Свет освобождения. Дилогия

Несмотря на то, что Райк вырос на станции и ориентировался здесь как у себя дома, он всё равно чувствовал себя чужим, ловил удивлённые взгляды прохожих. Что было магнитом, притягивающих их взор, пистолет? Может пережитое отражалось в его глазах? Походке? Ему хотелось бы посмотреть на себя со стороны, и он мельком бросал взгляды по сторонам, глядя на своё отражение на отполированных стенах, но видел лишь себя, ни больше, ни меньше.

Они шли к рыночной площади. Станции «Сх-О» типа были идентичными и Райк знал эту дорогу. Ему даже казалось, что редкие украшения на стенах, рекламные плакаты он узнаёт, хотя конкретно на этой станции был впервые. Примерно посередине длинного перехода, Элис юркнула в служебное помещение. Дверь, которая должна быть запертой, была открыта. Неужели так просто? Райк множество раз проходил мимо подобных закутков, и ни разу не пробовал дёрнуть дверь. Она должна была быть закрыта и всё тут. Сожаление об упущенных возможностях молодости недолго властвовало над ним, дорога, которой вела их Элис, оказалась весьма извилистой и ему приходилось сконцентрироваться, чтобы запоминать все повороты. Не то, что бы он не доверял ей, просто иметь возможность самому оперативно выбраться обратно казалось правильным.

Они ныряли в низкие тоннели, явно непредназначенные для прохода людей, огибали гулко вибрирующие шкафы, перераспределяющие энергию на станции, следовали за цепочкой проводов, небрежно висящих на стене. Вскоре Райк забросил идею запоминать дорогу, однако его поражало то, как Элис уверенно, не останавливаясь ни на секунду, мчится вперёд.

— На каждой станции одинаковое расположение этих ячеек, что ли? — не удержался он от вопроса. Элис, резко повернувшись, прижала длинный пальчик к губам. Райк продолжил уже шёпотом, — как их до сих пор не нашли?

— Всего есть три локации, где может находиться местное отделение. Мы идём в одну из таких точек, можно сказать наугад. Но у меня хорошее предчувствие, — бодро заявила она.

— У нас не так много времени, нельзя что бы Мари заподозрили в обмане, иначе пока мы будем её вызволять…

— Не беспокойся, я всё понимаю. До другой точки, где может быть ячейка «Отпрысков» не так далеко.

Райк нехотя замолчал и продолжил покорно следовать за подругой. Элис подняла руку и замерла. Райк прищурился, пытаясь разглядеть в темноте причину остановки. Он услышал слабое потрескивание. Звук усиливался, он приближался откуда-то слева. Загорелся свет, освещая с каждой секундой всё большую площадь технических тоннелей. Наконец появился источник — металлический выступ, напоминавший гриб, по шляпке которого метались электрические всполохи. Он быстро промчался мимо них, но Райк успел углядеть рельсы, по которым он ехал. Когда свет совсем затух, Элис прошептала.

— Одна из систем безопасности, для дураков. Если идти по не правильному туннелю, от этой штуки не убежишь, некуда сворачивать. Она испепелит мгновенно.

— И много здесь таких ловушек? — с явным интересом спросил Джо.

— В этой части станции не очень. Но чем ближе к системе энергоснабжения, тем их больше, и тем они дороже и сложней. Я пробовала пробраться в охраняемую зону, но даже близко подобраться не удалось.

Они продолжили двигаться и вскоре Элис, посветив себе экраном браслета, нащупала холодную ручку. Она выглядела так, словно намертво замерла в одном положении и сдвинуть её не представляется возможным, однако Элис одними пальчиками повернула её. Комната за дверью выглядела куда более гостеприимно, чем Райк ожидал. Вполне прилично обставленная прихожая и несколько дверей, одна из которых оказалась приоткрыта, а из-за неё выглядывал настороженный человек.

— Посетители? Кто такие? — требовательным голосом, срывающимся на фальцет, спросил хозяин этого укромного места.

— Мы пришли купить информацию, — спокойно ответила ему Элис, проходя в прихожую и, по-хозяйски, оглядывая её.

— Во избежание недоразумений, предупреждаю, у меня здесь установлена автоматическая система защиты, — уже чуть смелее ответил человек, выходя из-за двери. Взлохмаченные, длинные волосы, неопрятно напяленный поверх комбинезона коричневый свитер и усталые, покрасневшие глаза создавали впечатление, что этот человек здесь вообще не спит, не моется и не выходит в свет. Как знать, может так оно и было.

— Мы хотим найти человека, который пропал с этой станции. Судя по всему, исчез он пару дней назад. Вся информация здесь, — Райк активировал свой браслет, открыл файл с фотографией и данными о браслетах Клайда. В ответ на его вопросительный взгляд, человек указал на захламленный какими-то микросхемами стол. Райк, проведя пальцем по экрану браслета, жестом отправил файл в указанном направлении.

— Сейчас глянем, — небрежно смахнув хлам, он активировал экран на столешнице, занимающий всю его плоскость, и стал изучать полученные данные.

— Меня зовут… — начал было Райк, но человек замахал на него руками.

— Ты что! Никаких имён. Ты клиент. Я смотритель. Всё.