Свет и Тень

Бельский тотчас же превратился в пулю, разобрался со сложным механизмом двери и только его и видели. Новенький застонал на тему «опять в метро», а Егор недовольно скривился, вздохнул и вышел. Я тоже пошла. Раз начальство отпустило.

Вроде бы прозвучало как обычно, у нас заданий-то было с гулькин нос. Но в то же время было в словах Стаса нечто такое, что заставило меня неприятно сжаться внутри. Уж не знаю, что именно, возможно это связано с встречей в «Европейском», ведь я уже довольно давно не проявляла никаких эмоций. А тут – на тебе, как будто ведро помоев вылили. Нет уж, спасибо, и так хорошо.

Утром я опоздала. Так хотелось спать и не хотелось вылезать из кровати, особенно когда никакими, даже самыми заурядными и простыми заданиями, не пахло. Приехала к обеду. Не зря, кстати говоря. Пока пообедала в столовой на первом этаже, поднялась наверх, было уже два. Никого из наших не было. Что-то я рано.

К половине третьего для приличия подтянулись Бельский и, как ни странно, Новенький. Он был хмур, как будто он в такую кучу наступил, в какую ну самый последний тупица не наступит.

Осунувшись, он прошел к своему месту и незамедлительно взялся за карту метро, бубня что-то неразборчивое себе под нос, принявшись ее старательно изучать.

Я села за книжки по всяким там обычаям Эрридона и пыталась изо всех сил сосредоточиться на первом предложении. Никак у меня эта книжка не шла, читала по принципу «Смотрю в книгу – вижу фигу». Но я же пришла на работу. А раз задания нет, нужно чем-то себя занять.

Сколько там до конца рабочего дня?

Где-то в половине пятого Стас пришел. Вернулся с собрания по поводу нашей последней вылазки. Выглядел он напряженным и хмурым. За ним следом зашел Егор, старательно что-то записывая в свой блокнот. Неужели подслушивал? Вот он чокнутый, честное слово.

Можно было бы сказать: «Ты чего ко всем пристаешь? Сядь за книги», но он эти все книги изучил досконально. А книги второго уровня ему не давали, доступа нет, ибо птенчик не оперившийся. Хотя по Егору и не скажешь.

– Что-то не так? – Поинтересовалась я, потому что была единственной, кто на Стаса смотрел.

Новенький все еще пытал карту метро, Бельский храпел на столе, а Егор был слишком занят протоколированием сверх важной информации.

Стас остановился посреди кабинета и вздохнул.

– На собрании было вынесено решение, – загробным голосом объявил он.

– Какое? – Продолжала вести диалог я.

Стас сделал глубокий вздох.

– Наша команда сформирована уже очень давно, и… – он делал слишком длинные паузы, меня это стало настораживать, – вы не самые примерные сотрудники, да и я не самый лучший руководитель. Вот и… то, что случилось в Эрридоне, теперь подлежит расследованию, и…

– Станислав Робертович, – выпрямившись и оторвавшись от своего блокнотика, уставился в спину нашего Куратора, Егор. – Я не все слышал, но… – Стас одарил зубрилу тяжелым взглядом, Егор намек понял, тут же перешел к делу: – Неужели расследование поручили нам?

Тут уж даже я с места поднялась. Новенький оторвался от карты и покрутил головой.

– У нас задание?

Проснулся и Бельский. Оживился, поднялся, утер слюни – фу! – завопил.

– Наконец-то дело!

– Мы можем начать с места смерти этого… – Егор быстро пролистнул свой блокнот, – Эткана. Наверняка там остались следы!

– Теневиков надо будет прищучить?! – Стукнул кулаком в ладонь Бельский и оскалился. – Ох, как руки чешутся!

– Хорошо, что я с собой вещи прихватил! Ехать домой не надо! – Обрадовался Новенький.

Его же Ник зовут, кажется, да?

– А начинаем когда? Сейчас выходим? – Уточнила и я.

Как ни странно, пока мы тут наперебой вопили на Стаса, он выглядел так, будто он зашел в магазин электроники, а на него набросились сразу сорок продавцов консультантов с желанием помочь. По-моему, он в какой-то момент даже забыл, как дышать, настолько неожиданным был его вздох. Даже для него самого.

Он решил идти маленькими шажками и сначала посмотрел на Егора, который светился счастьем, затем на Новенького, чьи глаза горели от предвкушения, затем на Бельского, прыснул от его помятой физиономии после сна на столе, а потом и на меня с не менее широкой улыбкой на лице.

Затем он сделал глубокий вздох и заговорил.

– Мне… – начал он, снова запнулся, – нужно… вам… то есть… – еще один тяжелый вздох, он о чем-то ненадолго задумался, а потом снова продолжил уже более спокойным тоном, – мне нужно подписать кое-какие бумаги. Кира, закажи нам пропуска в Эрридон, хорошо?

Общий выдох облегчения расслабил обстановку. Это был настоящий подарок судьбы! Ну, надо же как нам повезло! Задание! Настоящее! Не «ой, там конюшни надо почистить», не «разгребите канцелярию местного градоправителя», не «соберите всех пьяниц по деревне и наставьте их на путь истинный», а настоящее, серьезное, осязаемое задание!