Свет полнолуния

— Нет, Дан. Серебро — это лед, а золото — огонь. Они противоречивы. Да, это выглядит невероятно! Но они никогда не составят единого целого, Дан.

Он вздохнул. Мы продолжили смотреть на них. Потом Дан снова создал портал, и мы оказались на конюш-не. Это были прекрасные лошади! Сильные, стройные, выносливые!

— Выбирай себе одну и седлай! — сказал Дориан и пошел искать. Долго решать не пришлось. Просто я вдруг увидела в самом конце ряда… Жеребец белоснежной окраски. Когда я подошла ближе, то замерла от восторга! Рельефные мышцы играли на его теле, грива прядями вилась и ниспадала вниз. И глаза!

Я неспешно вошла в денник и с трепетом стала седлать жеребца. Выводя его из конюшни, вела под уздцы, но казалось, ели я отпущу, он сам пойдет за мной. У выхода меня уже жал Дориан верхом на вороном.

Я быстро вскочила в седло, и мы сразу поскакали вперед. Удивительно быстро привыкла и к шагу жеребца и к его галопу. Животное слушало и выполняло каждую команду.

— Куда мы едем? — спросила у Дана, который скакал чуть впереди.

— Увидишь!

Ладно. А пока я осматривалась вокруг. Это было сказочное место. С обеих сторон тянулись ряды деревьев, чья листва была самых невероятных цветов. Встречались даже голубые оттенки!

— Дан, почему листья не опадают?

— Тоже магия. Люди поддерживают постоянную плюсовую температуру земли!

— А что, вообще, это за место?

— Заповедный сад на краю империи. Он самый большой, так как предназначен для конных прогулок!

А потом мы выехали к реке. Я радостно смеялась, когда вырвалась вперед и жеребец смог обрызгать водой наследника. А потом, когда мы выбрались на берег, между нами началась гонка! Так как дороги я не знала, то просто скакала вперед.

Так мы оказались на берегу озера с водопадом.

Мы привязали лошадей, а потом Дан привел меня к небольшой полянке, где нас ждал завтрак. И только сейчас я поняла, что солнце уже давно поднялось, а мы так ничего и не ели с ночи. Мы немного передохну-ли, повалялись на траве, а потом стали решать, кто же победил в гонке.

— Если бы ты не та развилка, где я не знала, куда повернуть, то выиграла бы я! Весь путь я шал впереди!

— Не правда! Я тебя догонял! И развилка — не аргумент. К тому же я поддавался!

— Но это тоже не аргумент! Я же не просила этого делать?!

— Конечно! Ты бы никогда этого не сделала, моя маленькая гордая Эля!

— Я не маленькая! Мне восемнадцать!

— Но я же старше!

И тут я впервые задумалась, а сколько ему? По сути, и Рэн, и Том, и Дан с Ричардом, и Дориан одногодки. Если парни на четвертом курсе, то им должно быть двадцать два! Как-то не похоже…

— Дан, а сколько вам?

— Вам? — не понял он.

— Тебе и парням.

Он рассмеялся.

— Что, не хочешь встречаться со взрослыми дядями?

— Нет, но просто. Ребята на четвертом курсе! Им должно быть двадцать два, но они не выглядят на столько! Я даже в академии это замечала. Они значительно младше своих одногруппников. Что, правда, не мешает им быть лидерами.

— Тогда если скажу, выполнишь мое желание?

— Какое?

— Поцелуешь?

— Дан!

— Ладно, тогда подаришь мне свой огонек.

Я удивилась столь странной просьбе, но согласилась. Это весьма приемлемо.

— Так сколько вам?

— В это году всем будет по двадцать.

Мысленно совместила те результаты, которых они достигли сейчас с теми, каких, возможно, получиться добиться мне… Никогда не думала, что я настолько, грубо говоря, бездарна.

— Ты как-то погрустнела, — заметил Дан.

— Не могу понять, как к такому возрасту можно было такого добиться!

— Все просто. Вас же начинаю учить только в школе, так?

— В основном, да.

— А нас с самого детства. Вот и результат. К тому же у нас возможностей больше.

— А как получилось, что парни на четвертом курсе? Должны же быть на втором или максимум третьем?

— Да все потому же. Наше начальное обучение гораздо больше, глубже и обширнее обычного. К моменту поступления в Академию, они вполне могли начинать учиться с более старших классов.

— Ясно. А ты почему не пошел в Академию?

— Там слишком много людей, вечно косые взгляды и ожидание от тебя чего-то великого.

— А если бы все же поступил, какой факультет бы выбрал?

— Некромантов боевиков, как и парни.

— И почему вас всех туда тянет?

— Там самая лучшая подготовка для воина.

— И самая сложная. И работа с мертвыми.

— Это уже не важно.

Потом мы искупались в озере, одежду сушили магией, несколько часов мы еще покатались, потом гуляли по городу, обедали в центральном ресторане, хоть я и была против этого, а потом Дан показал мне место, где я боялась даже мечтать работать.

Самый крупный центр в империи, где воспитывались и обучались будущие управляющие, служащие, военные. Одной из дисциплин было обучение защите. Как раз моя специализация — создатель-хранитель. Я хотела работать именно тут, потому что детям не только преподают, но и вместе с ними педагоги могут разрабатывать что-то новое, проверять и тестировать! Это была и академия, и научный центр в одном! Именно здесь были совершенны одни из величайших открытий!

— Дан, ты же не хочешь сказать, что мы идем туда? — спросила я, как только мы вышли из портала.

— О, нет! Именно туда! Должна же ты знать, где предстоит работать?!