Свет освобождения. Дилогия

Проходя площадь, Райк особенно сильно скрывал лицо. Здесь его знал каждый продавец. Он не хотел засветиться. Однако не удержался от взгляда на точку, где обычно сидела со своим складным столиком Элис. Сейчас его занимал невзрачных пожилой мужчина, с ароматно пахнущим печеньем на нескольких подносах. Даже здесь охраны стало больше. На рынке всегда дежурил один человек, чтобы предупреждать мелкую кражу, но пятеро, да ещё и вооружённых… это уже слишком.

Наконец они добрались до крыла, где находилась их квартирка. Оказавшись возле двери, Райк уже поднимал руку, когда сообразил, что браслет у него уже давно другой. Нехотя, он отошёл в сторону, кивнув Мари. Та, коснулась дверного звонка.

— Кто беспокоит? — послышался елейный голос его матери.

— Мам, это я, открой, — тихо сказал он.

— Райк!? — дверь сдвинулась в сторону. Растерянное отчаяние на её лице. Пара мгновений и она заключала сына в объятия. Он обнял её в ответ.

— Мам, где отец?

— Он на собрании. Райк, где ты был? Что с тобой произошло? Мы тут с ума сходили!

— Я всё тебе сейчас объясню. Мы войдём?

— Конечно, твои друзья… — она внимательно оглядела Джо и Мари, — твои друзья будут нашими гостями.

Воровато оглядываясь, Райк запер за ними дверь. Он не знал с чего начать. Мать, скрестив руки на груди, явно ожидала объяснений. Её обеспокоенно-счастливое лицо медленно сменялось гневным взором.

— Я рад видеть тебя в добром здравии, мама. Ты прекрасно выглядишь! — осторожно начал он.

— Не юли. Где ты пропадал? Почему не связался с нами? — сердито спросила она.

— Так случилось, что я возглавил сопротивление. Человечеству угрожает инопланетная угроза. Осталось несколько дней до того момента, когда враждебный нам вид может направить корабли в наши системы. Они поработят всё человечество, если мы не дадим им отпор.

— Ты? Мой сын стал военным? Райк, но ты же простой инженер, почему ты вдруг стал… Ой! Что вы себе позволяете!? — яростно прошипела она в сторону Мари.

— Прошу прощения. Это необходимый тест, чтобы убедиться, что вы не агент эксплойтеров, — коротко, по-солдатски отчиталась Мари.

— Агент кого?

— Это те пришельцы Мам, — Райк посмотрел на Мари. Она показала ему красный сигнал индикатора, — они заполнили наши станции и планеты своими агентами, вселяя частицу своего тела в человека. Их очень сложно обнаружить, но у нас есть средство, — в её глазах читалось подозрение и Райк шагнул вперёд, взяв маму за руки, — я хотел бы рассказать всё подробнее, чтобы ты смогла поверить мне, но на это нет времени. Я прошу тебя довериться мне.

— Райчи, ты знаешь, что тебя разыскивает Следствие? — осторожно спросила она.

— Разыскивает? — удивлённо поднял брови Райк.

— Да. Они приходили к нам, допрашивали… Мне сказали, что ты… Что мой малыш взорвал обсерваторию! — на её глазах проступили слёзы.

— Это ложь, — сказал Джо, активируя свой браслет, — я работал в службе охраны на «Старой обсерватории». Корабль, который, якобы, взорвал станцию, лишь отвлекающий манёвр. Станцию взорвали изнутри, диверсия, — он показал ей свои документы, подтверждающие место работы.

— Это тоже работа пришельцев? — охнув, она зажала рот ладошкой.

— Вероятно. Точно мы не знаем. Все свидетели погибли, — Джо говорил бесстрастно, но боль откровенно сквозила в его голосе. Он ведь до сих пор мог считать крах обсерватории своим личным фиаско. Конечно ему больно говорить об этом.

— Мам, нам нужна помощь. Помощь отца. Ты можешь написать ему, чтобы он вернулся домой? Я здесь инкогнито, не хотел бы светиться лишний раз.

— Почему? Райк, что бы не случилось, здесь твой дом. Тебя никто не обидит! — рассеяно набирая сообщение на браслете, сказала она.

— Здесь прячется преступник, похитивший члена моего экипажа. Мы должны спасти его, он ценен для миссии. Однако если преступник узнает, что я здесь, он может совершить непоправимые действия. Может убить пленника, или ещё что похуже.

— Я поняла… — Райк заметил, что руки у матери слегка дрожат и обнял её за плечи. Она отреагировала коротким всхлипом. Всё же нужно было быть более чутким с ней, столько новостей вывалить разом…

— Я скучал по тебе, мама. Я не мог написать, потому что скрывался от властей. Они хотят выставить меня виноватым и закрыть дело. Я боялся, что если свяжусь с вами, то они могут начать давить на вас, чтобы я вернулся. Я люблю вас с отцом.

— И мы тебя любим, Райчи, — сквозь слёзы ответила она, — отец ответил, он будет через двадцать минут.

— Ты не сказала ему что я здесь?

— Нет, просто сказала, что это важно, — Райк с трудом заставил себя успокаивающе улыбнуться. Обняв мать, он прошептал:

— Спасибо. Всё будет в порядке, отец придёт, и я всё вам объясню.

— Малыш мой, ты говоришь такие страшные вещи, — продолжала она всхлипывать, крепче обнимая сына, — мне страшно.

— Всё будет в порядке. Расскажи, как вы тут? Следствие обыскивало наши апартаменты?