Свет освобождения. Дилогия

— Твоя фамилия мне знакома. У тебя есть брат? — в лоб спросил он.

— Да, есть, — Алексей ощутимо напрягся.

— Он был моим другом. Спас мне жизнь. Я многим ему обязан.

— Был? — он удивлённо поднял бровь.

— Я должен сообщить тебе о том, что в системе Юнкар, где я видел его последний раз, он был убит неприятелями. Я точно не знаю кто именно пытался нас захватить, но ценой его жизни, я смог выбраться и добыть все данные, что предоставил вам. Этот человек герой, я… просто хотел, чтобы ты знал об этом.

— Что же, спасибо что сообщил, — кивнул Алексей. Райк не ожидал такой реакции. Он не выглядел ни изумлённым, ни горюющим. Иван говорил, что они с братом не в ладах, но не настолько же!

— Ты давно с ним не общался?

— Несколько лет его не видел, — сухо ответил Алексей.

— Забавно, что, глядя на тебя, я всё жду, когда ты скажешь «абсолютно», — горько усмехнулся Райк. На этот раз взгляд Алексея потеплел.

— Ты и правда его знал. Что же, теперь он… кхм… в лучшем мире, — неуверенно ответил Алексей. повисла неловкая пауза. Райк протянул руку.

— Удачи тебе в переговорах. Будем на связи, — они пожали друг другу руки и Алексей, бодрым шагом, направился к выходу. Сай уже переговаривал со своими солдатами. Они неодобрительно поглядывали на бойцов в синей форме, но ничего не предпринимали, приказа не поступало.

Райк провожал глазами гостей. Он сделал свой ход, теперь оставалось только надеяться на их сознательность. У него нет права на ошибку, но и возможности бездействовать тоже нет. Он должен рискнуть. Отбросив ненужные мысли о возможной неудаче, Райк вернулся к кораблю. Вся команда собралась в кают-компании. Они обсуждали прошедшее собрание. Райк обвёл их взглядом: Джовес, всё ещё в боевом костюме, стоял возле двери, Альдо с Мари сидели рядом, обсуждая боевую мощь кораблей, с которой их познакомили гости, Родвард с Джулией молча обнимались, Фил ёрзал на месте. Седому учёному явно с трудом удавалось удержаться от того, чтобы не перебить его.

— Что скажете, какие мысли? — громко спросил он всех присутствующих.

— Не думаю, что у нас есть основания им не доверять, — осторожно сказал Джовес, — по крайней мере Саю я верю.

— Алексей тоже говорил честно и открыто, а ведь несложно догадаться, сколь серьёзные, секретные данные он нам раскрыл, — задумчиво протянул Родвард.

— Я тоже так считаю. Мы сделали здесь всё, что от нас зависело и должны незамедлительно отправляться в систему Диода. Как только установим новый коммуникатор. Альдо, от моей подруги не было вестей? — пилот отрицательно покачал головой, — я бы хотел заглянуть ещё раз на рынок, составишь компанию?

— Конечно. Только мне кажется, мы её не найдём. Может быть она и сама не хочет, чтобы мы её нашли?

— Попробовать стоит. Я обещал вытащить её отсюда и… хочу быть уверен, что остаться на станции её решение, а не кого-нибудь ещё.

— Мы тоже пойдём. Я хотел показать Джулии одно чудесное место здесь, на станции. — Он тут же поправился, — это не долго, я хотел бы побыть со своей супругой наедине, раз уж на Земле у нас не получилось. А как только этот «джиммуникатор» установят, мы тут же обернёмся.

— Да, конечно. Условимся встретиться на корабле через три часа. Этого времени всем должно хватить с лихвой, — с надеждой сказал Райк, хотя и сам себе не особенно верил, — Джо, Фил, на вас установка коммуникатора от Алексея. Проследите что бы они не установили ничего лишнего.

— Будет сделано командор! — подскочил с места Фил, отдавая честь. Райк не сдержал улыбки.

Они вышли в шлюзовой отсек, Мари вышла их проводить. Не сдержавшись, Райк притянул к себе подругу и жадно поцеловал её. Мари ответила на поцелуй, который длился бы вечность, если бы не нетерпеливое покашливание Альдо.

— Удачи вам там. Надеюсь вы найдёте твою подругу, — пожелала она.

— Ага, спасибо, милая, — ответил за Райка пилот.

Когда они уже ехали в лифте на рынок, где работала Элис, Альдо принялся рассказывать Райку о своих романтических приключениях. Родвард с Джулией сели в другую кабину, так что он был единственным слушателем. Альдо сказал, что воспоминания навеяны любовными успехами Райка, а тот был не против послушать. Всё было лучше, чем гнетущая тишина и гул лифтовых двигателей. За этим трёпом время пролетело незаметно. Вот они уже пробирались сквозь людские массы к тому самому месту, где Райк последний раз её видел. Элис на месте не оказалось, зато Молли была здесь.

— Снова ты, молодой человек. Ищешь свою подругу? — Райк кивнул, — ну так вы разминулись. Буквально несколько минут назад она была здесь, но умчалась вслед за каким-то особенно богатым покупателем, которому не понравились её цены. Надеюсь она достигнет успеха, — туманно глядя куда-то сквозь толпу сказала старушка.

— А в каком направлении она пошла?

— О, Элис такая юркая, что ты её вовек не сыщешь здесь. Лучше подождите её, поболтайте со мной. Я всегда рада компании! — приглашающим жестом она указала на лавочку рядом с её торговой точкой.

— Возможно в другой раз. Я всё же попробую её поискать, — настойчиво повторил Райк и старушка, разочарованно вздохнув, указала рукой направление.