Оторвавшись от поисков угля, голубоглазый бритый полуорк гыкнул. Горящие Дрочи говорили, что надо всех дырявых гнать на плато, поручили это даже кому-то, но то войско то ли перепилось, то ли перебило друг друга, то ли разбежалось. Теперь дырявых гнать надо всем. Но в этот раз припёрлось вроде немного, значит, можно просто перебить.
Но сначала…
Как назвать будущее событие
Нарисованной на бумаге или высеченной на металле карты перед глазами не было, но абсолютная память могла воспроизвести план будущей войны в любой момент, и зрение для созерцания не требовалось. Эта часть подземной твердыни располагалась не слишком глубоко и оканчивалась тупиком, обрекавшим на неминуемую гибель в непроходимом лабиринте любого непрошенного гостя. Что именно убьёт несчастного — голод кровожадных чудовищ или его собственный, не так важно — и то, и другое страшно и мучительно. Но, как правило, незваные визитёры нарочно пытаются испытать судьбу, поскольку знают, на что идут: чёрная мощь Владыки Мелькора и его слуг хорошо известна всей Арде.
Владыки Мелькора и его слуг…
Даритель отбросил вызывающие сомнительные эмоции слова и представил свою часть плана продвижения на юг. Как правильно назвать это действие?
Rata? Возможно, нейтральное «поход» — самое верное определение. Неполное, не отражающее и половины сути, но правильное, напоминающее мышление большинства идущих в бой слепцов, уверенных в единственно верной стратегии единственного достойного вождя.
Mape? С одной стороны грядущее наступление представляет собой захват, ведь предстоит забрать себе чужие крепости, поселения и всё добро, накопленное там. Но с другой — как можно захватить землю, которая и так изначально твоя? Любая крепость построена из материалов, принадлежащих Айнур по праву создателей, а значит, тоже не является абсолютной собственностью эльфов.
Может быть, Enthullesse? Владыка ведь просто возвращает свои территории. Значит, путь его армии на юг — это возвращение. Это слово лишено военного оттенка, поэтому тоже не может передать всей сути грядущего. Не хватает одной детали.
Orme. Применение силы без договорённостей и попыток решить проблему иначе. Изначально не несущее злого смысла слово, сопровождавшее многие действия лекарей и наставников, постепенно окрасилось тьмой и кровью. Почему? Что-то из изменений в Арде, похоже, ускользнуло от внимания. Сила знающих и уверенных превратилась в насилие. А поход — во вторжение. Но это тоже не вся суть события.
Вторжение на юг — есть присоединение земель к владениям полноправного хозяина Эндорэ. Эртэ.
Даритель задумался, красивое лицо выразило неприятную насмешку.
Может быть, предстоящий поход — это lehte? Лейтиан, как говорят те, что громче всех кричали вслед уводившему смертных Айну «Саурон!» Освобождение — почему нет? Вся пограничная с владениями Мелькора территория занята захватчиками с запада, их ненавидят даже собратья. Уничтожить или по крайней мере свергнуть их — благо.
Значит, продвижение на юг — mahtalehte. Отвоевание.
Взглянув на будущую цель, Даритель подумал, что эльфы сами загнали себя в ловушку, но если занять их место, значит ли это оказаться в ловушке тоже? Remma. Погоня, окончившаяся в силках, вместо дичи.
Однако обсуждать подобные опасения было не с кем. Если сказать Мелькору о таких мыслях — он, слишком уверенный в безграничной в пределах Арды силе Айну, обвинит в трусости или предательстве. Нет, после ухода из Утумно нужно будет рассчитывать только на свои силы и ум. И на второе в большей степени.
Сейчас требовалось особенно усилить разведку, ведь именно с нынешним и, вероятно, следующим поколением смертных и бессмертных придётся иметь дело. Какие они — те, что живут за Железными Горами? Какими вырастают Младшие Дети Эру, и во что превращаются имеющие с ними дело Старшие? Арда меняется, её новый лик не должен стать неожиданностью.
Турингветиль придётся помочь сообщнику. Её многочисленное потомство способно за короткий срок собрать сведений столько, что никаким лазутчикам не снилось.
«Какая разница, кого убивать?» — спросили бы многие, для кого фраза «Нужно подобрать верный способ устранения» является поводом для нездоровых фантазий.
Даритель знал — он возьмёт в своё войско только тех командиров, которые понимают, что в данном случае имеется в виду не разные виды изнасилований, а отличия в ведении боя на разных территориях, с учётом особенностей местности, наличия городов, крепостей, и с расчётом на навыки населения. Однако пока рано планировать подобное: с большой вероятностью, до начала войны успеет смениться три-четыре поколения местных бойцов, а значит, нет смысла сейчас делать на кого-то ставки и обучать не бояться огня и уметь принимать разумные решения, слушая голову, а не дыру или поднятый какой-нибудь отравой торчок между ног.
Отбор планируется жёсткий, прививать необходимые навыки будет нелегко, однако иначе нельзя.