Свет и Тьма

– Нас раскрыли, – коротко кивнул Жордар. – Этого человека убили не охранники, это ясно. Обставили под безумное убийство, но это не солдаты. Они сами жертвы. Работали профессионалы. Проникли во дворец и обставили все так, как мы знаем. Похоже, что информация о постельных утехах смертельно больного короля дошла до чьих-то ушей.

– Надо было грохнуть эту сучку! – не выдержал Гирсос. – Какого демона ты оставил ее жить?

– А какой смысл? Бесполезная трата сил и времени. При захвате девки «королем» присутствовал добрый десяток гвардейцев, а потом информация уже разошлась по всему дворцу и вышла наружу. Что, полгорода вырезать, что ли?

– Ладно. Забыли, – миролюбиво предложил Амунский. – Так что теперь делать?

– Устроить резню, конечно, – слегка оживился Жордар. – Вы среди возможных преемников самый перспективный, если забыть о прямых наследниках. У вас грамота от короля и вся полнота власти. Правьте от его имени какой-то период, а потом… добро пожаловать на трон, ваше величество, – Жордар церемонно поклонился, выражая свое почтение, но Амунский был готов поклясться, что тот смеется, наклонив голову к самому полу.

* * *

– Убил?

– Нет, оглушил.

– Надо было убить! Почему не убил?

– Берег вашу честь.

– Че-го?! Какую честь? Тьфу! То есть как ты берег мою честь?

– Ну… вы бы тогда не уберегли его от смерти, как обещали. Значит, потеряли бы лицо. Честь.

– Сегодня дурной день. Ты спятил? Когда это я говорил, что должен уберечь его от смерти?

– Говорили. Вы сказали дословно: «Я сохраню тебе жизнь». Без времени действия «договора», без уточнения. То есть фактически вы пообещали уберечь его от любой гибели. Вы даже со мной были обязаны драться, если бы я попытался его убить.

– Да ну тебя, – Имар фыркнул и рассмеялся, качая головой, – вот это поймал, вот это ты сказанул. Ладно, поймал старика. Буду точнее в высказываниях. Да, ты мне напомнил: надо следить за своими высказываниями, иногда они могут привести к неожиданным результатам. Итак, языкатый, нам нужно отсюда выбираться, и, если ты не хочешь отпилить ему башку, следует прихватить щенка с собой. До сих пор опомниться не могу, как ловко он нас провел. И если бы не увлекся нашей поимкой, сейчас мы были бы глубоко в… В общем, операцию мы бы провалили, это точно. Впрочем, и сейчас положение не ахти. Вот-вот в дверь начнут ломиться гвардейцы, что стоят на посту, или еще кто-нибудь, утро близко. Нужно срочно что-нибудь придумывать. Идеи есть?

– Есть, – сказал Нед и пошел туда, где лежали убитые демонским заклинанием гвардейцы.

Через полчаса все трое стояли возле дверей. Имар был одет в броню, рядом с ним стояли Нед и принц.

Ключ мягко повернулся в замочной скважине, дверь отворилась, и троица оказалась в коридоре, заполненном суетящимися слугами. Окружающие видели лишь одного гвардейца, который размеренным шагом шел в сторону кухни, не уворачиваясь от задевавших его слуг. Более того, он будто старался сделаться пошире, расставив локти и двигаясь как телега ломового извозчика.

Нед тащился сзади, взгромоздив на плечи принца, пыхтя и ругаясь себе под нос, – юноша оказался довольно тяжелым, несмотря на некрупные габариты. Руки пришлось связать – не дай боги, очнется, вцепится сзади и попытается задушить. Идти нужно было быстро: вблизи никто увидеть Неда и Бордонара не мог, амулеты Имар зарядил в стражницкой, но ведь были участки и прямые, на которых сторонний наблюдатель издалека заметил бы странные фигуры.

Путешествие до кухни заняло минут десять – быстрым шагом, почти бегом. Нед взмок от напряжения – больше не физического, а психического. Он каждую секунду ждал оклика в спину: «Эй, ты кто?! Стой!» – но все обошлось. На этот раз боги сжалились над лазутчиками и попустили им благополучное возвращение.

Дверь в кухню открылась легко, колдовать не пришлось, закрылась, люк никто не запер снизу, так что через несколько минут они уже… нет, не шагали – сидели. Нед свалил принца на пол, прислонился к стене тоннеля и ждал, когда глаза привыкнут к той кромешной темноте, что царила в подземелье.

Имар с наслаждением стягивал доспехи гвардейца и бросал их на пол, а потом сел рядом с Недом, ощупывая карманы – отыскивая фосфоресцирующую палочку. Ему тоже нужно было привыкнуть к темноте. Без этого дальнейшее движение, особенно с грузом, невозможно.

– Вот, возьми! Влей ему в рот.

– Что это? – подозрительно спросил Нед. – Отравить собираетесь?

– Сейчас-то? Когда мы вопреки всему вышли? Честно говоря, у меня были сомнения на этот счет. А ты рисковый парень. И удачливый. Это сиссна. Оглушит на сутки, домой придем – дадим противоядие. Если он заорет в тоннелях, бойцы Ширдуана нас нарежут тонкими ломтиками. Это же их ходы. Даже когда мы просто там идем, есть вероятность наткнуться на их лазутчиков, и тогда – только драться. Или мы, или они. Я не хочу рисковать. Тебе придется попотеть с парнишкой. Ну что сказать, – усмехнулся старик, – ты же сам этого хотел! Отрубил бы ему башку… Нет человека – нет проблемы. Старинная истина!

– Вонючая какая-то у вас истина, – пробурчал Нед. – Ну что, пошли?