Свет надежды

Через несколько минут хотомар тяжело поднялся вверх, немного повисел над опустевшей полянкой на склоне оврага, развернулся и, постепенно набирая высоту и скорость, поплыл на северо-запад, в сторону столицы. Такое направление Стан выбрал, предварительно посовещавшись с Инделирри и Вастом, хотя и без того отлично понимал, миновать Мановран не получится в любом случае, он лежит на прямой линии между этим оврагом и крепостью. Если только пролететь стороной, но это можно будет решить позже, всё равно за один день они не доберутся. И сначала нужно отоспаться и попросить Юнку рассказать об их злоключениях поподробнее, а то из сжатого доклада Конса он понял лишь одно – младшему нужно попасть к мастерам как можно скорее.

Хотя Инделирри и Линел заявили в один голос, что перестройка в теле младшего, закрытого магическим коконом, уже началась и остановить её невозможно, так же едины они оказались и в другом. Никто и никогда не видел, чтобы это происходило вот так, на ходу, а не в специальном месте и без присмотра хранителя. И неизвестно, какое случайное событие, ощущение, действие или просто слово окажется важным при формировании нового тела и сознания. Потому Стан строго запретил разговаривать рядом со спящим за пологом Тином, и все обращались друг к другу шёпотом и то только в самом крайнем случае, предпочитая обмениваться жестами, гримасами и записками.

Вот такая записка вдруг опустилась к лицу Стана сверху, и, принимая бумажку, он сначала бережно поцеловал тонкие пальчики Лийлезы, лежавшей в гамаке прямо над его местом. С недавнего времени все спутники, не сговариваясь, оставляли им места рядом, и хотя Стан не придавал особого значения таким мелочам, но и спорить против заботы родных было просто глупо. В конце концов Лийле замечательная девчонка, и он уже почти сделал свой выбор.

«Мне привиделось, будто мы стоим на каком-то высоком месте, а вокруг толпа людей. У них злые лица, а в руках какое-то странное оружие».

Стан прочёл записку два раза, тяжело вздохнул и отдал её Васту. Тот тоже читал на удивление долго, но отдать никому не успел. Слава, сначала бросившая сыну возмущённый взгляд, читала записку вместе с мужем, так как висела точно у него над головой. И едва убедилась, что командир показывает отчиму вовсе не любовное послание, отобрала бумажку и отдала Консу.

Ему хватило и одной минуты, скользнуть по строчкам взглядом, затем записка перешла к Майке и к Инделирри. Красавица анлезийка, прочтя послание, спокойно сунула его в карман, не сочтя нужным показывать ни восхищённо посматривающему на неё магу, ни мальчишке-телепортисту. И вовсе не из-за недоверия, хотя пока и в самом деле рановато открывать этим двоим все секреты отряда. Просто сейчас всё равно ничего нельзя изменить. И будет невозможно до тех пор, пока они не прибудут в поместье, названное хотомарщику моряной. Ну а Юнхиола сладко спит, Инди сама выдала ей зелье и проследила за тем, как девушка его выпила. Иначе она сидела бы рядом с занавеской, загораживающей Тина, и в её ауре бесновались бы зелёные змеи тревоги и страха за так неожиданно обретённого любимого.

* * *

– Я могу бегать быстро, – честно призналась мангуру моряна, – но не очень долго. А вы, как я знаю, можете бежать целый день. Закат и Тень, друзья Стана, подарившие ему унса, за день пробежали несколько обычных переходов. Зато я могу быстро плыть, и хотя по реке мы не доберёмся прямо до места, зато нас не заметит ни один чужой взгляд. Поэтому давай решать, каким способом будем двигаться?

Гром задумчиво смотрел на неожиданно навязавшуюся спутницу и довольно жмурился. Всё сказанное ею было правдой, вертов обмануть почти невозможно. И эта правда была такой же прекрасной и такой же неожиданной, как и те люди, которые встретили их в лагере, устроенном среди леса. До того момента он даже не мог представить возможности встречи с такой толпой людей с яркими солнечными ореолами, похожими на ауры соратников вертов, оставшихся на крайнем из связки миров. И когда один из них вдруг пришёл на помощь в проклятом храме так неожиданно, словно свалился с неба, мангур уже испытал радостное потрясение.