Свет и тьма (СИ)

Джейс хохочет с меня, когда я с восторгом маленького ребёнка прохаживаюсь мимо рядов, с широко распахнутыми блестящими глазами, легонько дотрагиваюсь до переплётов, ощущая мягкие кожаные обложки под пальцами, современные твёрдые, тканевые и множество других. Здесь несчётное количество книг, расставленных аккуратными рядами по жанрам и ценовой категории. Тёмное дерево стеллажей красиво контрастирует с белым потолком, на котором в уголках расположились вылепленные, вероятно из гипса, фигуры ангелов. Пол тоже деревянный и тёмный, а на большом окне, выходящем на пустынную улицу, висят громоздкие шторы, отчего создаётся впечатление, что ты находишься в старинной античной библиотеке, потому что именно так и выглядит интерьер этого магазина.

— Ты похожа на ребёнка, которого запустили в кондитерский магазин и разрешили выбрать всё, что он пожелает. — улыбаясь, Джейс останавливается около кассы, где находится Лиам, с которым мы успели уже познакомиться.

— Сколько здесь работаю, никогда не наблюдал такого восторга у человека от книг. — Лиам оказался милым парнем, чуть полноватым, и весёлым, а своей харизмой очаровывал в первую же секунду.

— Эли очень любит читать.

— Да, я заметил. — когда я вошла в ряд с классической литературой, Лиам обратился ко мне. — Ты можешь выбрать себе любую книгу, которая понравится — подарю, как самому большому книголюбу, которого я когда-либо видел!

— О, нет, что ты, спасибо! Я смогу купить.

— Нет, я настаиваю. Выбери что-нибудь, пока мы болтаем. Я уже тысячу лет не видел тебя, приятель! — Лиам похлопывает Джейса по плечу.

— Да, как обычно, забегался. Как поживаешь?

Дальше я не вслушиваюсь в их разговор, и перебираю книги одну за другой. Была б моя воля — я б скупила все до последней, но останавливаю свой выбор на Фрэнсисе Скотте Фитцджеральде, хоть у моих родителей дома есть «Великий Гэтсби», меня настолько привлекло старинное издание, что я не устояла. Классика — не умирает.

— Я возьму эту. — не хочу брать её бесплатно, поэтому достаю из небольшой сумочки кошелёк, но Лиам обижается за мою попытку заплатить, а Джейс недоволен тем, что я не позволила оплатить покупку ему.

— Не каждый день ко мне заходят такие красивые девушки, поэтому позволь сделать тебе приятное — забирай так! — друг Джейса упаковывает книгу и протягивает мне.

— Спасибо!

— Да, спасибо тебе, Лиам! Рад был повидаться, заскакивай ко мне хоть иногда. Мы давненько не сидели за просмотром футбольных матчей.

— Так ты же их не любишь!

— В хорошей компании я согласен даже на футбол. — они пожимают друг другу руки.

— Я бы не против. Приятно было познакомиться, красавица! — Лиам кивает мне, протягивая руку, которую я пожимаю.

— Ты бы перестал называть мою девушку красавицей, я уже ревную! — впрочем, Джейс улыбается Лиаму, видимо, они дружат давно.

— Против правды не попрёшь. — отзывается тот. — Ты выиграл джек-пот.

Мы уходим, оставляя довольного Лиама в своём лучшем в мире магазине. Джейс становится немного грустным. Когда я интересуюсь в чём дело, он лишь крутит головой в стороны, заложив руки в карманы.

— Он очень одинок, а я в последнее время редко к нему наведываюсь.

Я от удивления даже приостанавливаюсь посреди тротуара.

— Он такой милый, странно, что он один. Как так получилось?

— Его родители умерли давно, в семье он один, нет даже дальних родственников, а друзей у него кроме меня нет. Так, одни знакомые. Девушки как-то не особо к Лиаму радушны. Он встречался с одной — Сандрой, но, как оказалось, она повелась на деньги, сама же встречалась за его спиной с другим. Дело в его наивности и доброте. На самом деле, Лиама я знаю с детского сада, и могу сказать, что он — лучший человек, которого я встречал. Он часто помогал мне, поддерживал.

— Мне он показался приятным.

— Он такой и есть, поэтому я и привёл тебя сюда. Во-первых, из-за книг, во-вторых — знал, что тебе понравится атмосфера, царившая там, ну и в-третьих — познакомить со своим другом.

— Спасибо. Я теперь захочу часто сюда приходить. Ты же знаешь, я — книжный маньяк! — это вызывает у нас двоих смех.

— Знаю. — отвечает Джейс, ведя меня через дорогу к своему автомобилю — его пришлось оставить чуть дальше, потому что все парковочные места около магазина были заняты посетителями и работниками закусочных по соседству.

— Не против заскочить сразу ко мне домой, чтобы я взял вещи и переоделся? — поскольку Джейс сегодня не работал, мы планировали провести весь день вместе.

— Конечно. Рик дома? — возможность встретить его брата меня немного пугала, но заверения Джейса о попытках Рика исправиться, убедили в том, что бояться нечего, и я тут же заставила себя расслабиться.

— Да. Познакомлю вас.