Свет и Тьма

Место рядом со мной оставалось пустым. Оно было предназначено для будущего мага Света, которого мы еще не нашли. Еще два места, точно напротив меня, тоже пустовали. Там должны сидеть маг и мара Тьмы…

– Наш тайный друг при Дворе сообщил, что принцесса может быть в одном из фортов на юге Арбадона, – мои мысли перебил голос Дромирана. – Нужно отправить туда шпиона и выяснить, насколько правдива эта информация.

Советники одобрительно загудели: все были согласны.

– Но это еще не все.

Дромиран сделал эффектную паузу перед тем, как продолжить:

– Из Ранкалии доставили срочную весть: охотники поймали мару Тьмы и везут ее в Саартог.

По залу пронесся ропот.

– Так надо перехватить их! – Лириса выразила общее мнение.

Я тоже согласно закивала.

– К сожалению, это невозможно, – тяжко вздохнул Дромиран.

Только тогда я обратила внимание, что все советники выглядят усталыми.

Последние дни перед моим “отпуском” для всех выдались тяжелыми. Нам пришлось обновлять и усиливать защиту Цитадели, искать мару Тьмы, заниматься поисками настоящей Эльтеи…

У советников не было ни одной свободной минутки. И лишь я получила бонус в виде двухнедельного отдыха. Мне даже стало немного стыдно за свой свежий вид.

– Почему невозможно? – я постаралась включиться в процесс обсуждения. – Мы можем отбить ее и забрать в Цитадель. Насколько помню, между Ранкалией и Арбадоном есть серая зона. Там часто промышляют разбойники и дикие маги. Свалим на них нападение – да и все.

“Дикими” в Цитадели называли магов-одиночек, не желающих участвовать в аукционах. Но и к нам они тоже не желали примкнуть, просто похищали лейв и присваивали себе силой.

– К сожалению, наши враги предусмотрели такую возможность, – снова вздохнул Дромиран. – Мару сопровождает усиленный отряд. Лучшие боевые маги, хранители Ковена. Боюсь, мы сейчас не в том положении, чтобы вступать с ними в бой.

– Почему бы не рискнуть? – запальчиво воскликнул Ведар. – Если мы выдвинемся всем Советом, то наверняка отобьем мару!

Я только хмыкнула.

Все же первое впечатление оказалось верным – Ведар совсем мальчишка. Мой ровесник или чуть старше. Но раз он здесь, значит его магический уровень очень высок.

– Ты забыл, что сам пришел на место Вельгана? – тихо спросила Мирлея. – Он был сильным и опытным магом, но погиб в схватке с магами Ковена. А если мы потеряем кого-то еще?

– Вот именно! – поддакнула Шеарна, сердито глядя на парня. – Нельзя рисковать членами Совета. Иначе мы никогда не соберем Великую Призму.

Ее поддержал тихий ропот.

Под осуждающими взглядами Ведар сразу сник и съежился. Словно из него выкачали воздух.

Все знали, что сильфа до сих пор тяжело переживает гибель Вельгана. Ведь тот не просто сидел рука об руку с ней в зале совета и делил одну стихию, но и был ее возлюбленным.

– Вы обе правы, мары, – кивнул Дромиран. – Собрать Призму – наша первейшая задача. Только с ней мы сможем открыто выступить против Ковена. А потому никак нельзя позволить прихвостням короля увести мару Тьмы у нас из-под носа!

– Значит, нужно действовать иначе, – произнес молчавший до

этого Октар. – Скрытно.

Все взгляды обратились к нему.

– У вас есть план? – Дромиран выразительно поднял бровь.

– Предложение. Если мы не можем похитить мару во время пути, то почему бы не выкрасть ее из самой Академии?

– Невозможно! – воскликнули одновременно несколько голосов.

– Саартог защищен так, что туда ни войти, ни выйти без разрешения Раунена Делианариса, – напомнил Дромиран. – Это пустая затея. К тому же он еще и сильный менталист.

– Но не сильнее меня, – внезапно сказала Мирлея. – Инна…

Она повернулась ко мне. А я внутренне сжалась, предчувствуя подвох.

– Ты ведь сбежала из Саартога, не так ли?

Глава 11

Я сглотнула перед тем, как кивнуть. По спине пополз холодок.

– У меня был артефакт невидимости. Ну и… никто просто не ожидал, что лейва сможет сбежать. Сейчас, наверное, охрану усилили.

– Но и ты стала сильнее, – сдержанно улыбнулась сильфа.

– Что вы хотите сказать, мара Мирлея? – напряглись остальные.

– Только то, что сказала.

Дромиран перевел задумчивый взгляд с нее на меня.

– Хм… – в его глазах вспыхнул огонь. – А ведь это идея. Если кто-то, не умея толком пользоваться своей силой, сумел сбежать один раз, то с нашей помощью сумеет и второй. Решено. Мы зашлем в Саартог шпиона и с его помощью выкрадем мару Тьмы!

В зале стало так тихо, что я услышала собственный пульс. Он бился тревожно и нервно под озадаченными, удивленными, настороженными и недоверчивыми взглядами магов и мар. Только один Дромиран, судя по улыбке, был доволен своими словами.

– И кто же будет этим шпионом? – осторожно полюбопытствовала Кониррэ.

Маг Огня словно только и ждал этот вопрос. Ткнул в мою сторону пальцем и радостно сообщил:

– Она!

Спокойно, Инна. Спокойно.

Я закрыла глаза, чтобы утихомирить бурю внутри.

– И как вы это себе представляете?

Мой голос прозвучал очень громко. И резко.

Возвращаться в Саатог я не хотела. Даже ради спасения мира.

– Я заявлюсь к Делианарису и скажу: вон она я, берите меня тёпленькой? – продолжила с максимальной издевкой. – А он, конечно же, обрадуется. Еще бы! Сама пришла!