Свет в ночи

— Мы с тобой уже об этом говорили. Можно быть хорошим мужем и отцом или плохим мужем и отцом. Но в любом случае надо быть членом семьи.

— Расскажи это водителям-дальнобойщикам или нефтяникам, работающим на шельфе. Или военным на иностранных базах. Они любят своих близких не меньше, чем другие. Что ж, Карла желала иметь мужа, который все время был бы дома. Но это не значит, что ты виноват в том, что ваш брак распался.

— В судебном решении о разводе было сказано именно так.

Ясно и просто. Черным по белому — и все только белое или черное. Бриджет тихо обозлилась и встала. Она вытащила скатерть из-под Бена, стряхнула с нее налипшие сосновые иголки и траву, а потом сложила и затолкала в корзину.

— А как насчет того, чтобы принимать жизнь такой, какая она есть, радоваться тому, что имеешь, и ценить человека за то, что в нем есть, а не требовать того, чего в нем нет?

— Так во всем виновата она?

— Будь у нее хоть капля ума, она держалась бы за тебя изо всех сил!

«Я держалась бы обеими руками», — мрачно подумала Бриджет.

11

Спускаясь к песчаному берегу, Бриджет мурлыкала себе под нос песенку Джонни Риверса «Тайный агент». Узкие, едва различимые тропки вились между деревьями вдоль всего обрывистого берега. Иногда они спускались почти к самой воде, а иногда высоко поднимались, открывая великолепный вид на озеро. И Бриджет им любовалась. Бен шел ярдах в ста позади нее, отказываясь отдыхать или даже замедлять шаг. У него была потребность делать все самому. А Бриджет отчаянно понадобилось на короткое время остаться наедине с собой. Скрывшись из вида своего спутника, она остановилась, прислушиваясь к его неровному дыханию и негромким проклятиям — видимо, нога давала о себе знать.

Она тоже дышала не слишком ровно. Ее охватило волнение, и сердце сжималось от того, что она чуть не сказала ему там, на поляне: «Я бы за тебя держалась». А что она скажет потом — прямо объявит, что, кажется, вот-вот в него влюбится? Или признается, что уже влюбилась?

Если это не любовь, то как она оправдает то, что может произойти потом?

Бриджет села, поджидая, когда Бен ее догонит, и снова вспомнила прошедшие полчаса.

Она попыталась обсудить его предложение объективно, тщательно рассмотрев все детали, — как она делала это с чертежами строений или планами комнат. Речь ведь шла не о любовном эпизоде, а о том, чтобы забеременеть.

Бен отнесся к этому иначе.

— Мы уходим от предмета разговора, — сказала она ему.

— Мы к нему еще и не приступали. Этой ночью тебе было хорошо рядом со мной.

— Мне надо было с кем-то разделить свое одиночество.

— Ты пришла ко мне, — гнул свое Бен.

— Мне всего только и нужно было, чтобы меня обняли.

— И ты всего только и трогала меня чуть ли не за все на свете. Если хочешь поговорить о том, что случилось, — давай говорить. Ты прекрасно знаешь, что рано или поздно это произойдет.

— Ты страшно самоуверен.

— Это — как дыхание грозы. Она надвигается. И я предлагаю этим воспользоваться. Ты хочешь ребенка, а…

— А ты не хочешь ответственности, кроме как за оплодотворение яйцеклетки.

— Я бы выразился несколько иначе.

Она бы тоже. Бриджет не верила в то, что Бен сможет сделать ей ребенка и спокойно уйти. Если он так поступит, то это покалечит его душу и глубоко ранит его сердце. Этот мужчина был просто воплощением ответственности и долга.

— Если мне не помогла самая передовая медицинская технология, то почему ты уверен, что у тебя все получится? — перескочила она на другое.

— Не получится в этом месяце, получится в следующем.

— А если и этого будет мало?

— Я мог бы отпустить какую-нибудь плоскую шуточку, но лучше промолчу.

Сидя на камне и вспоминая их разговор, Бриджет заметила, что улыбается. Его юмор всегда проявлялся неожиданно для нее.

— А если с одного раза не получится? — спросила она после паузы.

— А кто сказал, что мы должны ограничиться одним разом?

Даже сейчас, когда она только вспоминала их разговор, у нее словно наэлектризовалась вся кожа: ей стало жарко, беспокойно, томно. Бриджет начала ходить вдоль обрыва. Бен был уже близко. Крикнув ему, что она идет дальше, она чуть ли не бегом бросилась к песчаному берегу.

— Если тебя тревожит отсутствие защиты, — сказал он, — то имей в виду, что никаких болезней у меня нет. Нас достаточно тщательно и регулярно проверяют. Тесты на ВИЧ и тому подобное.

— Нельзя ли было придумать нечто более романтичное?

— Что может быть менее романтично, чем процедура искусственного оплодотворения?

— Но это так холодно!

Он отвел у нее со лба непослушную прядь волос, которой играл ветер.

— Так ты хочешь другого? Тепла? Романтики?

— Нет.

— Ты уверена?

У Бриджет было такое чувство, словно ветер рвет не ее волосы, а ее сердце.

Бен нежно провел пальцами по ее щеке, губам, ресницам закрытых глаз.

— Ты хочешь, чтобы между нами был не секс, а любовь. Да, Бриджет?

«Да!» Но этого слова, наполнившего все ее существо, Бен никогда не услышит.