Свет и Тень

Нет бы покраснел, потупил взгляд, глупо улыбнулся. Беззубой улыбкой мне на радость. Но, к сожалению, улыбка у него была зубая, да и чтобы почувствовать себя глупо, Альтеру требовалась чуть больше, чем писклявые заверения какой-то девчонки. Как же у меня вообще получилось целую гильдию наемников напугать с таким голосом?

– Я же расстроила их планы, – напомнила колдуну, раз он тут забыл, склеротик.

– Но ведь ловушка для душ у них.

– Да, но они ведь хотели уничтожить тела, – напомнила я.

Или?.. Я ему так быстро и вскользь описала свои героические действия по защите товарищей, что, возможно, даже и забыла рассказать про то, как Теневик пытался убить моих коллег. Да и если так подумать: я до конца ведь не знала, что Теневики на самом деле хотели сотворить с телами Световых.

Судя по тому, как Альтер на секунду задумался, наверное, я все-таки рассказала очень кратко. Ну, а чего воду лить? И так все понятно!

– Это многое объясняет, – тем не менее, заявил Альтер.

– Что, например? – Поинтересовалась я.

– В открытом бою против пятерых Световых Теневики вряд ли бы продержались. Им понадобилось отделить их души от тел и только потом напасть.

Я мысленно прокрутила все сказанное у себя в голове. И что гениально нового он открыл?

– И? – Коротко и сразу к делу.

– Возможно, им не нужны их души, – пояснил Альтер.

– Что это значит, уважаемый?! Я пока не так хорошо тебя знаю, чтобы запрыгивать на воздухоплаватель твоих мыслей и с легкостью понимать, что ты там имеешь в виду!

Альтер улыбнулся. Искорки огня заплясали отблесками в его серебристо-зеленых глазах. Радужка походила на драгоценные камни.

– Это значит, что у нас не так много времени, как хотелось.

Мои глаза округлились.

– Почему?

– Если целью Теневиков были жизни Световых, как только их души полностью перейдут в ловушку, она им может больше не понадобиться.

– Хочешь сказать, они ее уничтожат?

– Да. – Подтвердил мои опасения колдун. – И не нападают они на тебя только по одной причине. Пока ты гонишься за ловушкой, единственным шансом спасти своих друзей, у них есть неоспоримый козырь. Это вопрос времени, когда их души полностью перейдут в ловушку.

– Тогда… – я тут же дернулась в сторону, но пока не знала, в какую именно нужно было бежать, потому со стороны это выглядело как фальстарт, – мне что? Бежать обратно? За телами?

– Спокойно, – остановил меня Альтер. – Если их разбудить, они смогут за себя постоять.

– Ну, а сейчас?! – Надо было брать их с собой. – Вдруг световых ловушек будет недостаточно?

– Процесс извлечения душ из-за эссенции долгий, а без его завершения ни тела, ни души не имеют никакого значения. Это как переход между мирами через портал: вот ты в одном мире, а затем в другом. Так вот, твои друзья сейчас ровно в портале, им сейчас ничего сделать нельзя, пока они не выйдут либо вперед, либо назад.

– Ладно, – я резко вздохнула, чтобы успокоить подкатившее внезапно головокружение. – Я могу понять, зачем это нужно Теневикам. Но зачем это нужно тому же Эткану?! Как он мог помогать заклятым врагам миров?

Альтер снова задумался.

– Расскажи мне побольше о Световых и о Теневиках, – попросил Альтер.

– Без проблем. Только давай уже двигаться, хорошо?

– Придется немножко подождать, – снова тормозил этот верзила, – я сотворил нужное заклинание, но оно должно подействовать.

Я снова вздохнула, теперь с рыком. Да что этот колдун себе все придумывает трудности?! Пошел – сделал!

Снова сдержав развернутый комментарий, я постаралась не «гавкать», а говорить спокойно.

– Сколько это займет времени?

– Не долго. – Быстро пообещал Альтер, видя, как я злюсь. – А пока…

Он повел рукой в сторону и сколдовал на свободном месте между деревьев, там, где была самая освещенная огнем часть, два лежака и костерок с котелком. В котелке что-то мгновенно забурлило и оттуда потянуло аппетитным ароматом.

Я могла бы, конечно, включить режим «Крушим все, рубим всех, заставляем колдуна идти вперед сейчас!», но я по-прежнему нуждалась в его знаниях, опыте, воле. Мои замечательные методы работали исключительно в целях выбивания информации и действовали кратковременно. Поэтому для того, чтобы добиться цели в этот раз, я не могла использовать данный способ.

Пройдясь к нашему лагерю, мы уселись на лежаки. То, что варилось в котелке, самостоятельно помешивалось черной ложкой.

– Думаю, часть истории тебе известна, но поскольку нам рассказывали обо всем именно в такой последовательности, как говорится «Из песни слов не выкинешь», – вздохнула я, принявшись рассказывать. Альтер лишь улыбнулся. – Само противостояние между Светом и Тенью существует уже очень давно, но некая реорганизация структур и превращение всего, что с этим связано, в работу для Световых, а также образование Департаментов, случилось сравнительно недавно, в начале двадцатого века.

– Как ты, наверное, знаешь, между мирами часто образуются разрывы, – продолжала я, а Альтер лишь кивнул. – Так вот, однажды первые Световые обнаружили такой разрыв недалеко от своего маленького городка. Он вел в один из миров и когда Световые перешли границу, им встретились первые Теневики.