Свет утренней звезды

Я вздохнул, и, притянув к себе Саруса за шею, обнял и похлопал по спине. — Как же мне будет тебя не хватать… Эугеда тут ни причем. Ты всегда догадывался, что я не оддегир, а в свете последних событий, и того, что ты видел у Озер Жизни, думаю, ты кое-что начал понимать.

— Ты посланник небес, — совершенно серьезно произнес Сарус, преданно заглядывая мне в глаза. — Ты спас наш мир.

Я усмехнулся. Да уж, в его глазах я — эндорр, спаситель, в то время как для других миров монстр и чудовище. — Я не посланник небес, Сарус. Я — беглец, волею Эглы попавший в этот мир, чтобы выжить и накопить силу для сокрушающего удара по тем, кто пытался меня уничтожить. Долгие айроны я ждал удобного момента, и вот теперь он настал. Я должен вернуться туда, откуда пришел, мой верный эорд.

— Возьми меня с собой, — вскинув голову, попросил Сарус.

— Нет, дружище, там, куда я отправляюсь, мне твоя помощь не понадобится. Твое место здесь, — я вытянул из кармана кольцо с печатью Оддерона, символизирующее власть, и письмо, в котором указывалось, что своим правопреемником я желаю видеть Саруса. — Я оставляю тебя вместо себя. Не думаю, что у кварда будут возражения по поводу твоей кандидатуры. После Тахара твоя ветвь самая близкая по родству с Оддероном. Ты следующий правитель Оддегиры.

— Это твое место, — решительно отринул мое предложение Сарус. — Ты вернешся и…

— Я не вернусь, — перебил я разволновавшегося соратника и друга. — Я не просто пришелец, я правитель другого мира, Сарус, и сын создателя всех миров спектра Ррайд.

Сарус непонимающе уставился на меня.

— Что значит, сын создателя миров? Разве Ррайд создал не бог Антор?

— Моего отца звали Антарион Эллер, и он не был богом, он был прекрасным человеком, неукротимым мечтателем, магом и творцом, наделенным безграничной силой.

— Ты — бог?! — глаза Саруса округлились от внезапной догадки, и он грохнулся предо мной на колени. — Ты — бог Яр?!

— Прекрати, — дернул эорда за руку, заставляя подняться. — Это все мифы и легенды, придуманные жителями Ррайд. Я не бог, я просто другой. Но я намного больше, чем то, что вы привыкли вкладывать в обычный смысл слова «человек».

— Я тебя никогда не увижу? — печально обронил Сарус.

— Не знаю, — улыбнулся ему в ответ. — Я не знаю своего будущего. И сейчас ни в чем не могу быть уверен. Я хотел тебя попросить об одолжении, можешь считать это моей последней просьбой.

— Всё, что угодно, — вскинулся Сарус.

— Если что-то пойдет не так, я постараюсь вернуть свою жену на Оддегиру. Пообещай мне, что будешь защищать ее до последнего вздоха, так, как защищал бы меня.

— Клянусь, — Сарус клятвенно положил ладонь на грудь.

— Мне достаточно и твоего обещания, друг. Ты никогда меня не подводил.

— Обещаю.

— Ну вот и отлично, — я облегченно вздохнул. Пути для отступления я оставил. Сарус пользуется у оддегиров безоговорочным авторитетом. Если понадобится, Эю будет защищать весь мир пустынников. — Я буду здесь к закату. Ящеров отправь домой с половиной войска. Они на Эугеде не понадобятся.

— Хорошо, — кивнул Сарус, и я, позвав Каана, отправился обратно во дворец.

Эя уже ждала меня, одетая в брюки, рубаху и мягкие удобные сапоги. Мысленно поблагодарил духов за трогательную заботу о ней. Судя по остаткам еды на столе и улыбке на ее лице, вечные успели ее и накормить, и развлечь.

Переделанные доспехи Аэр забрал у Ледона, разложив на кровати. На вид они претерпели значительные изменения. Обрезанные мною края отшлифовались и закрылись мягкими тонкими валиками. Выпуклости в районе груди теперь были видны невооруженным глазом. Изнутри Ледон устлал панцирь мягкой тканью, а снаружи закрыл несколькими стальными пластинами. У меня и сомнений не было, что все это придумал Аэр.

— Я готова, — тихо произнесла синеглазка, заметив меня и Каана.

— Не совсем, — улыбнулся ей в ответ, поднимая с постели броню и подойдя к ней вплотную.

— Опять? — обреченно вздохнула Эя, позволяя надеть на себя защиту и терпеливо ожидая, пока я застегну на ней все ремни.

— Если понадобится, ты в ней и спать будешь, — подняв рукой ее лицо, заглянул в синие глаза. — Хотя сомневаюсь, что нам удастся поспать в ближайшее время. Пойдем, — подав знак духам, приказал перенести нас в горы.

— Это место похоже на твой Тэон? — недоверчиво озираясь спросила Эя, когда вечные выпустили нас на каменистых утесах.

— Абсолютно не похоже, — кажется, мой ответ удивил ее еще больше.

— Тогда зачем? — недоуменно пожала плечами синеглазка.

— Здесь проходимость приближена к максимально трудной. Если мы научимся четко и слаженно передвигаться с тобой в таких условиях, то на Тэоне все препятствия будет пройти значительно легче.

Эя согласно кивнула, и, встав позади меня, положила ладонь на мне на спину.

— Нет, — взял ее за руку. — Опасно, ты можешь сорваться. Не отпускай меня. Когда сожму ладонь — уходи в сумрак, когда сожму еще раз — выходи.