Свет во тьме

Ничего не поделаешь, машину придется оставить и выбираться из города пока придется пешком. Вера двинулась по направлению к Ленинградскому шоссе, соображая и прикидывая, как действовать дальше.

Шаг, еще один. Вера споткнулась и снова сделала шаг. Она медленно шла вдоль шоссе на север. Звук моторов проносящихся слева, по автостраде, машин не давал ей сбиться с пути. Ноги были черными от земли, набившейся в спортивные туфли. Войдя в редкий лесок, она тут же опустилась на мягкую подушку травы. Надо непременно отдохнуть.

* * *

В камере предварительного заключения на нарах спал отец Георгий.

Предварительно его раздели, оформили протокол, сняли пальчики, сфотографировали. Он просил Библию, но они не отреагировали на его просьбу.

Он лег спать, сравнивая себя с Апостолами Павлом и Силой, Петром и Иаковом и всеми другими первыми христианами, которых бросали в тюрьму. Буркин и его приспешники наверняка используют создавшуюся ситуацию, чтобы доконать его. Насколько понимал Георгий, они стояли за всем происходящим. Но он передал дело в руки Господа и знал, что Бог на его стороне.

Георгий молился за Марию и за свою решительную паству, читал по памяти строки из Библии, пока не заснул.

Ранним утром Георгия разбудили шаги в коридоре и звук отпираемой дежурным двери. Священник продолжал делать вид, что спит, но приоткрыл один глаз, чтобы взглянуть на вновь прибывшего. Огромный детина выглядел таким отвратительным, повязка и кровоподтеки на его лице, без сомнения, говорили, что он только что с кем-то дрался.

Сосед бросился на свои нары и дышал так, как будто еще продолжал сражаться.

Георгий проснулся около семи, но кошмарный сон не исчез. Он по-прежнему был в камере. Новый сосед храпел еще целый час, пока дежурный не принес завтрак. Громила, не говоря ни слова, взял протянутую ему через решетку тарелку. Он с отвращением смотрел на баланду.

– Доброе утро, – поздоровался Георгий. – Я отец Георгий, настоятель праховской церковной общины.

– Доброе утро, – равнодушно ответил здоровяк.

Он отпихнул тарелку под дверь, чтобы милиционер мог подобрать ее. К еде он не притронулся. Священник стоял и смотрел на пленного зверя, который никак не отреагировал на имя и сан и не называл своего. Было видно, что дикий зверь страдает: пустой взгляд выражал только одно – желание освободиться. Единственное, что оставалось Георгию, – молиться за него.

* * *

Рафавал восседал на вершине мертвого дерева, высоко над городом, покачивая крыльями, распустив их наподобие мантии. Демоны-посыльные доносили о последних важных приготовлениях в городе.

– Лизор, не хочешь ли ты подойти сюда? – позвал Рафавал тоном, каким подзывают ребенка.

Лизор приблизился, всем своим видом выражая достоинство.

Князь Карфагена смотрел на демона с веселостью, самодовольно улыбаясь.

– Надеюсь, что ты кое-чему научился на моем опыте. Как видишь, я за несколько дней добился того, чего ты не смог сделать за несколько лет.

– Рафавал, этот город многие годы был моим владением. Я по праву считаюсь князем Прахова!

– Ты был им. Но власть дается в награду за заслуги, Лизор, а твои заслуги кажутся мне недостаточными.

– Ты еще не знаешь моих заслуг, потому что не удосужился поинтересоваться ими. Ты с самого начала настроен против меня.

Лизор зашел слишком далеко. Страшная сила взметнула его в воздух, горло оказалось зажатым в кулаке Рафавала, державшего его прямо перед глазами.

– Святоша побежден, его имя смешано с грязью. Неуемная ищейка Каганов теперь беспомощен, как разбитый параличом старик. Предательница – первая помощница – уничтожена, и это ничтожество, ее друг, тоже убран с дороги. Остальные бежали. – Рафавал показал на город: – Смотри, Лизор, где ты видишь сияющие небесные войска, планирующие над городом? Где блеск их мечей? Где их несчетные сторожевые посты вокруг? – Он издевался и над Лазарем и над Серафимом одновременно. – Серафим, капитан Небесного воинства, руководит теперь слабой, потерпевшей поражение армией и боится показаться мне на глаза! Сколько раз я вызывал его сразиться со мной, напасть на меня, но он и носа не показывает. Когда все остальные неотложные дела будут окончены, мы с Серафимом встретимся, и ты увидишь нашу битву с ним до того, как я рассчитаюсь с тобой!

Все еще держа перед собой Лизора, Рафавал подозвал другого демона.

– Сообщи Танатосу, что все готово и он может войти в город, когда захочет. Все препятствия устранены, Рафавал выполнил свою задачу, и Прахов готов пасть к его ногам… – С этими словами Рафавал отбросил Лазаря, как гнилое яблоко.

Лизор вскочил с земли, униженный, и исчез под громкий хохот бесов.

* * *

Укладываясь вечером в постель, Тяпина чувствовала беспокойство в духе, поэтому, когда ее разбудили два сияющих существа, она не слишком удивилась, только вздрогнула от неожиданности.

– Слава Богу! – воскликнула она восхищенно, едва открыв глаза.