Свет на краю земли

      Каждый новый шаг отдавался от окружающих скал зловещим эхом, отчего сердце начинало колотиться всё сильнее. Причал под ногами закончился, и теперь, когда они шли по относительно твёрдой поверхности, папа выпустил из своей ладони пальцы девочки. Он сосредоточенно осматривал близлежащее пространство, однако судя по задумчивому выражению лица, совершенно не понимал, куда следует идти дальше. Где-то в стороне послышалось журчание воды, и они резко остановились.

      -Ручей? – спросил дядя Дима и снял с плеча опостылевший рюкзак.

      -Точно, ручей, - кивнул папа и стал быстро пробираться в ту сторону откуда доносился плеск воды.

      Дядя Дима пожал плечами и снова закинул рюкзак за спину.

      -Странный какой-то у тебя папа, - усмехнулся он и подмигнул Светке.

      Девочка не увидела этого в темноте, но всё равно постаралась улыбнуться в ответ.

      -И не говорите, дядя Дима, - произнесла она и почувствовала, как тот потрепал её по голове.

      -Идём скорее, пока он окончательно от нас не смылся, - произнёс здоровяк и совершил огромный шаг вперёд. – А то мой фонарик в лодке остался.

      Они медленно шли до тех самых пор пока и впрямь не вышли к узкому ручью, пробившему своё неглубокое русло прямо в осыпающихся скалах. В воздухе витал неприятный запах сырости и, казалось, что они не удаляются от реки, а снова идут к берегу. Папа ждал их у самой воды и довольно улыбался.

      -Ну чего, абориген хренов, - рявкнул дядя Дима и посмотрел на друга, - долго ещё водить будешь?

      -А чего водить-то? – улыбнулся Сергей. – Уже пришли, - и он осветил фонариком бревенчатую лачугу, склонившуюся у самого ручья.

      Дядя Дима моргнул и пристально уставился на эту постройку, буквально сверля глазами её кособокие стены и ветхую крышу.

      -И что за дегенерат это убожество домом назвал? – медленно произнёс великан и отрешённо покачал головой. – Я лучше в палатке жить буду, чем в этом народном творчестве!

      -Ну, это твоё право, - улыбнулся папа и, светя себе под ноги, направился к домику.

      Светка с интересом посмотрела на дядю Диму, но тот больше не возмущался и только лишь усиленно тискал огромной ручищей лямку рюкзака, словно та была всему виной. Девочка улыбнулась и медленно зашагала вслед за папой, стараясь ставить ноги как можно дальше от скалистого берега ручья, границы которого не казались ей слишком уж прочными. Журчащая внизу вода разорвала противную тишину, и от её звука на душе сделалось значительно легче.

      Вблизи домик уже не казался таким ветхим и игрушечным. Его бревенчатые стены были тщательно обработаны и подогнаны друг к другу, так что никакой сквозняк не был страшен и в помине. Щели заполнял спрессованный мох, который затвердел от нещадного веяния времени и теперь больше походил на серую извёстку, а вовсе не на растение. Наспех сколоченное крыльцо приветливо спускалось к самым ногам и подставляло под руку невысокие перила. Окон на этой стороне не было или же их просто не было видно из-за ночной темноты.

      Светка запрокинула голову и постаралась разглядеть крышу – однако та тоже скрывалась от глаз за границей тьмы и света. Девочка снова спустила взгляд на землю и посмотрела на замершего у самого крыльца папу.

      -Конечно не дворец, - улыбнулся он, - но от дождя и холода непременно защитит.

      -Да ну, - хмыкнул подошедший дядя Дима и тоже посмотрел на Сергея. – Да его пока протопишь, уже назад пора идти будет!

      -Ну а чего ты хотел? Чтобы тебя и тут баня ждала?

      Силач ещё крепче стиснул рюкзак и почесал затылок, словно и впрямь размышляя на эту тему.

      -А что, было бы не плохо, - наконец произнёс он и заскользил вверх по лестнице.

      Светка осталась на месте и ещё раз осмотрелась. В свете папиного фонарика было сложно хоть что-то разглядеть, но девочка, тем не менее, увидела, что деревянная постройка была сколочена в небольшой скальной нише, так что пробраться сюда можно было только по воде. Если и были какие-то другие тропы, то в темноте их было попросту не разглядеть. Так же как и сам берег, который в этом месте отвесно уходил вверх и разбрасывался неровным полукругом, обрамляя тихую заводь скальными косами, далеко вдававшимися в реку.

      Откуда вытекал ручей Светка так и не поняла.  Он журчал где-то за домом и в данный момент её нисколько не занимал.

      Дядя Дима тем временем поднялся по крыльцу и, откинув с петель щеколду, толкнул дверь рукой. Та заскрипела и медленно отошла в сторону. Великан оглянулся и загадочно улыбнулся, будто внутри скрывались несметные сокровища.

      -Ну чего вы замерли-то? – пробасил он. – Айда греться.

      Светка нерешительно подалась вперёд и, не ожидая, когда дядя Дима позовёт снова, быстро пробежала по ступенькам вверх. Она замерла у открытой двери и прислушалась. Изнутри ничего не доносилось и только сильно пахло ветхостью.

      -Страшно? – спросил великан и поёжился.

      Девочка покачала головой, но шагнуть за порог первой так и не решилась.

      -Эх вы, первооткрыватели, - пожурил их подошедший сзади папа и, увеличивая яркость фонаря, зашёл внутрь.