Свет на краю земли

      -Мне больше интересно как давно это случилось? Дядька Йэне говорил, что третьи сутки пошли, как они уплыли. Если считать с самого первого дня, то они уже Бог весть куда могли уйти! Если только... – Сергей запнулся и виновато покосился в сторону дочери. Однако та склонилась у противоположного борта и, казалось, совершенно не слушала разговор взрослых.

      -Ну почему снова так категорично? – вздохнул великан и посмотрел на тёмный берег, не спеша проплывавший мимо «Зодиака». – Людей нельзя хоронить пока на то не будут веские причины. Уж поверь мне, я в этом кое-что понимаю. Ты сомневаешься, что они живы, но у тебя так же и нет доказательств обратного. Так что о чём-то судить пока преждевременно.

      -Да я и не сужу, - развёл руками Сергей. – Я же всё это время, наоборот, был полностью уверен, что Суровец в зимовье и с ним ничего не случилось, - он помолчал. – А тут вдруг такое.

      -Вот и я о том же. Это ещё один довод в пользу моей теории, относительно жизни и смерти людей в экстремальных ситуациях! – дядя Дима засмеялся, отчего сидевшая напротив Светка вздрогнула и отвлеклась от своих мыслей.

      -Папа, а долго ещё плыть? – спросила девочка и попыталась рассмотреть в сгустившихся сумерках лицо отца.

      -Да почти уже приплыли, - весело сказал тот и указал пальцем на тёмный берег. – Димка, давай ближе к берегу подойдём, а то ещё чего доброго мимо пронесёмся, придётся тогда назад возвращаться.

      Дядя Дима молча кивнул и, прибавив газу, повернул руль в сторону скал с возвышавшимися на фоне ещё не стемневшего до конца неба силуэтами деревьев.

      Светка вцепилась в борт и невольно почувствовала, как тот стремительно пытается вырваться из её замёрзших пальцев. «Зодиак» резко повернул и на всех парах помчался к берегу, рассекая резиновым носом водную гладь.

      -Устала? – спросил папа и попытался согреть своими большими руками тонкие пальчики дочери.

      Светка ничего не сказала и только с наслаждением почувствовала, как по кистям её рук разливается приятное тепло. Она закрыла глаза и попыталась мысленно перенестись как можно дальше от этой реки, туда, где её ждала мама. На душе снова сделалось грустно, и девочка спешно открыла глаза, стараясь возвратить себя к суровой реальности.

      -Димка! – громко произнёс папа и кивком головы указал на медленно выплывавший из темноты сгусток чего-то непонятного. – Нам туда! – он порылся рукой в кармане и достал из него небольшой фонарик.

      -Как скажешь, - кивнул великан и, сбавив ход, лихо завернул лодку в небольшую заводь, ограниченную с обеих сторон далеко вдававшимися в реку косами корги.

      Светка вырвалась из папиных объятий и с интересом прильнула к самому борту, стараясь разглядеть хоть что-то в узком конусе белого света.

      -Как тут с глубиной? – тревожно спросил дядя Дима и осмотрел воду вблизи «Зодиака».

      -Понятия не имею, - пожал плечами Сергей и попытался протиснуться на нос лодки. Здесь он буквально лёг на борт и принялся тщательно освещать пространство перед лодкой. – Ничего не видно, только муть одна!

      Светка опасливо наблюдала за их неспешным продвижением, и чуть было не подпрыгнула в тот момент, когда сзади в них что-то ударилось. Получив предательский удар в корму, «Зодиак» нырнул вперёд, отчего все его пассажиры полетели со своих мест. Девочка спешно поднялась со дна и посмотрела назад, однако так ничего и не разглядела.

      -Что ещё за шуточки? – возмутился силач, садясь на своё место и отталкивая в сторону нагнавшую их по инерции лодку. – Чёртово корыто, пихается ещё!

      Светка облегчённо вздохнула – ей-то показалось, что они налетели на мель и сейчас непременно начнут тонуть в холодной воде. Девочка постаралась заставить себя не думать о плохом и снова сосредоточилась на приближавшемся береге.

      -Вон там! – крикнул папа и указал лучом фонаря на возвышавшуюся перед ними из воды постройку.

      -Ага, причал, - кивнул дядя Дима и начал править более уверенно. – Вижу.

      «Зодиак» грозно порыкивал мотором и медленно, но верно приближался по спокойной воде к далеко вдающейся в реку пристани, тёмные очертания которой уже довольно отчётливо просматривались из лодки. От видимого напряжения дядя Дима привстал со своего места и, высунув кончик языка, внимательно наблюдал за выплывавшей из темноты постройкой.

      Послышался тихий плеск воды о деревянные сваи, вбитые в дно, и мотор «Зодиака» в ту же секунду затих, недовольно булькнув напоследок. Они прошли ещё несколько метров на волнах и плавно упёрлись носом в причал. Набежавшая вода разбилась о берег и всё затихло.

      Какое-то время люди продолжали сидеть в лодке и прислушиваться. Однако темнота окончательно сомкнулась над их головами и не излучала ни единого звука. В небе одна за другой загорались и постепенно росли в диаметре далёкие звёзды, а над водой поднимался молочный туман. Откуда-то сбоку налетел одинокий порыв ветра и, обдав «Зодиак» запахом прелой хвои, унёсся вдоль тёмного русла реки.

      -Даже на кладбище куда веселее, - прошептал дядя Дима и невольно перекрестился.