Свет освобождения. Дилогия

— Не унывай, я и не таких обводила вокруг пальца, — она многозначительно покрутила указательным пальчиком, — но я бы не сказала, что ты остался в дураках. У тебя всё ещё есть шанс принять моё предложение. Работать на меня. Тебе, конечно, придётся пройти некоторые процедуры, что бы твоя верность мне стала абсолютной.

— Ты хочешь сделать из меня раба?

— Твой разум, свобода воли останутся нетронутыми. Я просто хочу обезопаситься. Ты заслуживаешь погоны лейтенанта, поэтому я добавлю к твоему прекрасному организму одну взрывоопасную модификацию. И если вздумаешь болтать лишнего, или не слушать приказов… — она свела пальчики вместе и резко развела их в стороны, — бум!

— Но зачем я тебе?

— Хочешь верь, хочешь нет, но ты мне нравишься, — просто сказала она, — ты интересная личность. Твоя наивность просто легендарна, а приключение, в которое ты меня втянул, одно из самых увлекательных в моей долгой жизни. То, что ты со всей своей неопытностью, смог достигнуть успеха… Редко такое случается, а я люблю всё редкое, — она сверкнула ровным рядом белоснежных зубов.

— Музейный экспонат, — подытожил Райк.

— Нет. Твоя работа будет сопряжена с риском, ответственностью. Иными словами, тебе будет не просто. Я знаю что тебе понравится. Всё, что тебе остаётся, это сказать где твой отец. Можешь считать это своим первым заданием.

Элис замолчала, а Райк пытался разобраться в себе. Что, если он примет её предложение? Какие ещё у него оставались варианты? Если всё так как она говорит, то перспективы у него далеко не радужные. Возможно она пощадит Старрета. Они смогут работать вместе… Элис ведь сказала про кресло капитана? Ему нужна команда. Он может запросить эту цену. Нужно просто отдать ей отца, и тогда… Размышления Райка прервал глухой стук в дверь.

— Ну кто там ещё? — раздражённо дёрнулась Элис, отпирая замок. В отсек заглянул человек, всей своей фигурой выдававший роль бойца. Он смотрел прямо в глаза Элис, игнорируя пленника.

— Ройман нигде не нашли, простите, — коротко отчитался он.

— Жаль, — курьер, кивнув, вышел за дверь, а Райк, снедаемый ненавистью, крикнул.

— Жаль? Она умерла, потому что ты скрытничала! Ты могла оставить своих людей на станции, и тогда ей бы не пришлось…

— Я жалею о том, какие выгоды потеряла с её смертью. Старые Ройманы упрямы, заменить их своим человеком было весьма соблазнительной идеей… — на мгновение, её лицо приобрело мечтательное выражение.

— Я любил её, и ты знаешь об этом! Как ты смеешь… Строить на неё планы!? — вскипел он. Мысль о том, что героическую смерть Мари Элис расценивает лишь с точки зрения выгоды взбесила его.

— Я та, кто я есть, — отмахнулась она, — мы славно покалякали, твои эмоции просто чудо, но у меня больше нет желания продолжать наш разговор. Много дел требуют личного внимания. Так что последний раз предлагаю тебе добровольно сказать, где твой отец?

— Я ничего тебе не скажу. И работать на тебя не буду, — зло прошипел Райк. Если раньше он ещё и пытался рассмотреть положительные стороны в её предложении, то сейчас, пробудившиеся воспоминания о погибшей Мари окончательно завладели его разумом. Гнев переполнял его.

— Но ты ведь уже работал на меня, — лукаво улыбнувшись, она потрепала его по голове, — ты ведь привёз моих людей на «Консорциум», и теперь эта станция принадлежит мне. Стоит конечно поблагодарить партию, они весьма своевременно решили её захватить, — Райк молча смотрел на неё, пытаясь совладать с гневом. Она манипулировала столькими людьми с такой простотой! — молчишь? Что же, ты сделал свой выбор. Тебя радушно встретят на моей базе, уж поверь. Возможно мы ещё увидимся, я принесу тебе голову Старрета, чтобы мы вместе с ним любовались твоими страданиями, — она говорила беззлобно, но Райк как будто чувствовал напряжение, витавшее в воздухе. Элис явно привыкла получать желаемое.

Не сказав ничего больше, она вышла из комнаты, оставив его наедине со своими мыслями. Райк пытался осознать всё, что рассказала ему Элис. Она очень убедительна, но всё равно некоторые сомнения у него оставались. Она могла всё это выдумать и пускай даже она действительно работает на Патриция, она могла быть всего лишь фигурой. Ферзём, но не королём. Он нисколько не жалел о том, что отверг полученное предложение. Не смотря на все возможные блага, ужасающую альтернативу, он был уверен, что сделал правильный выбор. Он не мог предать Мари, предать Ивана. Предать отца? Может ли он считать спасение отца благим делом? Как-никак, этот человек едва не вверг человечество в пучину беспросветного рабства.

Тем не менее, Райк чувствовал спокойствие. Он почти смирился со своей судьбой. И когда двери открылись, он уже был готов увидеть Боба со снотворным, но это оказался Филимон. Седой учёный, не глядя на пленника, вальяжно прохаживался по отсеку собирая вещи в большой чемодан, прихваченный с собой.