Свет между нами

Над головой прогремел гром, юбку взметнул сильный и влажный ветер. Назревала гроза. Я поспешила по улице, обшаривая все вокруг взглядом. На Амстердам-авеню было темно, и я направилась дальше – к авеню Колумбус, шумному и залитому свету, где магазины еще не закрылись.

– Так много всего кругом, – бормотала я. – Одна я его никогда не найду.

В это мгновение небеса разверзлись и полил дождь.

Я отправилась в обратный путь и домой вернулась, промокнув до нитки. От открывшейся глазам картины екнуло сердце и перехватило дыхание.

Хлещущий серебристый дождь заливали красно-синие огни. Два полицейских вышли на крыльцо таунхауса, спустились по ступенькам и направились к патрульной машине. От ужаса кровь в жилах заледенела. «Они приехали сообщить новость. Самую худшую новость на свете…»

Я торопливо нагнала полицейских.

– Извините?

Больше я ни слова не могла произнести. Стояла, дрожа в промокшей насквозь одежде, ожидая, когда полицейские, филиппинец и афроамериканец постарше, скажут, насколько все плохо.

– Мэм? – обратился ко мне филиппинец. Судя по жетону, Флорес. – Вы здесь живете?

Я кивнула.

– Ной в порядке?

– Ной Лейк? Да, только что подвезли его, – сказал второй офицер с именем Брант на жетоне. – Забрали его в Куинсе. Он слегка помят, но в принципе не пострадал.

– В Куинсе? Что, черт возьми, он там делал?

– По словам вызвавшей нас леди, – ответил Флорес, – надирал задницу двум подонкам, укравшим его бумажник. Безумец.

– Все могло быть гораздо хуже, – спокойно заметил Брант, послав напарнику многозначительный взгляд. – Обычно только в комиксах слепые дерутся как супермены.

– Это уж точно, – пробормотала я. – Спасибо, офицеры, за вашу помощь.

Они коснулись пальцами фуражек.

– Мы просто делаем свою работу, мэм. Пожалуйста, переоденьтесь и согрейтесь. Доброй ночи.

Я вошла в дом, заливая мраморный пол прихожей стекающей с одежды водой. Закрыла за собой дверь и устало привалилась к ней. Я не понимала, злюсь ли на Ноя или испытываю невероятное облегчение оттого, что он в безопасности. Решив, что чувствую и то, и другое, я зло потопала наверх.

По пути я написала Люсьену: «Ной дома. Он в порядке. Я его убью».

Ответ пришел, когда я поднялась на третий этаж.

«Слава небесам! Отведи душу, но не сильно калечь его и позвони мне утром. Adieu».

Я без стука распахнула дверь в хозяйскую спальню. Ной был в ванной и принимал душ. Одежда кучей валялась на полу: черные джинсы, футболка, кожаный пиджак. Мятая и грязная.

Я стояла посреди комнаты, обнимая себя за плечи. Промокшая насквозь, но согреваемая возрастающей злостью.

В ванной выключили воду, открылась дверь. Секундой позже до меня дошло, что Ной мог выйти голым, однако он обмотал бедра полотенцем. При взгляде на него по телу прокатилась жаркая волна желания, и я еще крепче обняла себя, дивясь тому, какое множество разных эмоций можно чувствовать одновременно.

Ной остановился на пороге между ванной и спальней.

– Шарлотта.

Ссадина у него над глазом потемнела от запекшейся крови, на скуле раздулась шишка. В остальном он, кажется, не пострадал.

– Я здесь, – ответила я холодно.

Ной молча прошел к гардеробной.

– Где ты был? – спросила я.

– В Куинсе, – ответил он. Послышался звук открываемых и закрываемых ящиков.

– Но… зачем? Ты там с кем-то встречался? – С другой женщиной? Я вспомнила супермодель, с которой он фотографировался до несчастного случая. Я тяжело сглотнула. – Ты ушел, ничего не сказав.

Ной вышел из гардеробной в комнату. В белой футболке, облегавшей его точеный мускулистый торс, и фланелевых пижамных штанах. Он походил на модель люксового бренда, черт его подери. Ной прислонился к косяку, сложил руки на груди и обратил на меня взгляд.

– Ну? – всплеснула я руками.

– Я проехался на метро.

– На метро, – повторила я. – Ты поехал в Куинс на поезде?

– Не на одном поезде проехал, а на десятке, – голос Ноя звучал до странного спокойно. – Когда один останавливался, я с него сходил, пересекал платформу и садился на другой. Снова и снова. Я менял поезда и катался на них, пока названия объявляемых остановок не стали незнакомыми.

– Но… зачем?

Он склонил голову набок.

– Окно открыто? Пахнет дождем.

– Ной, ты перепугал меня до смерти. Я не знала, где ты и что с тобой. А ты, значит, решил покататься в свое удовольствие? Только не говори мне, что все это делал в погоне за всплеском адреналина.

Его молчание говорило больше всяких слов.

Меня захлестнул гнев.

– О нет. Нет, нет, нет. Только не говори мне, что ты словил кайф от драки с уличными хулиганами из-за сотни долларов. Боже, меня сейчас стошнит.

Ной озадаченно нахмурил брови.

– Откуда ты знаешь, что меня обворовали?

– Полицейские, которые привезли тебя сюда, были достаточно добры, чтобы поведать мне об этом. В отличие от тебя, не рассказавшего мне ничего.

На его лице мелькнуло раскаяние.

– Мне нужно было выбраться отсюда, хотя бы попробовать. Мне необходимо было почувствовать хоть что-то, помимо всепожирающей злости.