Свет твоих глаз

По-хорошему, следовало бы и в самом деле порвать случайно подписанный договор и выставить Веронику вон из своего дома. А потом позвонить Аделаиде Павловне – своей бессменной секретарше, сорокавосьмилетней красивой и мудрой женщине, и попросить ее найти мне новую домработницу.

Вот только… рука не поднялась так поступить.

Вероника показалась мне искренней и открытой. А к своим тридцати двум я научился это ценить, особенно в женщинах. А еще она казалась потерянной, ослабленной и слишком худенькой. Хотелось отогреть ее, откормить, как бездомного котенка. Поэтому я нашел повод, чтобы удержать девчонку при себе: предложил испытательный срок и время подумать насчет контракта. По тому, с каким облегчением она согласилась, понял, что угадал.

– Вернемся к разговору о суррогатном материнстве через две недели, – согласилась Ника. – А пока давайте я что-нибудь приготовлю?

Это было хорошее предложение. Только готовить у меня было не из чего: в продуктовые магазины я заходил редко, в холодильнике держал минимальные запасы. В рабочие дни предпочитал питаться в столовой своего завода, где можно было и позавтракать, и пообедать, и даже поужинать: работала она до восьми вечера.

В выходные дни заказывал доставку из любимого ресторана.

– Вы машину водите? – озадачил Веронику вопросом.

– Да, это было одно из требований, которое Виктория указала в объявлении, – девушка перестала бегать от стены к стене и снова примостилось на стул возле обеденного стола. – А почему вы спрашиваете?

– Потому что, прежде чем готовить, нам придется закупиться продуктами, а для этого – съездить в гипермаркет. Готовы прокатиться?

– Да, если вы подскажете дорогу. – В голосе девушке звучало то ли сомнение, то ли невысказанный вопрос: отчего бы мне самому не сесть за руль.

Отвечать на незаданный вопрос я не торопился. Вместо этого отдал новообретенной домработнице первую команду:

– Пока я буду переодеваться, пройдите в кабинет и соберите деньги, которые разбросали по полу. Думаю, они вам еще понадобятся.

– Х-хорошо, – Вероника направилась к кабинету.  – Извините еще раз.

Говорить, что все нормально, я не стал: ничего нормального в том, что произошло, не было. Просто кивнул и пошел наверх, на второй этаж – собираться.

Спустился буквально через пять минут. Обнаружил, что Вероника уже обулась, надела короткую приталенную куртку и даже, кажется, успела причесаться.

Найджел, увидев, что я собираюсь уходить, рванул к дверям, приплясывая и поскуливая. Он привык, что без него я выхожу из дому только по утрам, когда отправляюсь на работу, и был уверен, что и в этот раз возьму его с собой.

– Найджел, ты дома! – сообщил парню.

Пес соглашаться не спешил. Старался выскользнуть мимо меня в приоткрытую дверь, жался к ногам, поскуливал.

– Мы скоро вернемся, Найджел! – пообещала ему Вероника.

Ей мой лабрадор, похоже, поверил. Вздохнул протяжно, отошел на два шага и улегся, пристроив морду на лапы.

Я захлопнул за собой дверь, электрический замок которой самостоятельно дважды щелкнул, запираясь. Отыскал перила, взялся за них одной рукой и нащупал ногой первую ступеньку. Их высоту я знал, а потому дальше спуск пошел веселее. Если Вероника и заметила небольшую заминку, то ничего не сказала – решила проявить такт.

Пожалуй, я был ей за это благодарен. Но теперь, когда стало понятно, что девушка задержится в моей жизни самое малое на две недели, пришла пора кое-что ей объяснить.

– Ника, – окликнул ее ровным голосом.

– Да? – донесся из-за плеча ее ответ. Она спускалась следом.

– Давай перейдем на «ты». Мы почти ровесники. Можешь звать меня Эд.

– Хорошо… Эд.

Вдох-выдох. Я усилием воли задавил волнение и заставил свой голос звучать по-прежнему ровно:

– Ты, наверное, заметила, что у меня есть проблемы со зрением.

Ника ответила не сразу. Если бы не шаги и сопение за спиной – решил бы, что она отстала или исчезла.

– Заметила, – в ее голосе прозвучала настороженность. – Только не совсем поняла, какие. Это из-за них вы не смотрите в лицо собеседнику?

– Да. С недавних пор я не вижу то, на что напрямую направлен мой взгляд. А еще перестал различать красный и зеленый цвета.

Я умолк, дожидаясь, пока девушка поймет сказанное и как-то обозначит словами, что она обо всем этом думает.

– Значит, вы не можете сказать, какого цвета моя куртка? – вместо этого спросила она.

– Для меня она темно-серая, – не останавливаясь и не оглядываясь, ответил я.

– Получается, и водить машину вы не можете, – догадалась моя проницательная домработница.

– Не могу.

Я из последних сил старался говорить спокойно.

Это было очень нелегко. За руль я сел в шестнадцать. С восемнадцати уже гонял на собственной тачке. Даже пару раз участвовал в ночных гонках. Приблизительно тогда же набил тату на плечо. Это был непростой период отделения от родителей.