Свет освобождения. Дилогия

— Не спрашивай, говори, — раздражённо вздохнул Райк.

— Если мы просто полетим на «Гипотезе» вперёд, то попадём в ловушку. Ясно как день, что этот похититель, Гарри, ждёт нас.

— И что ты предлагаешь?

— Снарядим ещё один корабль, для высадки на станцию. Дешёвый грузовик, с не засвеченными сигнатурами. Так мы попадём на станцию и сможем, не привлекая внимания найти Клайда.

— Разумно. Есть возражения? — команда молчала, — тогда разделимся. Джо, Мари, вы со мной.

— Я возьму боевой костюм, — решительно сказал Джо.

— Нет. Тебя не пустят на станцию в таком обмундировании. Да и если пустят, это привлечёт слишком много внимания.

— А если нам придётся дать бой?

— Я вырос на этой станции. Отец… Он должен встать на нашу сторону. Я смогу убедить его. Мы высадимся, незаметно доберёмся до него, с его помощью найдём Гарри и Клайда. Если Гарри будет поджидать нас на корабле, Гипотеза даст бой. Если нас убьют, Филимон примет командование.

— Только не стоит покупать корабль в доках. Во-первых, это дорого, во-вторых, привлечёт лишнее внимание, — Элис, сложив руки на груди, смотрела прямо Райку в глаза, — мы должны снова обратится в ячейку «Отпрысков Диода». У них всегда есть корабль на привязи, для таких случаев. Я всё организую, но мне нужен сопровождающий.

— Я пойду с тобой, — Джо был полон решимости, но, судя по виду Элис, она бы предпочла Райка.

— Хорошо, приступайте.

Обсудив стратегию, все стали расходится, но Райк успел поймать Мари за руку. Он подождал, пока остальной экипаж выйдет и, оставшись наедине, прижался к ней в поцелуе. Внезапный порыв страсти не позволял медлить. Ему хотелось раствориться в объятиях Мари. Он не хотел себе признаваться, но в этих объятиях Райк искал защиты. Его стратегия, план, команда, всё казалось шаткой конструкцией, способной развалится от одного не осторожного действия. Карточный домик, не иначе. Он уже забыл о том, что такое страх, но гнетущее чувство ответственности вновь пробуждало опасения о успешности их кампании.

— Ты выглядишь очень усталым. Тебе нужно поспать, — тихо сказала Мари, отстранившись от Райка. Ласковой рукой, она гладила его волосы, глядела, улыбаясь, в его глаза.

— Отдохну. Я должен поговорить с Филом, а потом посплю. Обещаю.

— Я так хочу остаться с тобой наедине, в спокойной обстановке. Райк, обещай мне, что, когда всё это закончится, мы уедем с тобой куда-нибудь. Вдвоём, — ему показалось, что голос Мари́ дрожит от волнения.

— Ты правда хочешь этого? Мари, у нас давно не было возможности поговорить, но если мои чувства…

— Нет, — перебила она его, — я кажется разобралась в себе, — она на мгновение замерла, сцепилась пальцами с Райком и, глядя ему прямо в глаза, уверенно сказала, — я люблю тебя.

— И я люблю тебя, Мари, — ответил Райк. Он смотрел ей прямо в глаза, ему казалось, что он слышит стук её сердца, но… Волшебства не произошло. Он думал, что почувствует что-то ещё, эмоциональный подъём, но его не было. Он так жаждал взаимности от Мари! Почему теперь это для него просто слова? Он смотрел на неё, пытался утонуть в её глазах, но видел лишь члена экипажа. Он разжал объятия и направился к двери, — нужно поговорить с Филом.

— Отдохни. Ты обещал, — услышал он позади растерянный голос Мари и лишь кивнул.

Подходя к дверям исследовательского отсека, Райк пытался понять, что с ним происходит. Виной тому пережитые события, не иначе. Его сердце загрубело, наверняка дело в этом. Но увидев улыбающееся лицо Фила, рассказывающего какую-то научную байку Анарии, Райк почувствовал сильное раздражение.

— Ты можешь модифицировать дексплойтер так, чтобы он действовал издалека?

— Сомневаюсь, капитан, внешняя среда может оказать влияние на состав, вследствие чего анализ будет не точным, а если…

— Просто попробуй это сделать. И нам нужно больше устройств. Пускай это будет приоритетной задачей, — холодно сказал он. Фил растерянно кивнул и даже не стал комментировать приказ.

— Пока могу предложить ещё два дексплойтера, обычных. Пускай будут у вас, — Райк, кивнув, взял протянутые инъекторы.

— Тебе нужно отдохнуть, капитан, — прогудел Анария.

— Да, — эхом повторил он, — да, именно этим я и собирался заняться.

Выйдя из отсека, Райк думал о кровати в жилом отсеке, но ноги сами несли его в тихий, пустой инженерный отсек. Он хотел остаться один, всего на минуту. В конце коридора послышались шаги и Райк, словно вор, юркнул в отсек и замер, прислушиваясь не шёл ли кто за ним. В ответ тишина. Он достал инъектор, снял с предохранителя, оголил иглу и воткнул себе в плечо. Он жаждал узнать правду, но невольно отвёл взгляд. Уже отвыкший от страха, он не понимал логики своих действий, но Райку пришлось преодолевать сопротивление, чтобы взглянуть на экран дексплойтера. Сигнал был зелёным.

Нет! Волна паники оглушила его, в ушах звенело. Он грузно осел на пол и зажмурился. Отбросив пистолет в сторону, он обнял колени и старательно пытался сжаться в маленький комочек.

— Райк, что случилось? — бодрый голос Элис вывел Райка из апатии. Он поднял взгляд и тихо ответил.