Свет Старлинг

– Но как вы вообще оттуда выбрались? И как ты нашел меня?

– Рубина услышала от какого-то старого повара о подземных туннелях. Пошли за ним, разрушили одну из стен в кладовой и вскоре вышли из люка на одной из аллей, неподалеку от Кроу-хауса, – сообщил Дориан так, словно ему не нравилось, что Руби где-то умудрилась его обойти. – Там Ричард выдал мне копии планов туннелей и сообщил, что вы с Рицци отправились в Вэлфорд-холл. Ну а Рицци уже рассказала о том, что Вильгельмина просила достать ей руну и о твоих суицидальных настроениях. Я поспешил на кладбище, но не нашел там тебя. Оставался единственный вариант. И наткнувшись у входа в Орден на погасший фонарь, я понял, что на правильном пути. Кстати, странно, что ни Рицци, ни Ричард не проболтались о сделанном вами открытии.

– Просто это не их дело, и они это понимали, – нахмурилась Деми. – А Кэрри?

– А эта рыжая случайно встретила меня на на входе у ворот. Топталась на месте, раздумывая, стоит ли ей позвать кого-нибудь на помощь, чтобы спасти тебя, или нет, – ухмыльнулся он.

– Она как раз очень важная часть нашего плана. Хорошо, что ты ее там не бросил, – сказала Деметра, собираясь вставать. – И нам уже пора идти.

– Ну уж нет, – хищно усмехаясь, прошептал Дориан, роняя ее обратно на подушки. – Время до конца заката еще есть…

* * *

Чуть припозднившись, они спустились в главный зал, когда солнце полностью скрылось за горизонтом. Там уже ждали Вильгельмина, Кэрри и Томас Герберт Вэлфорд, в своей белой маске. Цыганка проводила их хитроватым взглядом, однако ничего не сказала.

А Деметра заметила, что камин, всегда прежде горевший, теперь был потушен.

– Вы решились забыть об огне? – спросила она Томаса, надеясь, что не обидит его своим любопытством.

– Подумал, что довольно с меня напоминаний о прошлом, – сказал он, и по жутковатому голосу стало ясно, что он улыбается.

– А почему сегодня нет Антуанетты? – поинтересовалась Деми, осматриваясь в поисках призрачной волшебницы. – Вы же не убили ее тогда?

– Дуется она, у себя в комнатах. Как обычно считает себя самой правой. Отойдет, через десяток-другой лет, – ответила за него Вильгельмина, проплывая мимо. – Так что, птенчики мои, готовы вы к задуманному?

Кэрри сделала неуверенный шаг к ней.

– Только если кто-нибудь объяснит, в чем это задуманное заключается, – проговорила она.

Бывшая подруга, очевидно, чувствовала себя здесь неловко. Особенно после того, как выпустила Коула из темницы.

– Мне нужна руна «метаморфоз», рыжая моя птичка, – сказала ей Вильгельмина и протянула руку ладонью вверх.

Посмотрев на нее еще более растерянно, Кэрри замотала головой.

– Для начала объясните, как вы собираетесь ее использовать! – дрожащим голосом воскликнула она. – Я не собираюсь отдавать вам то, что, в случае чего, сохранит мне жизнь.

– Кэрри, – угрожающе начал Дориан, поднося руку к левому рукаву.

Вильгельмина подлетела к нему и, положив ладонь на плечо, вынудила не прикасаться к кинжалу.

– Волноваться вы можете, но давайте все же не станем устраивать громких сцен, – властно попросила она. – Уже говорила Деметре Лоренс – знаю я, как остановить войну. Вновь обретя телесную оболочку, я отправлюсь с вами на Нью-Авалон и избавлюсь от нахалки-захватчицы. А после восстановлю Верховный Ковен и стану новым магистром.

Деметра тревожно посмотрела на нее, понимая, что это означает.

Если Вильгельмина станет магистром, значит, Рубину в любом случае низложат. До члена Верховного Ковена, если повезет, а если нет, то и вовсе лишат всяческих титулов.

И уж этому сестра точно не обрадуется и никогда не простит.

Дориан тоже все понял и перевел напряженный взгляд с цыганки на Деми.

– Если ты пойдешь на это, то лично свергнешь сестру, – проговорил он. – Ты до конца осознаешь, что делаешь?

– Если это поможет спасти Нью-Авалон – да, – твердо сказала Деметра. – Мы не взрослые, пока еще нет. И мы попытались править, но сделали только хуже. Нам… вам в Ковене действительно нужен кто-нибудь, кто сможет вас наставить. Вильгельмина уже являлась членом Верховного Ковена и знает, как все должно быть устроено. А Мия была права только в одном – пора навести порядок.

– Согласен, – кивнул Дориан. – Но зачем это вам, Вильгельмина?

– Да заскучала я здесь что-то, – просто ответила старая цыганка. – А Антуанетта и Томас как-нибудь без меня справятся.

– Руна необходима вам для того, чтобы убить Мию? – спросила Деми.

– Нет, – возразила Вильгельмина. Она щелкнула пальцами, и в тот же момент ее тело и темное пышное платье стали непрозрачными, а подошвы туфель с глухим звуком опустились на пол. – Юфемию Старлинг я могу убить собственными силами. Печать нужна лишь для того, чтобы разобраться с последствиями. Для Белого Ворона. Мы устроим то, о чем мечтал один очень увлеченный человек… Объединим обе стороны. И больше не будет ни светлых, ни темных, ни магов, ни волшебников, ни чародеев, ни ведьм. Не станет проклятия. Все будут вольны называться, как хотят, и выбирать любые чары по желанию, а не по способностям от рождения. Только когда люди объединятся, не станет поводов к войне.