Свет колдовства

– Ну ладно, ладно. Я ведь просто предположил.

– Зато ты навёл меня на любопытную мысль, – задумчиво начал Нис. – А что, если в авто действительно находились обитатели Ночного Мира и знали, что Ил смотрит в окно, но не пытались проверить его силу? Что, если они хотели запугать его? Показать, на что они способны, прикончив друга на его глазах? Если они узнали, что Ил и Джеймс близкие друзья…

– Каким образом? – перебил Коннор.

– Способов много, – с жаром продолжал Нис. – Если они не успели побывать в универе и побеседовать с одногруппниками Ила, значит, они глупее, чем я думал. Пошли дальше. Если им неизвестно, что Джеймс вчера был с нами в ахтовом зале, стало быть, шпионы из них никудышные.

– А может быть, всё намного проще? – предположила Галия. – Закон гласит, что любой человек, узнавший о существовании Ночного Мира, должен умереть. Может, в тачке действительно сидели обитатели Ночного Мира, которые не знали, что Ил смотрит в окно, или им было безразлично. Они решили, что Джеймс узнал секрет, и задумали казнь в старых традициях.

– А может быть, Ночной Мир тут вообще ни при чём? – вдруг выкрикнул Ил. – Об этом вы подумали? Может быть, авто принадлежит какому-либо маньяку-убийце, а всё остальное – простое совпадение! Ну, что вы на это скажете? – Он подбоченился, сверля их яростным взглядом.

Впечатление портили только пижама и тапочки-медведи.

“Он перестал притворяться, что не слушает”, – отметил Коннор, решив быть терпеливым, чтобы извлечь из этой беседы максимум пользы.

Однако в присутствии Ила ему это редко удавалось.

– Мы думали и об этом. Сейчас Круг Рассвета выясняет, на кого записан автомобиль – на человека или обитателя Ночного Мира. Но не кажется ли тебе, что совпадений чересчур много? Часто ли в этом городе люди совершают преднамеренные убийства? Какова вероятность, что вчера ты столкнулся именно с таким случаем?

Коннор почувствовал, как Галия толкнула его под столом ногой, и заставил себя замолчать.

– Почему бы тебе не побеседовать с нами? – мягко предложила Галия Илу. – Даже если ты не Неукротимая Сила, то всё равно замешан в этом деле. Ты знаешь, что происходит, ты рассудителен. А нам пригодится любая помощь.

Коннор заметил, как удивлённо Уилл уставился на Галию, когда она назвала Ила рассудительным. Но ведьмак тактично промолчал. Похоже, Ил устыдился своей вспышки. Он поколебался, прихватил платок и нерешительно подошёл к столу.

– Когда я болен, у меня путаются мысли, – пояснил Ил.

Коннор задумался. Он не хотел обрывать линию беседы, уже намеченную Галией.

– Итак, к чему же мы пришли? – спросил он и ответил сам себе: – Ни к чему. Верным может оказаться любое предположение, или, что вполне вероятно, все они ошибочны. Значит, придётся ждать вестей от Круга Рассвета.

Коннор мрачно оглядел сидящих за столом. Его настроение менялось каждую минуту, и он никак не мог совладать с собой, с собственными чувствами. А нужно было сосредоточиться и обсудить дальнейшие действия.

– Если тот автомобиль прислал Ночной Мир, значит, они замышляют нечто такое, чего мы пока не знаем, как не знаем и цели, которую они преследуют. Они могут напасть на нас в любую минуту, в любом месте и застанут нас врасплох. Поэтому я советую всем быть начеку. О каждом подозрительном, пусть даже самом незначительном, событии вы должны докладывать мне.

– А меня тревожит то, что до сих пор они даже не попытались прорваться в дом, – заметила Галия. – Да, им известно, насколько прочна защита, но они должны были хотя бы попытаться.

Коннор кивнул. Внутри у него появился вдруг холод тревоги.

– Наверное, они приготовили для нас ловушку где-то в другом месте и настолько уверены, что мы попадёмся в неё, что могут не торопиться.

– А может быть, они знают, что я не тот, за кого вы меня принимаете, – вмешался Ил. – И сейчас отправились за настоящей Неукротимой Силой. А вы теряете тут время…

Коннор стиснул зубы, пытаясь скрыть тревогу, затем произнёс многозначительно:

– Или же мы просто не представляем, на что способны драконши.

Его взгляд встретился со взглядом Ила.

– Ребята! – вмешался Уилл, которому, похоже, передалось беспокойство Коннора. – Наверное, пора вскрыть посылку. – Он указал на коробку, присланную Кругом Рассвета.

Ил тоже посмотрел на неё, не скрывая любопытства. И Коннор понял – почему, коробка выглядела заманчиво, словно рождественский подарок.

– Открывай, – разрешил он Уиллу.

Для того чтобы открыть посылку, понадобилось время. Уилл шептал заклинания, перебирая мешочки с целебными травами и ведьмовские амулеты. Окружающие пристально наблюдали за ним, а Ил шмыгал носом.

Наконец Уилл очень осторожно поднял крышку коробки. Все придвинулись поближе. Внутри лежали десятки листов пергамента. Не целые свитки, а их обрывки, каждый в отдельной прозрачной папке. Коннор узнал письмена – это был древний язык оборотней. В детстве он учил его, потому что в Круге Рассвета стремились ознакомить его с наследием предков. Но с тех пор прошло уже немало времени.

Ил вновь шмыгнул носом и без восторга проговорил:

– Классные картинки!..