Свет колдовства

– Оборотни и ведьмаки никогда не были союзниками, – отметил Коннор, смотря в упор на Ила. – Вот почему церемония обручения так важна. Если оборотни не перейдут на сторону ведьмаков, они примкнут к вампирам… – Он осёкся и посмотрел на Галию.

Она кивнула:

– И я думала о том же.

– Что же касается нападения диких зверей, – вернувшись к самому больному, медленно заговорил Коннор, – похоже, оборотни уже приняли решение. И теперь, накануне миллениума, они помогают приблизить хаос и стремятся объявить всему миру, что переходят на сторону вампиров.

Его слова потрясли всех и были встречены всеобщим молчанием.

– Но как они могли?.. – начал Уилл.

– Они сделали первый шаг, – отозвался Нис. – Вопрос вот в чём: кто это сделал – рядовые оборотни или те, кто выполнял приказы своих повелителей? Другими словами, принадлежит ли это решение Первому Дому?

Все повернулись к Галии.

– Вряд ли, – ответила она. – Вряд ли они уже всё решили, а тем более объявили о своём решении. Но в их секретные дела я не посвящена. – Её голос звучал по-прежнему бесстрастно, она ни за что не извинялась. – Мои родители – воины. Они не принадлежат к Кругу Рассвета и недолюбливают ведьмаков. – Галия обвела взглядом сидящих за столом. – Но и с вампирами они не дружат. На самом деле они хотят оказаться на той стороне, которая победит. А победят те, кто привлечёт на свою сторону Неукротимые Силы.

– А по-моему, они хотят не только этого, – заметил Коннор.

– Чего же ещё?

– Они хотят убедиться, что ведьмаки честны с ними, что они не собираются использовать оборотней в корыстных целях. Если оборотни узнают, что Круг Рассвета отыскал Юнца-ведьмака, но не собирается обручить его с наследницей оборотней, то будут оскорблены. Дело не только в том, что им не терпится породниться с ведьмаками. Оборотни хотят, чтобы к ним относились как к равным.

Чёрные глаза Ниса сузились, губы дрогнули в ироничной улыбке.

– По-моему, ты прекрасно подвёл итоги.

– И всё это заставляет нас подумать о том, что должно произойти в субботу вечером, – многозначительно продолжал Коннор. – Если церемония обручения состоится, значит, ведьмаки действительно отыскали Неукротимую Силу. Значит, он готов соединиться прочными узами с одним из оборотней. Если же нет…

Он не договорил и посмотрел на Ила.

“Вот так, – думал Коннор. – Я изложил всё просто и ясно. Теперь у тебя вряд ли отыщутся возражения. Ты должен понять, как много зависит от тебя”.

Глаза Ила в это мгновение напоминали лиловые грозовые тучи. Коннор не мог догадаться, о чём он думает. Может, Ил и вправду всё понял, но по-прежнему не желал ни во что вмешиваться.

Уилл глубоко вздохнул:

– Галия…

По его лицу было видно, что он ещё не оправился от горя, но гневный блеск в глазах исчез. Уилл устремил вопросительный взгляд на Галию.

– Извини, – вдруг проговорил он. – Я сожалею что наговорил тебе лишнего. Я знаю, ты на нашей стороне. И потом, я не из тех, кто не доверяет оборотням.

Галия слабо улыбнулась, но её глаза остались серьёзными.

– Не знаю, возможно, нам и не следует доверять… ведь в наших жилах течёт драконья кровь.

Как странно! В этот миг её глаза показались Коннору почти красными. Их цвет ничуть не походил на обычный, пронзительный зелёный. А в глубине словно тлело пламя. Уилл резким жестом протянул руку над столом.

– Я знаю тебя, – заявил он. – В тебе нет ничего дурного. Отныне я всегда буду доверять тебе.

Галия поколебалась миг и, благодарно кивнув, тоже протянула ему руку.

– Спасибо, – прошептала она.

– Знаешь, будь я Юнец-ведьмак, я согласился бы обручиться с тобой сейчас же, – сообщил Уилл, и на миг его лице вспыхнуло улыбкой.

Коннор случайно кинул взгляд на Ила и замер, поражённый увиденным. Ил теперь был похож не на худого принца, не на капризного парня, а на молодого воина, рвущегося в битву, или на человека, который готов принести себя в жертву, прыгнуть в жерло вулкана, чтобы спасти своё племя. Его тёмные волосы переливались, фиалковые глаза на лице казались бездонными. Плечи распрямились, подбородок гордо поднялся. Медленно, смотря на что-то невидимое в центре стола, Ил встал. Его движение привлекло общее внимание, все смолкли. Стало понятно —сейчас случится что-то важное. Ил стоял так, словно собирался с силами. А возможно, осмысливал услышанное.

Посмотрев на Галию, затем на Коннора, он решительно заявил:

– Я Юнец-ведьмак не более чем Уилл. Думаю, теперь вы это поняли. Но… – Он затаил дыхание, справляясь с чувствами.

Коннор тоже перестал дышать.

– …но если вы хотите, чтобы я выдавал себя за ведьмака, я готов. Согласен обручиться с Галией – конечно, если и она согласится. – Он смущённо взглянул на Галию, вдруг снова став робким парнем, а не юным воином.

– Да, согласится! – не сдержавшись, воскликнул Уилл.

А Коннор был готов расцеловать его. Сама Галия не выказала особого энтузиазма, неуверенно пробубнив что-то в ответ. К счастью, Ил этого не заметил.

– Тогда я сделаю всё, что вы хотите. Может, этого хватит, чтобы объединить оборотней и ведьмаков, – пока они не узнают, что я самозванец.