Свет и тени Турции

В Стамбул въезжаешь с той стороны, где находятся каменные оборонительные стены Константинополя, доныне прекрасно сохранившиеся. Город в этом районе вышел за пределы этих старинных сооружений. Здесь вырос большой современный район с многоэтажными жилыми домами. Под стенами валяется мусор, тут и там можно увидеть прилепившиеся к ним маленькие, убогие домишки. Вдоль побережья Мраморного моря, огибая стены и руины, тянется широкое асфальтированное шоссе, которое выводит путешественника к мостам через Золотой Рог. Слева на холме возвышается одно из чудес света — великолепная, огромная соборная церковь св. Софии (Айя-Софья) в окружении островерхих, словно шипы, минаретов.

Чем ближе к центру города, тем оживленнее становятся улицы. Вот под скалой прилепился железнодорожный вокзал. Справа — пристань для паромов, перевозящих грузовики. Очередь груженых машин часто растягивается на километр и больше. Заснувшие было водители просыпаются, включают двигатели, продвигаются вперед на какую-нибудь сотню метров и снова засыпают. В районе Галатского моста и на самом мосту, который еще называют Каракёй кёпрю, страшная толчея. Автомобили в несколько рядов со скоростью навьюченных верблюдов движутся к противоположному берегу.

Огромный, шумный и многолюдный город на Босфоре отражается в мутной, масляной воде залива и бухты Золотой Рог. Мечети придают ему своеобразный колорит. Узкие улицы, тесные закоулки переполнены людьми. Бесконечные магазины, лавки, лотки заполнили площади, тротуары и даже мостовые. Торгуют всем, чего душа захочет. Звучит разноязычная речь. В роскошных автомобилях разъезжают богачи. Хриплыми голосами взывают к прохожим нищие. Сидя на вековых камнях, они держат перед собой медные плошки, в которые прохожие время от времени бросают куруши.

Минареты и деревянные дворцы. Трудно представить себе Стамбул без стройных, высоких минаретов, окаймленных наверху балконами, на которых в солнечные дни сверкают золотые полумесяцы и откуда в определенные часы муэдзины призывают верующих к молитве. Они стоят вокруг мечетей, словно сторожа. Мечетей в Стамбуле — 500, а количество минаретов не подсчитано, но их великое множество.

Во времена Османской империи установилась традиция, соблюдавшаяся всеми султанами: каждую пятницу, в день молитв, султан и его двор торжественно шествовали по улицам Стамбула к очередной мечети. Для правоверных это было важнейшим событием недели. Толпа восторженно разглядывала султана, облаченного в расшитые золотом одежды, глазела на роскошные наряды придворных, членов султанской семьи. Но, как гласит молва, немного было таких султанов, которые за время своего правления успевали бы посетить все мечети.

Путешественники, писатели, дипломаты, побывавшие в Стамбуле в XIX веке, в один голос восхваляют эту жемчужину Востока. О Стамбуле пишут как о красивейшем уголке земли. С восторгом говорят о его местоположении на холмах, над водами Босфора, о памятниках древних культур — римской, византийской, османской, об изумительном деревянном зодчестве. Великолепные произведения плотничьего искусства содержат в себе много элементов балканской архитектуры. Влияние опыта и художественного вкуса балканских народов здесь несомненно. От этих изящных строений с легкими балкончиками, украшенными тонким резным кружевом, которые раскинулись по берегам Босфора и лесистым склонам гор, круто спускающимся к проливу, нельзя оторвать глаз.

Сейчас очень мало что осталось от этих деревянных построек, созданных руками талантливых мастеров — плотников, столяров, резчиков. Пожары, дожди и ветры постепенно разрушили деревянные постройки, на месте которых выросли дома из камня и железобетона. Мощные стены, остатки которых и сейчас можно увидеть на горах, делали Стамбул неприступной крепостью. Оборона Стамбула имела громадное значение: ведь здесь устье пролива, ведущего в Мраморное море и дальше, через Дарданеллы, в Эгейское и Средиземное моря.

Босфор утрачивает былое очарование. Так же как почти исчезли деревянные дома и дворцы, постепенно уходят в прошлое и кайики — разного размера лодки, которых некогда было много на Босфоре. Кайики соединяли европейский берег с азиатским, ими пользовались и турецкие рыбаки. Сейчас здесь суета и многолюдье, все спешат, торопясь обогнать время, и кайиков стало меньше. Их вытеснили моторные лодки и огромные паромы, на которых переправляются люди, машины и товары. Напуганные столь мощной конкуренцией перевозчики протестуют. Они даже организовали забастовку, протестуя против низкой оплаты труда, а также против строительства моста через Босфор. Цены за перевозку пассажиров были подняты, а мост, естественно, продолжал строиться. С введением в эксплуатацию этого моста перед правительством и профсоюзом транспортников встала новая проблема: как обеспечить перевозчиков работой.