Свет колдовства

– Тише! Ты переполошишь весь дом. – Но её радостное волнение уже передалось Коннору. – Дай подумать… Да, у Ажды могли быть рога. Её волосы были разлохмачены, они падали на лоб. Помню, это показалось мне странным. В остальном она была опрятна.

– Теперь понимаешь? – Галия ликующе рассмеялась.

– Да. Но ты представляешь себе, как трудно лишить драконшу её рогов?

– Какая разница! Коннор, прекрати хмурить брови, порадуйся со мной! Мы ведь нашли ответ. Нам известно уязвимое место драконш. Мы знаем, как бороться против них!

Коннор был не в силах сопротивляться: радость Галии оказалась заразительной. Чувства, погребённые в глубине его души, разом вырвались наружу. Он пожал руку Галии, стараясь не выдать внутренней дрожи.

– Это сделала ты, – сказал Коннор. – Ты обнаружила эти строчки.

– Но они на твоём свитке. Их мог бы найти и ты.

– А ты первой предложила изучить пергамент.

– А ты… – Она вдруг осеклась и, улыбнувшись, посмотрела ему в глаза.

Их лица разделяла только пара дюймов, и они говорили шёпотом. Глаза Галии цветом напоминали летние листья, ярко-зелёные, с явно обозначившимися зелёными прожилками. И вдруг её лицо исказила боль.

Она по-прежнему смотрела на Коннора и сжимала его руку, но её глаза стали грустными.

– Ты – единственный… – наконец тихо произнесла она.

Коннор сжался.

– Не понимаю, о чём ты говоришь.

– Ты всё понимаешь.

Она произнесла эти слова просто и убедительно, что возразить было нечего.

Но Коннор стоял на своём:

– Послушай, Галия, если ты о том, что произошло в библиотеке…

– Наконец-то ты признал, что там что-то произошло!

– …тогда я не понимаю, что с тобой стряслось. Мы оба оборотни, в ту минуту мы утратили способность рассуждать здраво. Находились в состоянии стресса. Пережили минуту… физического влечения. Так бывает иногда, но не следует воспринимать всё это всерьёз.

Галия внимательно посмотрела на него:

– Значит, ты убедил себя, что это была “минута физического влечения”?

И в самом деле, Коннору почти удалось убедить себя, что между ними ничего не было.

– Я ведь объяснил, – продолжал он хрипло, – любовь – удел слабых. А мне чужда слабость, я никому не позволю заставить меня стать слабым. И потом, при чём тут ты? У тебя уже есть жених. Ил отважен, добр и прекрасен, скоро его могущество будет безмерным. Чего же ещё ты хочешь?

– Ты прав, – кивнула Галия. – У него много достоинств. Я уважаю его, восхищаюсь им, даже люблю. Разве его можно не любить? Но я в него не влюблена. Я…

– Не говори так! – Коннор вроде бы сердился, но слова Галии его обрадовали. Но он заставил себя продолжать: – Какая принцесса может ставить своё счастье превыше счастья своего народа? Превыше участи целого мира?

– Это неправда! – вскипела Галия. Она была в гневе. Её глаза вдруг вспыхнули глубоким зелёным огнём. – Я не отказываюсь от церемонии. Просто пытаюсь объяснить, что в действительности люблю тебя. Ты – мой супруг по духу, Коннор. И ты знаешь это.

Супруг по духу… Эти слова поразили Коннора. Но он сумел выстроить преграду в душе. Слова ударились о преграду, но не улетучились, а попали в какую-то нишу, созданную для них, и улеглись в неё. Наконец-то были найдены и произнесены слова, точно описывающие их отношение друг к другу: это не физическое влечение, порождённое стрессом, и не романтический флирт, а соединение супругов по духу. Супруги по духу – Коннор и Галия. Но это ничего не меняло: им не суждено быть вместе.

Глава 14

Коннор уронил голову на руки и прослезился. Он дрожал – Ракш Коннор, который никого не боялся и никому не открывал свою душу. Хуже всего было то, что он никак не мог взять себя в руки. Но вдруг Галия обняла его, и Коннор заметил, что и она плачет. Но, в отличие от него, Галия не старалась сдержать слёзы, – наверное, потому, что от этого не становилась слабее.

Она гладила парня по голове, не переставая шептать:

– Коннор, мне так жаль. Коннор… можно звать тебя Ракш?

Коннор гневно потряс головой, стараясь больше не всхлипывать.

– Для меня ты всё равно останешься Коннором. Просто… это ты, вот и всё. И я сожалею обо всём, что произошло. Мне больно видеть, как ты плачешь. Наверное, ты думаешь, что было бы лучше, если бы мы никогда не встретились…

Вдруг для себя Коннор опять покачал головой. А затем, будто боясь, что другого случая не представится, обнял Галию, уткнулся лицом в её мягкие волосы и затих, полностью растворившись в этом счастливом мгновении.

Всю жизнь он старался спрятаться за высокими, прочными и неприступными стенами, поскольку знал: рухнув однажды, они навсегда перестанут существовать и обратятся в прах. В эту минуту Коннор чувствовал себя совершенно беззащитным. Беззащитным – но не одиноким. Он ощущал не только физическое присутствие Галии, но чувствовал силу её духа. Его влекло к ней. Они тянулись друг к другу. Всё ближе… пока не соприкоснулись. Ему открылись её мысли, и снова его сердце едва не разорвалось.

“Ты – единственный. Ты – мой супруг по духу”, – звучал у него в сознании её голос.