Свет надежды

– Я хорошо знаю… что ты парень, – вытирая слёзы, безнадёжно буркнула Юна, – вы все так похожи… когда командовать начинаете. А про светляка я не забыла… но подумала, вдруг ему нужно солнышко увидеть? А откуда тут солнце? Мне казалось, я так долго вас охраняю.

– Охраняешь? – нахмурился Тин и только тут рассмотрел разложенный возле Юнки арсенал, дротики, цепочка с колючим шариком на конце и изогнутый кинжал. – Можешь убирать… у меня резерв понемногу набирается.

Чуть отодвинулся, освобождая девчонке руки, и вновь тайком заглянул в вырез её рубахи и тут же, поймав себя на желании коснуться рукой или губами этой белизны, ощутил, как жарко вспыхнули щёки.

– Юн… а тебе Стан нравился? – вдруг брякнул Костик и сразу прикусил язык, вовсе не собирался он ничего такого спрашивать.

– Угу… – всхлипывая в последний раз, подтвердила напарница, совсем забыв от расстройства, кому признаётся в своих тайнах, – но он на меня злился… а потом морянки ему голову замутили… ты только никому не говори… Тин… я ведь от обиды чуть назло ему за Таша замуж не вышла.

– Дурочка… – рассердился Костик.

– Вот и Стан злился… смотрел на меня как на падшую женщину… – снова заплакала Юна.

– Прекрати реветь, – тоже расстроился Тин, – ты просто не так поняла… ведь я это – он, ты не забыла? И знаю… рассердиться на девушку всерьёз я не способен. Я вообще в таких случаях сержусь на себя… за то, что не смог помочь.

– Ты, конечно, он, – всхлипнув, запротестовала Юнхиола, – но ты уже другой. Ты всё понимаешь, с тобой мне легко разговаривать… а к нему я даже подходить иногда боюсь…

– Юночка… ну не плачь. – Костик осторожно заглянул в заплаканное девичье лицо, провёл пальцами по её щеке, стирая мокрые дорожки, и снова испытал ту немыслимую смесь ощущений, какую испытывал раньше только при прикосновении к Адистанне. Нежность, восторг, желание стиснуть в объятиях и не отпускать… да много чего ещё.

Но за последние несколько дней чувства к принцессе изрядно поблёкли, и теперь Ади, неотрывно следившая за Таросом, не скрывая обожания, больше не вызывала у Тина ничего, кроме горьковатой, как дым осенних листьев, досады.

– Спасибо, Тин, я больше не плачу… – смущённо улыбнулась девушка и храбро призналась: – С тобой мне ничего не страшно… ты самый лучший друг.

– А если я снова стану парнем… – Тин на несколько мгновений смолк, прикидывая, как бы поделикатнее выяснить неожиданно заинтересовавшую его вещь, но так ничего не изобрёл и решил спросить напрямик: – Ты смогла бы меня полюбить?

– Чего?! – поражённо охнула Юнхиола и прикусила язык, почувствовав, как резко дёрнулся в сторону землянин.

– Забудь. – Костик рывком поднялся со скамьи и, чуть пошатываясь, направился в сторону куцей дверцы, за которой, как он догадывался, располагались удобства.

Но Юнхиола уже опомнилась и сообразила, как оскорбила напарницу своим удивлением. Вернее… напарника.

– Тин… – бросилась она следом, вцепилась в пояс Костика, пытаясь повернуть его к себе лицом. Но Тин упрямо отворачивался, и тогда занийка снова заплакала: – Прости меня… но я же совсем не потому… Майка по секрету сказала… Консу всегда нравились такие, как Ади… светловолосые и синеглазые… сказку какую-то ему в детстве рассказали… ой… то есть тебе. А я совсем другая, и у меня нет совсем никакой надежды… но если это не шутка… я бы к тебе даже в рабыни пошла, как Майка.

– Дуры вы с ней обе, – сердито буркнул Тин, резко оборачиваясь к девчонке. – Хоть бы подумали, а сама Майка сильно на Ади похожа? Но Конс ведь не собирается её ни на кого менять… а я не собирался шутить. И если ты согласна… обними меня… как обняла бы, если я вдруг стал бы самим собой. Просто обними… мне ведь тоже хочется, чтобы меня любили.

– Тин… ты… ты самый лучший… – крепче обхватывая талию целительницы, пробормотала Юна сквозь рыдания, – и я тебя очень хорошо понимаю… сама столько лет в мужской одежде проходила… а как стала подрастать, со мной начали заигрывать девчонки… а молодые воины и друзья Гервальда даже не замечали…

Костик обнял девушку за плечи и теснее прижал к себе, чувствуя, как душу охватывает безудержно-шальное счастье от осознания немыслимой вещи – теперь и у него есть своя девушка! И не просто какая-то незнакомка, тёмная лошадка, от которой ещё не знаешь, каких фокусов можно ожидать, а своя, проверенная в бою и в походе Юна, и ей не нужно ничего объяснять и при ней можно спокойно говорить обо всех делах отряда. А при случае с ней можно и посоветоваться по любому секретному вопросу. И в бою к ней не страшно повернуться спиной, Юнка не предаст и не подведёт. Но главное – давно его любит… и не имеет совершенно никакого значения, в какую из трёх его частей она влюбилась изначально. Теперь она нужна ему, Тину, и он никому её не отдаст… да клоны и сами никогда не посягнут на принадлежащую одному из них девушку. Ему ли себя не знать!