Свет и Тьма

– Она опасна! Хватайте ее. Осторожно, не навредите! Она мне целой нужна!

Это командовал Хорген.

Со всех сторон ко мне подбирался десяток мужчин в знакомых красных плащах. Они держали в руках жезлы, как те маги, которые напали на Цитадель, и медленно сужали круг.

А потом один из них резко прыгнул вперед. Ткнул этим жезлом.

Я не успела уклониться, ведь для этого пришлось бы оторвать руки от столба, а мне этого не хотелось.

На конце жезла, где был кристалл, вспыхнул разряд. Миг – и в меня словно ударила молния. Тело сотрясла секундная дрожь, и я мешком свалилась в руки подоспевшего принца…

Рандир склонился надо мной, с беспокойством заглядывая в глаза, и вдруг заорал голосом тара Мериона:

– Лейва Винетта! Вам нужно особое приглашение?!

Глава 34

Я вздрогнула и вывалилась обратно в реальность.

Понадобилось время, чтобы осознать, где я и что происходит. Ведь пребывание там, в зале с Созерцателем было настолько реалистичным, будто и в самом деле происходило со мной.

Несколько секунд я глупо таращилась на тара Мериона и моргала, пытаясь собраться с мыслями.

– Лейва Винетта, вы долго собираетесь витать в облаках? – рявкнул маг, теряя терпение.

Похоже, он уже не первый раз ко мне обращается.

Вокруг раздались смешки. А я поняла, что нужно срочно брать себя в руки.

– Простите, тар Мерион, я задумалась, – сообщила ему чистую правду.

– Надеюсь, вы думали об арнах? – язвительно уточнил он.

– Да, тар Мерион, я размышляла о том, как первая арна помогает концентрировать энергию Источника, – ещё и ресничками похлопала для достоверности.

Правда мои белесые опахала его явно не впечатлили.

– Хм… – тар откровенно сомневался в моих словах, а потому велел: – Что ж, сосредоточьтесь на своём Источнике и продемонстрируйте нам степень его заполненности.

Я мысленно хмыкнула. Ещё пару месяцев назад мне это ну никак не давалось. Помню, как переживала, считала себя неспособной и думала в эти моменты исключительно о затёкших ногах. А все потому, что мой источник ни в какую не желал генерировать пассивную магию. Ту, которой сможет воспользоваться кто-то другой, например, будущий муж.

Надеюсь, лейва Винетта сейчас компенсирует Инне потраченные в прошлый раз нервные клетки.

Приосанившись, я выставила руки перед собой, развернула ладонями вверх и сложила пальцы в щепотку. Не забыла вопросительно взглянуть на учителя, мол, всё ли я правильно делаю.

Тар Мерион кивнул, ожидая продолжения.

Я воззвала к своему внутреннему источнику, точнее – иллюзорному источнику Винетты. И через несколько мгновений он явился перед жадными взглядами лейв, которые ожидали, что я не справлюсь. Правда, маленький и неказистый, чем вызвал разочарование на лице Мериона.

– Очень хорошо, лейва Винетта, – пробормотал тар, задумчиво разглядывая мой источник.

Он был похож на ком грязи, немного светящийся от магической энергии, которая заполнила его едва ли на четверть. Не густо, конечно, но у Винетты всего лишь первый уровень с крошечной перспективой роста.

Мне вдруг захотелось похвастаться перед Мерионом своим настоящим источником, который похож на огромный шар, ослепительно-белый в центре и с размытыми краями, плавно переходящими в другие стихии. Уверена, таких источников тар никогда не видел.

Вот бы он удивился, если б узнал, что неумеха Инна на самом деле очень сильный маг. Сильнее не только ректора Академии, но, возможно, и Рандира с Хоргеном вместе взятых.

Я заставила себя погасить самодовольство. Хвастовство ни к чему хорошему не приводит, так говорила моя бабушка. Да и я сейчас не могущественная мара Света, а скромная лейва Винетта. А хуже всего, что мои возможности кардинально отличаются от моих умений. Сила-то есть, ума бы еще немного…

Поэтому я старательно зарделась от похвалы тара, хотя тот уже переключил внимание на Миру.

– А вы, лейва Мирайя, можете продемонстрировать нам свой источник?

Подруга насупилась, но все же кивнула. Видимо, вспомнила свой вчерашний триумф. Судя по тому, что случилось в том зале, Тьмы у нее едва ли не больше, чем у меня – Света.

Правда, тар Мерион об этом пока не знает. Если только ректор не успел ему сообщить. Уж Делианарис точно в курсе случившегося. У меня осталось смутное ощущение, что и он тоже был в том зале, только стоял где-то в сторонке.

Мира сложила пальцы в первую арну. Так сосредоточенно, что даже сквозь вуаль стала видно морщинка между бровей. А я забеспокоилась, что тара Мериона ждёт сюрприз. И не только его.

Сначала в воздухе над пальцами Миры возникла крошечная точка. Такая черная, что напомнила дырку в пространстве. На наших глазах точка начала расти и при этом бешено крутиться.

По залу пронесся вихрь, взметая вуали и подолы форменных платьев. Он взъерошил идеально уложенные локоны тара Мериона и потащил к источнику Миры чьи-то неосторожно снятые туфли. Хозяйка туфлей, взвизгнув, схватила их.

А источник становился все больше. Черная дыра росла на глазах. Из нее веяло холодом. Причем таким потусторонним, что мне стало не по себе.

Лейвы притихли. Тар Мерион поспешно сказал:

– Лейва Мирайя, спасибо, можете прекратить.