Свет обратной стороны звезд

— Ну, нет, — злорадно подытожил Андрей. — Боюсь, что наш великий начальник не признает этого. Для Зала Мрака Совета Управителей история о недалекой или злонамеренной Живой Богине в самый раз. Безо всякой возможности оправдаться.

— Отчего ты тогда здесь? — поинтересовалась Управительница. — Бежал бы к Большому Боссу и организовал бы обвинение.

— Ты в самом деле этого хочешь? Ну, нет, конечно… — сказал Андрей. — Как бы ты дерьмово не жила, отдыхая на моронских топях и прочих не слишком приятных местах, у тебя есть надежда.

— Ну и какая? — поинтересовалась Рогнеда. Ей почти удалось скрыть свои чувства.

— Что он снова вернется, — снисходительно поглядев на Управительницу, заметил Живой Бог.

— И кто? — иронически поинтересовалась она.

— Тот, кого ты не встретишь ни в Плотном Мире, ни в альтернативных Реальностях, ни в слоях астрала. Того, кого однажды убили в Царьграде выстрелом из модифицированного джаггернаута.

— Думай, какую чушь ты говоришь, — сказала она.

— Значит правда, — удовлетворенно заметил Пастушонок.

Рогнеда встала. Пространство претерпело изменение. Берег океана сменился бесконечным залом с холодно блестящими траурными плитами пола и потолка. Черные гладкие колонны рядами уходили в бесконечность. Где-то на горизонте угадывалась тонкая полоска света от далекого ряда окон.

— Ну, зачем так трагично, — откровенно веселясь, произнес Управитель. — Ты ведь без колебаний пойдешь гораздо дальше, чем эта несчастная Лара, чтобы заслужить прощение. Та, в общем-то, ни в чем не была виновата, кроме того, что была просто дурой.

— Она была дурой конченной, — зло сказал Рогнеда. — Ей было достаточно поверить, что все можно решить гораздо проще, без космических представлений в стиле «сила вечной любви».

— Ну отчего, — насмешливо вставил Живой Бог. — Не хочешь сыграть такую же сказочку? Как красиво у них получилось. Да ты и сама знаешь, что дело вовсе не в банальном желании снова найти любимого. Ты ведь сама говорила о могущественных первоосновных процессах и сущностях, которые много выше, чем мы можем себе вообразить.

— Зачем ты пытаешься расковырять мои старые раны? — равнодушно спросила Рогнеда. — Сам ведь знаешь, что ничего нельзя сделать.

— Нет ничего невозможного, — торжествуя, сказал Андрей. — Нашли мы Проклятого. В мраке между мирами, вне времени и пространства, где пребывают чудовищные демоны и ни разу не воплощавшиеся души, в пучине Непроявленного. Нашли полностью промытым, освобожденным от всего, чистым как слеза, чуждым всему суетному, что только там, в Непроявленном, ему и место.

— Ну и что? — неопределенным тоном поинтересовалась Рогнеда.

— А то, Принцесса, что теперь ты знаешь, с кем тебе надо дружить, — с довольным смешком сказал Управитель. — Только я умею вернуть из этого мрака душу. А дальше…

Рассеянные в общем инфополе записи и воспоминания, могут вернуть ей память, привычки, чувства и желания…

А потом душа прорастет в Проявленный мир костями, кровью, плотью. И тот, кто ушел за грань бытия снова будет жить и чувствовать, словно бы и не было разлуки… Это тяжелый труд, если речь идет о подлинном возврате из небытия, а не о создании вполне похожей на реальную сущность поделки. Тяжелый… Но вполне реальный…

— И Князь Князей узнает меня? Он будет любить меня? — воскликнула, забывшись, Управительница.

— О, да, — довольно произнес Живой Бог, наблюдая за реакцией бывшей благодетельницы. — Как ты того пожелаешь. Любой каприз за ваши деньги. Конечно, никто не позволит Проклятому снова творить его безобразия. Но это будет он.

— Я поняла… — ответила Рогнеда. — А что взамен? И как ты этого добьешься, Куклодел? Ты ведь хоть и вхож в Совет, но, по сути, простой, заурядный Управитель.

— Это пока, — сказал Андрей. — Я покажу всем бессмертным, насколько прогнили наши старшие боги. Когда созревшие для битв люди снова захотят подняться в патрулируемое врагом небо, Живым Богам не удастся им воспрепятствовать. Это вызовет ответ, более разрушительный и масштабный, чем древнее Большое Вторжение. Жаждущие битв «живые и чувствующие» не смогут противостоять холодному расчету искусственных и интеллектов инопланетных кораблей.

Мир снова пройдет по самому краю бездны. Планеты запылают от выстрелов лучевых орудий, дикие мутанты будут выть на радиоактивных развалинах мертвых городов. И остатки первой тысячи бессмертных придут к нам, склонятся в почтении и страхе, умоляя избавить от гнета невыносимых обстоятельств.

— Забавный план, — ответила она. — И высказывает его тот, что ничего из себя не представляет.

— А зачем мне ты? — без тени улыбки спросил Пастушонок. — Ты — лучшая из творящих реальность. Ты умеешь добиваться цели и ждать. Ты будешь использовать каждый поворот событий для того, чтобы немного толкнуть жизнь куда надо.

— Сколько комплиментов, — невесело заметила Рогнеда. — Каждый в состоянии сделать тоже, что я. Нужно только терпение, внимательность и маломальское представление о законах по которым все развивается. Но опять же, все это приходит после первой — второй сотни лет существования.