Свет полуночи

— Слушай, Джорин, я все спросить забываю, — спохватилась я. — Вот смотри, Альмия — жрица темной богини. Да и в святилище, когда я физически воплощенную тьму для портала на Землю воровала, я видела статую теоретически богини. Но что это вообще за богиня такая?

— Сложный вопрос, на самом деле… Люди давно поняли, что изначальная тьма не похожа ни на какую другую силу. Пусть они и смогли ее приспособить под себя, видоизменить до темной магии, с которой сейчас уже и рождаются. Но главная загадка так и осталась. Теоретически сила не может быть разумной. Магия не может иметь сознание. Но что-то такое в изначальной тьме все же есть. И людям проще было обозначить эту разумность как некую богиню, повелевающую тьмой. Так становилось куда привычнее. Мол, есть сила, а есть богиня этой силы.

— Но по факту богини все же нет? — что-то я немного запуталась.

— Думаю, что нет. Изначальная тьма сама по себе обладает и подобием разума, и волей. А жрицы эти… Так повелось, что самые одаренные девушки проходили особое посвящение, становились жрицами и так получали куда большую магическую силу, чем все остальные.

— Такое впечатление, что тут просто везде гонка за магией. Что культ рвется к бесконечной власти над изначальной тьмой, что жрицы свою магию преумножают… Поскорее бы мне выбраться из этого болота…

— Кстати про выбраться, — Джорин словно бы сомневался, стоит спрашивать или нет. — Кристин, то, что ты стремишься к победе в отборе и все для этого сделаешь, это понятно. Но ты не задумывалась о том, что ведь и среди претендентов победу может одержать именно Амир? И ведь тогда тебе придется стать его женой, со всеми вытекающими из этого последствиями. Свадьба традиционно состоится до коронации, а без, так сказать, физического подтверждения, церемония будет недействительна. Конечно, вряд ли кто проверять станет, но вот Амир, как мне кажется, от своих прав точно не откажется.

Меня аж мурашки пробрали. Честно? Я вообще старалась об этом не думать. Концентрировалась на задаче номер один: выиграть в отборе. А вот что потом… Наверное, мне все же будет куда проще, если победителем станет кто угодно другой. Тогда больше шансов договориться, мол, мы же пока совсем друг друга не знаем. Тянуть время с супружескими обязанностями, вплоть до обретения необходимого могущества. Ну а потом попросту исчезнуть и все.

С Амиром же так не получится. Он уже сейчас смотрит на меня весьма однозначно, и вариант после свадьбы «Дорогой, я пока морально не готова, дай мне время» явно с ним не прокатит. И что тогда? Отступать ведь мне в любом случае нельзя, невыполненная магическая клятва попросту убьет. Прямо ирония судьбы: супружеский долг или смерть.

Я нервно усмехнулась, мысленно ответила:

— Я пока не знаю, как быть, Джорин. Но сначала надо еще победить.

— Логично, — хранитель тоже продолжать эту тему не стал. —  Я пока тебя оставлю. Думаю, все же стоит перестраховаться, предупрежу Инитара о Нибрасе. А он пусть Амиру передаст.