Свет в глазах

— И какой из них мы… нашли? — все еще настороженно спросила Остозилар.

— Восьмой, ваше высочество.

— Восьмой?.. Ты… ты точно в своем уме, старик?

— Ваше высочество, дослушайте же. Был когда-то на свете такой великий волшебник — Вален. Он всю жизнь собирал Криабалы. Сумел добыть Красный, Серый и Черный… а потом погиб загадочным образом. Причем произошло это как раз неподалеку отсюда, буквально у нас над головой. Серый Криабал увезли на север, в долину Мохавы, и в конце концов им завладели утерские некроманты. Красный Криабал увезли на юг, и сейчас он хранится у владык Новой Страны. Черный Криабал тоже куда-то увезли, и его следы затерялись. Но у Валена был еще один — Рваный Криабал, который он сшил сам из отдельных страниц. И он тоже считался исчезнувшим… до сегодняшнего дня.

— Красный Криабал… — медленно произнес Брастомгруд. — Мне в свое время доносили… проходил такой слушок, что гайсинисты взяли власть с помощью какой-то книжки… Это может быть правдой?..

— Конечно, — кивнул Меритедак. — Красный Криабал — это Гримуар Войны. Он содержит боевые и разрушающие заклинания, дает неограниченную боевую мощь.

Глаза у цвергов замаслились. Этот народ не назовешь воинственным, они редко нападают первыми… но к оружию дышат неровно. Их всегда привлекали средства разрушения.

— А остальные? — хрипло спросил Перетрекумб. — Что делают остальные?

— Остальные — это Гримуар Земли, Гримуар Леса, Гримуар Океана, Гримуар Мертвых, Гримуар Света и Гримуар Мрака. Каждый служит какой-то своей цели, ваше высочество.

— Но у нас тут… восьмой. Рваный. Он для чего?

— Рваный — он… разрозненный. Там по кусочку из остальных семи. Так что там есть заклинания всех сортов. А остальные семь без него неполны и недостаточны.

— Но там есть заклинания и из Красного? — уточнил Перетрекумб.

— Я… не могу сказать точно. Но наверняка есть. А если даже и нет — заклинания из других Криабалов тоже очень полезны.

Важные цверги принялись совещаться. Спорить. Обсуждать. Они битый час чесали языками, стараясь перекричать друг друга.

Но в конце концов пришли к общему мнению. Рваный Криабал — надежда слабая, но других и вовсе нет. Надо попробовать его заполучить.

— Только вот как вы предлагаете это сделать? — язвительно осведомилась Остозилар. — Мы в осаде, почтенные!

— Ну не сферой же они нас окружили, — спокойно ответил Брастомгруд. — Сверху вот их почти нет. Да и снизу тоже.

— Сверху и снизу у нас гранит. Как вы предлагаете через него пробиваться, воевода? Даже проходческие конструкты будут бурить несколько дней.

— Индрик пройдет за день, — рискнул вставить слово Фырдуз.

— Индрик?.. — перевела на него слезящиеся глаза королева. — У нас есть индрик?..

Робея и ежась под десятками взглядов, Фырдуз поведал то, о чем уже рассказывал Брастомгруду. Что у него есть хороший товарищ, способный двигаться под землей быстрее всех. И они с этим товарищем уже были в логове дракона, дорогу знают.

— Ну тогда, я полагаю, вопрос решенный, — заявил воевода. — Пошлем кобольда и с ним пяток гвардейцев.

— Почему так мало? — спросил Перетрекумб. — Там все-таки дракон!

— Именно поэтому. Дракон там громадный — с ним вряд ли сладит даже вся моя элитная сотня. Зато шуму она наделает что надо. При этом здесь у нас каждый топор на счету.

— Индрик столько народу тоже не увезет, — добавил Фырдуз.

— Ну, возить-то ему не обязательно, пешком дойдут, — продолжал ворчать Перетрекумб. — Главное — пусть туннель проделает…

Тем не менее дальше он не спорил.

Готовились в спешке. Брастомгруд лично отобрал пятерых лучших своих бойцов, наказав им умереть, но книгу в Хасму доставить. А Фырдузу он вручил еще и костюм лазутчика, конфискованный у заместителя посла хобиев. Скроенный для кобольда, он пришелся как раз впору, делая Фырдуза почти невидимым.

Принц Перетрекумб в последний момент тоже вознамерился отправиться в поход. Но королева, естественно, никуда не отпустила старшего сына. Какой-никакой — а наследник.

Глухой ночью, когда хобии умерили натиск, отправившись отдыхать, над Хасмой раздался рев большого рога. Один раз, потом три, потом два. Для верности этот сигнал повторили трижды, после чего стали ждать.

И через пару часов дождались. На площади, где рог был слышен сильней всего, вздулся огромный холм, и из него показались четыре бивня. Индрик Трантарикуририн высунул страшную морду и произнес:

— Мир тебе, кобольд Фырдуз. Ты звал меня?

Глава 10

Трибуны волновались, как океан в грозу. Тридцать тысяч человек собрались в незримо расширенном зале Лидорзория. Тридцать тысяч человек собрались на ежегодное вручение премии Бриара. Наверное, ни в одном другом месте нельзя увидеть столько волшебников одновременно.

День Бумажного Волка. Для всего остального мира это самый обычный день. Но для Мистерии это один из главных праздников. В день Бумажного Волка начинается фестиваль Бриара. Волшебники со всего мира съезжаются, чтобы повидаться с коллегами, вспомнить старые добрые деньки в университете, поглазеть на бесчисленные представления и мероприятия.