Свет Старлинг

Этот остров был не просто сказочным, он походил на рай. Очутиться здесь после бесконечных проблем земного и магического миров казалось сродни чуду. И хоть человек в маске слегка омрачил общее впечатление, но испортить был не способен.

Решив больше не думать о нем, Деми прошла до края террасы, оперлась на окружавший ее бортик и поглядела на звезды, мерцающие будто бы совсем близко, так что можно было достать до них рукой. Летний ветерок нежно поглаживал ее голые плечи и развевал юбку платья.

Присутствие Дрейка. Вот что могло бы сделать этот вечер идеальным. Деметра закрыла глаза и провела по предплечью ладонью, как бы представляя его здесь и сейчас. Рядом в нужную минуту, надежного и верного, готового выручить и поддержать… Это входило в дурную привычку – представлять его каждый вечер, когда они были не вместе. И совсем не помогало.

Она вновь посмотрела на звездное небо и поняла, что находилась на террасе уже не одна. В нескольких шагах от нее стоял Дориан и тоже опирался на бортик, глядя в сторону моря. Он то ли не замечал ее, то ли делал вид, что не замечает, но Деметра была уверена – охотник догадался о ее фантазиях. И теперь наверняка насмехался над ней в своих мыслях. Слова «Дориан» и «романтика» казались несочетаемыми.

А ведь она даже скучала по нему, пока они практически не общались.

В этот момент Дориан посмотрел на нее, и в его глазах мелькнуло такое выражение, словно он хотел что-то сказать, но передумал. Деми поспешно отвела взгляд и вернулась в комнату.

За время ее отсутствия на чайном столике появились ваза с фруктами и кувшин воды, а на кровати – шелковая пижама. Хоть призраки и не пришли в восторг от незваных гостей, было сложно упрекнуть их в отсутствии гостеприимства.

Деметра закрыла дверь на террасу, задернула шторы и стянула с себя платье. Пройдя босыми ногами по полу, сохранившему тепло дневного солнца, она спустилась по ступенькам в бассейн и погрузилась в воду. Ей вдруг захотелось остаться на Эйрине навсегда.

* * *

К полуночи паб «Кровавая Мэри» оказался переполнен. Устав от бессонных суток, от разрушений и потерь, от разбора завалов и обсуждений предстоящих ремонтных работ, жители Эмайна ожидаемо потянулись в ночные заведения, чтобы напиться. Они пришли как есть – в грязной, потрепанной одежде, с синяками и ссадинами. Кто-то громко радовался, что выжил, кто-то молчаливо заливал боль.

Уступив честь толкаться в толпе с подносами официантке Вэнди и новенькому парню, Кэрри встала за барную стойку. Проработав здесь почти год, она могла без проблем командовать младшим персоналом. Главнее ее была только управляющая. Хотела карьерного роста – получи и распишись, неудачница.

Кэрри разливала напитки, смешивала коктейли, принимала оплату, выслушивала пьяные разговоры посетителей и между делом с опаской поглядывала на часы, висевшие на стене над стойкой. Паб был самый что ни на есть классический английский: отделанный темно-коричневым лакированным деревом, с зелеными обоями, ромбовидной плиткой на полу и скрипучими деревянными столами и стульями.

«Он не придет», – подумала Кэрри, наливая очередную пинту.

Кто-то поставил в музыкальном автомате пластинку с тягучим ирландским фолком. Кэрри отдала кружку с пивом гостю и закурила. Не лучше ли свалить отсюда подальше, пока не стало слишком поздно? Нью-Авалон как мог справлялся с навалившейся напастью, а она сама колебалась от мыслей: послать покровителя к черту или остаться и отомстить им всем. Решение менялось по нескольку раз на дню.

– Виски, пожалуйста, – послышался сквозь ирландские мотивы знакомый голос.

Повернувшись к стойке, Кэрри выдохнула дым и улыбнулась. Все-таки пришел!

– А я думала, что виски – это прерогатива Дориана, – проговорила она, беря в руки бутылку.

– Не только его, – скривился Дрейк, присаживаясь на один из свободных барных стульев. – Наливай давай.

– И все же я рада тебя здесь видеть, – сказала Кэрри, протягивая ему стакан.

– Ты написала, что хочешь поговорить, – пожал он плечами и отпил немного.

Форма охотника смотрелась на нем чужеродно, да и сам парень выглядел каким-то расстроенным.

Отчего-то Кэрри поняла, что тоже не хочет больше притворяться веселой и энергичной. Кому нужны маски, когда все вокруг вот-вот изменится навсегда? Неважно, решит она принять сторону своего покровителя или нет.

Она наклонилась ближе к парню, чтобы никто не услышал.

– Просто подумала, тебе будет одиноко, учитывая, что твои друзья отправились на Эйрин без тебя, – сказала она и заметила мелькнувшее в глазах Дрейка удивление. Кэрри постучала тлеющим кончиком сигареты по бортику пепельницы и тихо рассмеялась. – А вы думали, что будете обсуждать государственные вопросы в пабе, и никто вас не подслушает, да? Обидно, что тебя кинули. Тебе, наверное, тоже.

Дрейк залпом выпил виски, пододвинул пепельницу к себе и тоже закурил.

– Они – члены Верховного Ковена, а я всего лишь младший маг-хранитель, – сказал он. – Их дела нас не касаются.