Свет освобождения. Дилогия

— Да. Ты ориентируешься здесь? — Мари кивнула, — тогда веди меня. Нам нужно попасть в тот док, что указали в бюро.

Мари явно с неодобрением отнеслась к тому что они разделились, но всё же не стала спорить. Она шла чуть впереди и Райк старался не отставать, яростно расталкивая толпу. Они разделились, ну и что? Что в этом страшного? Даже если эксплойтеры есть на этой станции, тут было слишком людно что бы они могли причинить вред его команде. Да и Альдо бывалый контрабандист, уж он то явно не даст себя в обиду.

Когда Мари набрала код на панели лифта, Райк внезапно почувствовал острую головную боль. Следом за ней, словно лавина, на Райка обрушился панический страх. Беспричинный, неконтролируемый, он сводил его с ума. Всего несколько секунд длился приступ, но Райку казалось, что он тянется целую вечность. Лишь оказавшаяся рядом стена помогла ему устоять на ногах. Возле него стояла Мари, держа за руку и обеспокоенно заглядывая в глаза.

— Райк? Что с тобой?

— Не знаю, меня… всё прошло, это уже не имеет значение. Наверно от усталости, — встряхнув головой, Райк попытался выбросить из головы пережитый всплеск эмоций, но холодный озноб никуда не уходил, хоть температура на станции всегда поддерживалась в комфортном плюсе.

— Тебе нужно поспать, ты такой бледный! — она приложила руку к его лбу, но Райк резко отстранился.

— Не сейчас Мари. У нас важная миссия, нету времени на жалость к себе, — он видел, как она скривила губы от обиды, но не стал извиняться. Её жалость унижала и раздражала его. Он способен горы свернуть. Он не ведает страха. Он хочет рваться вперёд!

Лифт замер. Двери раскрылись и перед их взглядом предстал во всём своём великолепии боевой фрегат, сверкавший в свете ламп за смотровым стеклом. Своим размером он был схож с «Гипотезой», однако на этом сходство заканчивалось: из основного корпуса, похожего на наконечник стрелы, выступали прочные металлические балки, удерживающие на другом конце нечто вроде паруса. Приглядевшись, Райк заметил, что материал паруса был совсем не тем, чем показался изначально. Этот гибкий материал назывался элериум и представлял собой активное, гибкое вещество, способное принимать любую форму. Оно могло быть ласковым как шёлк, и прочным как сталь. Подобный парус использовали, насколько знал Райк, чтобы принимать на себя часть урона под тяжёлыми атаками. В бою фрегаты посылали вперёд, чтобы избежать попадания крупнокалиберных орудий по другим кораблям. Сейчас парус был расправлен и болтался, словно флаг. Возле шлюза стоял солдат, заложив руки за спину. Он неодобрительно присмотрелся к гостям.

— Назовите себя.

— Меня зовут Райк, у меня сообщение для Сая Клаудфилда от его бывшего сослуживца. Его имя Леонард.

— Одну минуту, — попросил солдат. Справившись через браслет с начальством, он наконец кивнул, — добро пожаловать на борт «Франчески». Сюда, пройдёмте.

Они молча пошли вслед за провожатым. Двое солдат встретили их на борту кивками. Тёмные от ржавчины и копоти стены вызывали у Райка отвращение, капитан явно не следил за чистотой на своём корабле. Однако кают-кампания была чистой, просто обставленной и довольно уютной. Крупный седой мужчина сидел за столом, ковыряя вилкой стандартный паёк. Взор его голубых глаз неспешно направился на вошедших.

— Контр-адмирал Сай Клаудфилд, к вашим услугам, — он жестом указал на свободные стулья, — могу я увидеть личный код этого Леонарда, про которого вы говорите?

— Да, сэр, — вежливо ответил Райк, отправляя личный код солдата и сообщение, которое тот записал для него.

— Любопытно, — сказал Сай. Вставив наушник, он замер. И чем дольше он слушал сообщение, тем более мрачным становилось его лицо. Наконец он отложил наушник в сторону и, подавшись вперёд, спросил, — кто вы такие? Кому вы служите?

— Капитан Райк Фар. Это член моей команды Мари. Мы служим человечеству, — важно сказал Райк.

— Вы посмотрите на них. Издеваетесь? — он указал на браслет, — мой бывший матрос передал сообщение, что его вместе с командой жестоко расстреляли свои же собратья. И это сообщение приносите вы. Мне нужно знать больше, чтобы не отправить вас на гауптвахту, — контр-адмирал выглядел спокойным, но в голосе явственно чувствовалась угроза. Райк не ожидал такого поворота событий. А чего он, собственно, ждал? Что его погладят по голове? Обругав себя за непродуманный шаг, Райк решил быть откровенным.

— Леонард и его люди защищали нас. На него напали солдаты, подосланные кем-то из правительства, чтобы уличить нас в связях с неугодным правительству лицом. Сразу же после этого грянули взрывы. У нас информации не больше вашего, но я дал слово Леонарду, который отдал жизнь защищая нас, что я передам это сообщение.

— Из твоих слов складывается неприятная картинка, — контр-адмирал достал из-под стола пистолет и положил его перед собой, — кем бы не были люди, убившие Леонарда, я всё ещё не знаю кто вы. Что за преступление вы совершили?

— Мы не преступники! — рявкнул Райк, — сейчас есть куда более серьёзная угроза, чем бандитизм.