Свет и Тень

– Одна из особенностей Притэрэнов заключается в том, что если уж мы беремся за что-то, то доводим дело до конца. Несмотря ни на что.

– То есть – нет, – подвела итог я и вздохнула.

– Я не могу. Ведь, если бы я улавливал твое нежелание, я бы не стал настаивать. Но…

– Хватит, – оборвала я не таким серьезным тоном, каким мне бы хотелось. – Просто… не надо, ладно? Это химия. Ты же знаешь. Ты не урод, это понятно. Но мной не движет животный инстинкт, чтобы на тебя бросаться.

– Что ты ожидаешь от меня? – Уточнил Альтер.

– Ничего, – честно призналась я. – Это здорово, когда такой сильный колдун, как ты оказывает помощь и содействие. За это я очень благодарна. И за помощь мне, и за спасение жизни, в общем…

Так, что-то я не в ту степь. Благодарна – благодарна, он это знает. Едем дальше.

– А как ты вообще с Бриларом познакомился? – Спросила я.

Мастер маскировки! Просто шпион мирового уровня по плавному переходу от одной темы к другой! Ладно, едем дальше, к тому же Альтер улыбается.

– Это случилось еще, когда мы были детьми, – ответил он. Отлично, плюс один балл к способности смены темы. – Потом, когда мы выросли, мы одно время работали вместе.

– Как? – Правильно, задаем вопросы и уходим от темы в чащи лесов.

– Примерно так же, как с тобой.

Я прыснула и повела бровью:

– Что? Ты его тоже ловил, когда он падал тебе в объятия? – Подколола я.

Альтер улыбнулся.

– Бывало.

– Что? Серьезно? – Не удержалась и рассмеялась я.

– И он меня ловил, – продолжал шутить Альтер.

Хитрец. Опять меня расслабляет. Ведь я более добрая, когда повеселюсь, нежели, когда надутый комок нервов.

– А почему ты интересуешься Бриларом? – Спросил Альтер. – Он же не женоподобный карлик.

– Неужели ты все еще ревнуешь? – С издевкой заметила я. Альтер не ответил, просто смотрел на меня проникновенным взглядом. – Признаю, Брилар хорош собой. Он статный, уверенный в себе, хорошо сложен, симпатичный, привлекательный.

Альтер вдруг медленно улыбнулся.

– И стоит рядом с тобой, – констатировал он.

Я резко обернулась и увидела совершенно ошарашенного Брилара. Как будто его только что мешком с картошкой огрели. Он так растерялся, что секунд десять смотрел на меня в полной растерянности. А я не нашла ничего лучше, чем выдавить на русском слабое «здрасьте» и покраснеть.

Потом молчание стало нагнетающим и невыносимым.

– Ты… что-то хотел? – Уточнила у Брилара уже на нэйском наречии я.

Украдкой бросив беглый взгляд на него, я не увидела ничего нового. Он все еще пребывал в шоке.

– Я… – выдавил из себя Брилар, – забыл…

Постояв еще несколько секунд на месте, он резко развернулся и ушел. Блин. Как-то неловко получилось, если честно…

Альтер вдруг зашелся хохотом.

– Чего ты смеешься?! – Возмутилась я и шлепнула его по руке. – Ты знал, что он тут стоит! Мог бы предупредить!

– Зачем? – Уворачиваясь от моих довольно слабых и не серьезных, но возмущенных таким поведением, ударов, развел руками он. – Ты ничего плохого не сказала!

– Прекрати хохотать! – Все больше краснела я, оттого злилась и пинала Альтера.

А он все больше и больше смеялся. Вот гад!

Я сделала глубокий вздох, чтобы немного успокоиться.

– Ну и ладно, – быстро поднялась на ноги я и шагнула в… неизвестном пока что мне направлении.

Стул Альтера резко отъехал, его сильные руки подхватили меня и развернули к себе. Оказавшись снова чересчур близко, Альтер продолжал улыбаться. Я же всячески избегать его взгляда. Хотя это было сделать сложно.

– Пусти, – буркнула я.

– Не уходи, останься, – попросил Альтер.

– Чего это? – Еще одно жалкое бурчание.

– Ни одна женщина в моей жизни не заставляла меня так смеяться, – ласково одарил меня комплиментом Альтер.

– То есть ты признаешь, что там табун, да? – Подвела итог я.

Альтер снова посмеялся.

– Пожалуйста. Побудь еще чуть-чуть.

А потом он обезоруживающе отпустил меня и отступил на шаг. Неожиданно, особенно от него.

Конечно, я могла сказать: «Ха! Обойдешься, качок!» и пойти спать. Но тогда это бы точно означало, что он попыток приставать ко мне не оставит. А тут он даже пошел на мировую и сам отошел в сторонку. Если поощрить его такое поведение, возможно, перестанет ко мне лезть со своими совсем не благими намерениями.

– Ладно, – согласилась все-таки я. – Только не долго. Спать хочу.

Альтер просиял и пригласил за стол. Пришлось посидеть еще.

Глава тринадцатая

Поскольку никто вечером не пил, утром все встали легко и рано. Меня будил Стас – колотил в дверь ногами и руками, пытаясь добиться моего ответа на его: «Проснись, Кира, уже утро, у нас расследование, давай быстрее, что ты дрыхнешь так долго, вставай-вставай-вставай!». Я долго из страны снов выползала, если честно.

В общем, встала. Умылась, перекусила.

В гильдии было спокойнее с утра. Некоторые наемники разошлись по заданиям, кто-то спал, так как жил здесь, в гильдии. И только несколько совсем уж по моим меркам «Спать – это блаженство, эти чего здесь забыли в такую рань?» странных типов сидели за одинокими столиками. Один из них – бородатый, косматый, седеющий дядя – покуривал трубку и не прикрыто таращился на нашу собирающуюся компанию.