Свет любви

Они взглянули на открытые бары, где женщины в ярких изящных новеньких купальниках, никогда не видевших моря, маленькими глотками пили аперитив, сидя рядом с молодыми людьми с бронзовой кожей, которые, казалось, ничем другим в жизни не занимались, а только лишь лежали на пляже.

Все это выглядело волнующим и экзотическим. Ярко светило солнышко, и, когда они шли вдоль пляжа, со всех сторон в их адрес доносились комплименты от молодых людей, которые лежали и наблюдали за проходящими:

— Какие хорошенькие англичаночки!

Было что-то интригующее в том, что они заставляли этих французов оборачиваться и смотреть им вслед. Тэрине было приятно хотя бы раз в жизни ощущать себя не серой мышкой, а объектом пристального внимания и восхищения.

— Что с тобой происходит? — поинтересовалась Кит. — Ты очень спокойная, но выглядишь такой несчастной. Не говори мне, что тебе здесь не нравится.

— Конечно, нравится. Я наслаждаюсь каждым мгновением, проведенным здесь. Так здорово, что ты привезла меня сюда! Представить не могла что-либо подобное.

— Поездка сюда — это как приятный сюрприз. Посмотри вон на ту крышу цвета морской волны. Это отель «Нормандия». Мы там остановились.

Они вошли в отель и увидели в гостиной Майкла, сидящего рядом с Ирэн.

«Я должна его ненавидеть», — внутренне твердила себе Тэрина.

Когда они подошли ближе, Майкл встал. Тэрина окинула его взглядом, их глаза встретились. Минуту она еще могла сохранять свою решимость, но знала, что больше это невозможно. Каким бы он ни был, каким бы плохим он ни казался, она любила его!

— Когда все лягут спать, пойдем со мной, и я покажу тебе настоящие развлечения, — тихо прозвучал нежный голос.

Тэрина оглянулась в изумлении. Она наблюдала за игрой в рулетку и как завороженная следила за прыгающим шариком, слушала голос крупье и позвякивание фишек, когда их сгребали в кучу для банка.

— Ставок больше нет!

Майкл опять что-то проговорил.

— Что ты сказал? — переспросила Тэрина.

— Я сказал, что отведу тебя туда, где по-настоящему интересно. Все это ужасно скучно, конечно, если тебе не хочется выбросить деньги на ветер.

Тэрина взглянула на другой конец стола, где с кучей фишек сидела Ирэн. Похоже, она выигрывала.

— Разве ты не играешь? — спросила Тэрина у Майкла.

Он покачал головой:

— Не могу себе этого позволить. Но интересно, почему бы тебе не сыграть партию?

Тэрина слегка покраснела.

— Ничего не понимаю в игре, — попыталась она оправдаться.

— Хочешь, я научу тебя?

— Нет! Не надо! — ответила она так быстро, что это могло вызвать подозрение.

— Хорошо. Ирэн скоро пойдет домой, и мистер Ньюбери последует за ней. Когда ты скажешь всем спокойной ночи, спускайся в холл. Я буду ждать тебя.

— Думаю, это невозможно… — начала она неуверенно, но почувствовала прикосновение руки Майкла.

— Пожалуйста, приходи, — попросил он.

Ее сопротивление становилось все слабее. Ей захотелось пойти с ним. Она спрашивала себя, почему бы не воспользоваться этой возможностью и не развлечься. Хотя в казино было интересно, но после нескольких часов наблюдения за игрой радостное возбуждение по поводу чужих выигрышей и проигрышей стало исчезать.

Кит ходила от стола к столу, делая ставки наугад.

— Я не воспринимаю все это серьезно, — говорила она.

В то же самое время Тэрина открыла для себя, что Кит азартно играет, когда никто за ней не смотрит.

Когда Майкл отошел от кассира с кучей банкнотов, Тэрина услышала голос Ирэн:

— Какая досада! Вот еще одна фишка на десять тысяч.

— Я поменяю ее.

— Нет, оставь себе. Ты заслуживаешь этого. Думаю, сегодня вечером ты принес мне удачу.

Некоторое время, как показалось Тэрине, Майкл колебался, а затем взял фишку у Ирэн и положил в карман.

— Спасибо, — поблагодарил он.

Сначала Тэрина не могла поверить, что все это происходит наяву. Она словно застыла на месте, ожидая дальнейших действий Майкла. Но он ничего не сказал.

Тэрина не знала, почему этот эпизод шокировал ее больше, чем все остальные, случившиеся за последнее время. Теперь она поняла, что имела в виду Кит, называя его альфонсом, А ей ненавистна сама мысль о том, что фишка стоимостью в десять тысяч франков лежит в кармане Майкла.

— Они уходят? — поинтересовалась Кит. — Хорошо! Мне ужасно не повезло, я проигралась в пух и прах.

— Ой, Кит! Не может быть!

— Ну, фунтов двадцать пять, полагаю. Просто я терпеть не могу проигрывать.

— А кто любит?

Тэрина пыталась не думать о том, с какой пользой можно было бы потратить эти двадцать пять фунтов.

— А Ирэн выиграла?

— Полагаю, что да. Она никогда не считает выигрыш.

Сначала Тэрина хотела рассказать о своих планах, но потом подумала: «А пойду ли я вообще куда-нибудь с Майклом?» Да и что ей рассказывать? Как они тайком отправятся тратить деньги Ирэн?..

«Я никуда не пойду», — сказала себе Тэрина, когда они догнали чету Ньюбери и Майкла.

— Через полчаса, — успел шепнуть Майкл, когда Тэрина проходила мимо него.

— Я не приду, — ответила она.