Свет в глазах

— Не знаю, — честно ответил Медариэн. — Я ни разу не открывал этот гримуар и понятия не имею, что содержится под его обложкой.

— Следовательно, вы не уверены, что там вообще есть способ уничтожить Антикатисто?

— Не уверен. Но это наш единственный шанс.

— В таком случае простите, мэтр. Я не хочу полагаться на Черный Криабал. Это метод долгий, ненадежный, а самое главное — грязный. Богопротивный.

— Но у нас нет иных вариантов, — проворчал Мазетти. — Святой отец, вы не найдете в Мистерии друзей Антикатисто, но не найдете и тех, кто сможет с ним справиться.

— Полагаю, какое-то время я смогу против него продержаться, — с сомнением произнес Медариэн. — В конце концов, ученый совет за что-то же присудил мне Бриара первой степени…

— У меня она тоже была, коллега, — напомнил Мазетти. — И вы видите, что Антикатисто со мной сделал. Да что там я — он заставил бежать в панике двух демолордов. Демолордов!

— А я заставил бежать в панике его, — спокойно ответил Массено. — Я не волшебник и не паргоронская тварь, мэтры. Я Озаряющий Мрак. Через мои глаза смотрит богиня. И я не боюсь порождений Тьмы.

Волшебники переглянулись. Мазетти развел руками, Медариэн виновато вздохнул. Великий белый маг тоже не боялся порождений Тьмы, но бросаться в заведомо проигрышный бой — не храбрость, а глупость. Ордор Бецалли отдал жизнь, чтобы уничтожить Антикатисто, но у него было средство его уничтожить.

А Медариэн может только отдать жизнь. Без всякой пользы.

— Я отправлюсь за Черным Криабалом, — глухо произнес он. — Пока что это наше самое лучшее средство. Если он не поможет — потребую созыва ученого совета и общей мобилизации. И, мэтр Мазетти… выдайте мне текстовку методы Бецалли.

— Это очень сложное заклинание и крайне далекое от вашего основного профиля, коллега, — предупредил библиотекарь. — Вам будет трудно им овладеть.

— А что на этом свете не трудно, коллега?

— Ваше право. Текстовку можете взять хоть сейчас, к секретным заклинаниям метода Бецалли не относится. А астролябия для святого отца…

— Я сейчас ее сварганю, — пообещал Медариэн. — Мне понадобится готовая совершенная астролябия, лучше всего из благородных металлов, немного эльфийского золота, две ложки жидкого флогистона, большая песчинка громовника, освященная обсидиановая мука и шелковая нить… ага, вот это все.

По мере того как Медариэн перечислял компоненты, они появлялись перед ним на столе. Повинуясь воле волшебника, сами собой поднимались в воздух, испускали разноцветные волны и соединялись. Флогистон соответственно своим свойствам едва не улетел к потолку, но был уловлен и залит внутрь астролябии. Эльфийское золото сплавилось с громовником, обратившись длинной черной стрелкой, закачавшейся на шелковой нити. Обсидиановая мука втерлась по окружности, и на нее сели уродливые черные кристаллы, иссякшие Души Тьмы.

— Прошу вас, святой отец, — произнес Медариэн уже через три минуты. — Это и есть астролябия Вескатуччи — а как ею пользоваться, мы вам уже объяснили.

— Благодарю вас, мэтр, — приложил к переносице персты монах.

— Еще я дам вам вот этот предмет, — сказал Медариэн. — Это довольно редкий минерал — кристалл Сакратида. Закрепите его где-нибудь у себя на одежде, и он будет запоминать все вами увиденное и услышанное.

— Да, это может пригодиться, — согласился Массено, беря переливающийся голубой камень. — Если я погибну, вы сможете узнать, где я побывал и узнал ли что-нибудь полезное.

— Именно так, — кивнул волшебник. — Благодарю, что правильно меня поняли.

— Я тоже кое-что вам дам, святой отец, — произнес Мазетти. Откуда-то из ниши выплыл листок, покрытый убористым текстом и увенчанный цветными печатями. — Это выписанный ученым советом допуск на свободное пользование порталами. Думаю, вам это не помешает.

Массено смутился. Он как раз подумал о том, что надо будет вновь тревожить Жадных Монахов, ибо насущные средства почти иссякли, а мистерийские порталы, что ни говори, недешевы.

И Мазетти эту его мысль услышал.

Но за безлимитный билет Массено поблагодарил. Он действительно очень облегчит путешествие.

— Прощайте, мэтр Мазетти и мэтр Медариэн, — снова приложил персты к переносице он. — Да хранит вас Солнце.

— И с вами да пребудет Кто-То-Там, — рассеянно ответил Медариэн. — Но мне все-таки очень интересно, святой отец: на что вы рассчитываете? Что будете делать, если все-таки найдете Антикатисто? Ваш дар, ваши способности… я не умаляю их, но этого не хватит. Чтобы одолеть высшего элементаля Тьмы, нужна армия таких, как вы.

— У меня есть эта армия, — ответил монах.

Глава 8

Отец Дрекозиус этой ночью спал удивительно крепко. Словно и в самом деле его осенил крылом Якулянг, великий Звездный Дракон. Повелитель и вдохновитель, простерший самое себя в ночном небе. Безгранично мудрый владыка болот, сновидений и ползучих гадов.

Дрекозиус никогда не понимал, как он это сочетает.

Вчера искатели Криабала уснули всего в нескольких шагах от ажурной арки, входа в Дарохранилище. Сегодня ее здесь уже не оказалось — только лес и ручей. Рядом на костре булькал маленький котелок.