Свет на краю земли

      -Спас? – послышался безразличный плевок, от которого казалось, болезненно зашипела вода, словно в неё капнули чем-то раскалённым. – Хе-хе. Ну это как ещё сказать... – зазвучали неспешные шаги, которые явно приближались.

      Светка прислушалась, и этот шуршащий звук ей явно не понравился. Девочка понимала, что её организм работает на пределе и что в подобных ситуациях померещиться может и таракан на мотоцикле, однако, всё равно, медленные шаги звучали не по-человечески. Обычные люди так не ходят, если конечно они не научились ходить на руках...

      Светка вздрогнула и подтянула коленки к дрожащему подбородку. Шлёп, шлёп, шлёп – девочка ясно представляла, как расслабляется запястье, обвисают пальцы, затем конечность осторожно погружается в холодную воду, утягивая с собой часть воздуха, потом опирается о дно и, в момент отрыва ладони, жидкость стремительно заполняет свободное пространство под фалангами, а газовый пузырь невольно всплывает на поверхность, издавая тот самый ШЛЁП...

      Девочка поёжилась и обхватила ледяными пальцами собственные запястья. Она уже понимала, что к ней приближался не человек, а очередное существо из ночного кошмара, в объятиях которого она пребывает до сих пор. Наяву такого просто не может быть. В реальном мире она просто бы нахлебалась холодной воды и давно уже, тихо и мирно лежала на самом дне, даже не думая о кровожадных монстрах! Совершенно ни о чём не думая и ничего не слыша... даже этих ужасающих шлепков, несущих из темноты страшно подумать что...

      «Наяву я была бы сейчас далеко отсюда. Дома, с мамой. А она бы никогда не допустила подобного...» Светка шмыгнула носом и почувствовала в горле недоброе першение. Так обычно бывает пред тем, как основательно заболеть, что, несомненно, произойдет, учитывая ледяную ванну и неприятные метаморфозы внутри всего тела. Девочка почувствовала, как снова отходит в сторону от всего происходящего и что было сил, ущипнула себя за ладонь, стараясь сохранить здравый рассудок. Боль пришла только раза с пятого и особо не помогла.

      Шлепки замерли у самого берега, и Светка, подняв глаза, увидела нечто, совершенно не вяжущееся с тем здравым смыслом, что она пыталась возродить в стремительно уносящемся прочь сознании. В девочку упёрлись два синих глаза, за которыми она поначалу не замечала всего остального. А посмотреть действительно было на что.

      Светка почувствовала, как к горлу подкатил вязкий комок и нагло попросился выйти. Она попыталась опустить его на место, но у организма на сей счёт были свои планы, и тело ребёнка исказила очередная судорога. Из носа хлынуло, из глаз хлынуло, из приоткрытого рта тоже хлынуло, а дыхание и вовсе спёрло.

      -Что такое? – глаза качнулись и окончательно вышли из сумрака. – Я так плохо выгляжу? Ну прости, прислал, как говориться, самое дорогое.

      Девочка вытерла рукавом лицо и болезненно скривила губы, невольно прочертив по шрамам на щеках. Она медленно перевернулась на спину и попыталась отползти дальше от берега, опасаясь, что дядька Йэне снова прикоснётся к её запястьям своими длинными рука-ногами.

      -Мамочка, пожалуйста, разбуди меня, - шептала ополоумевшая Светка, не отрывая широко раскрытых глаз от скособочившегося старика, медленно, но верно шлёпающего к берегу. – Я хочу в школу. Я сделала все уроки. У Маринки новая заколка. Она обещала дать поносить. А у меня контрольная. Точка, точка, запятая...

      Существо замерло и жутко улыбнулось, обнажив беззубые дёсны.

      -Вот и рожица кривая, - раздалось из его глотки и девочку буквально обдало запахом гнили, дыхнувшим такое ощущение прямиком из братской могилы.

      -Откуда ты знаешь как надо? – прошептала Светка, совершенно не понимая, что делает и только ещё шире распахнула ресницы. – Опять подслушивал?

      Дядька Йэне ухмыльнулся и неловко ступил на берег. На нём совершенно не было одежды, а синюшная кожа еле заметно вздрагивала, мелкими такими волнами, совсем как на спине у коровы, пытающейся отделаться от назойливых слепней. Ниже пояса свешивались уродливые культи, стянутые серебристой бечёвкой, которыми старик еле заметно шевелил, наподобие домашнего бульдога с обрубленным хвостом: одновременно вкрадчиво и надменно. Опирался дядька Йэне на необычайно длинные руки, отходящие от раздутых плечевых суставов уродливыми сплетениями подрагивающих мышц, напрочь лишённых кожи. Сильно увеличенные в размерах кисти были обёрнуты в некое подобие целлофана, словно руки хирурга в перчатки, и нетерпеливо переступали по холодной скальной поверхности, выбивая изогнутыми когтями жуткую дробь.

      Светка помотала головой, словно гоня прочь из своего сознания нескладную фигуру, однако ничего не вышло и жуткое подобие лесника сделало ещё один шаг навстречу трясущемуся ребёнку. За его широкими плечами виднелся уродливый горб, отчего девочке поначалу показалось, будто ноги старика были привязаны за спиной, а опирался он вовсе не на руки, а на наспех сколоченные из чего попало ходули. Но чем ближе подходило существо, тем неправдоподобнее выглядело всё происходящее.