовали за большинством, но на нас теперь уже не обращали никакого внимания. Было на что посмотреть.

То, что взял тот епископ, он поднес к губам бедняги и нечто темное, неправильное, беспощадное и всепоглощающее, влилось в него, словно напиток, наполненный ядом. Выглядело это жутковато, но представление еще даже не началось.

Потом, когда эта тьма исчезла внутри бедняги, тот принялся корчиться от боли и извиваться, катаясь на алтаре так, словно его намеренно подбрасывали в воздух и раскатывали из стороны в сторону. Было похоже на шторм, в который угодил одинокий корабль.

Не знаю, были ли мои коллеги в шоке от происходящего, но у меня давным-давно был потерян дар речи. Я просто стояла и не могла отвести взгляд от происходящего. Я понимала, что это так просто не закончится, обязательно последует нечто… Нечто неприятное. Мне хотелось не смотреть, но… любопытство победило. И за это я поплатилась.

В какой-то момент тип замер, словно кто-то поставил «паузу» на пульте и уставился в одну точку. Это продлилось ровно секунду, а потом бедняга буквально растворился во Тьме, словно тонкий лист непрочной бумаги в воде.

Мгновение – Тьма расползлась по нему, словно по полотну, а затем заискрилась, забурлилась, тип полностью перестал существовать, а посредине зала Храма арцынов разверзлась беспроглядная мгла.

Но, если бы только она, это еще ничего. Вскоре мрачная бездна обрела вполне знакомые очертания и перед нами открылся портал. Из Теней.

Арцыны вокруг нас принялись бормотать что-то очень громко и призывно, оглушая все помещение какой-то мантрой, незнакомой ни нашему пониманию, ни нашему знанию.

Раздался пронзительный призыв из портала, а потом в самом центре него сверкнули два знакомых до боли глаза.

Теневик.

Несмотря на все наши знания, этот экземпляр был как будто злее и суровее, нежели Теневики, с которыми мы встречались ранее. Я испугалась. Нет, с ним бы я совершенно точно не смогла справиться.

Он вылез из портала, уцепившись за его край своей огромной теневой лапой, огляделся по сторонам и, заметив своих, как оказалось, верных слуг, потянулся в их сторону. Что он собирался сделать, этого я не знаю. Просто в следующее мгновение вспышка Света вдруг разрезала мглу и промеж глаз монстру ударил Световой клинок.

Как и другие арцыны, я несколько опешила, поэтому понадобилось несколько секунд, чтобы понять причины произошедшего. Я глянула на свою команду и увидела, что Стас уже сорвал с себя капюшон.

Именно он создал Световой меч и метнул им в Теневика.

Только благодаря тому, что Стас был Ходящим третьего уровня, вспышка Света могла навредить такому опасному порождению Тени. А сделала она очень многое.

После того, как арцыны несколько пришли в себя от шока, они уже было хотели напасть на врагов. Стас выглядел спокойным, словно скала, и когда едва заметное движение было совершено в нашу сторону, во-первых, мы всей командой и Альтером сорвали свои капюшоны, а затем меч, что болтался в голове у Теневика, вдруг разорвался, словно граната, и пронесся ослепляющей вспышкой Света по всему храму.