Свет во тьме

– Это меня ударило больнее всего, – грустно произнес журналист, отведя глаза от Георгия и глядя куда-то за решетку. – Это уже другая история, и тебе необязательно ее выслушивать. Но я все вспоминал сегодня, целое утро, и пришел к выводу: это моя вина, святой отец, я довел их до этого. – Михаил тяжело вздохнул и отер влажные глаза. – Если бы я потерял все: газету, дом, проиграл бы эту войну, я бы выдержал, если бы только они у меня остались. Но их я тоже потерял… – Помолчав, он добавил: – Вот что со мной произошло, – и замолчал окончательно.

Георгий плакал. Он плакал, и улыбался, и поднимал руки к Богу, и качал головой от удивления. В глазах Каганова это выглядело каким-то религиозным экстазом.

– Михаил, – сквозь слезы говорил Георгий, то вставая, то опять садясь на нары, не в силах усидеть на одном месте, – это дело Бога! Это не случайность. Наши враги задумали зло, но Бог обратил его в добро. Он свел нас вместе, чтобы мы могли встретиться и собрать все части в целое. Ты ведь еще не слышал моего рассказа, но знаешь что? Он очень похож на твой! Мы с тобой попали в одну и ту же историю, только с разных сторон.

– Рассказывайте!

Итак, Георгий начал повествование о том, как он вдруг стал отцом настоятелем в церкви, которая не желала, чтобы им был он…

Обед подали через решетку в шесть часов. Михаил был готов съесть баланду с хлебом, но Георгий так увлекся своим рассказом, что журналист еле заставил его пообедать.

– Я дошел до самого интересного места, – протестовал Георгий, а потом спросил: – Тебе трудно это воспринимать?

– Отчасти это для меня ново, – подтвердил Михаил.

– С кем же ты водил знакомство?

– Я есть только я, и никто другой, и я всегда думал, что привидения могут появляться только ночью на Ивана Купалу.

– Но ведь ты хотел получить объяснение таинственной силы Лиховой и тому, каким образом Организации удается оказывать такое влияние на людей? Ты хотел понять, что же в действительности мучило Хромова и прежде всего, кто такие духовные инструкторы?

– Ты… ты хочешь, чтобы я поверил в бесов?

– А ты веришь в Бога?

– Да, я верю, что Бог существует.

– А ты веришь, что дьявол существует?

– Да… я думаю, что теперь вполне верю.

– Верить в существование ангелов и демонов – это просто следующий шаг. Это логично.

Михаил пожал плечами и принялся за баланду.

– Ладно, продолжай.

Наконец Георгий закончил свой рассказ, успев съесть большую часть обеда. Михаил начал задавать вопросы, на которые Георгий отвечал.

– Ну и что нам теперь делать, святой отец? Они нас засадили и не дадут нам видеться с нашими семьями, друзьями, адвокатами, ни с кем.

Георгий прислонился спиной к холодному бетону и задумался.

– Это знает только Бог. Но я так явно и сильно чувствую, что Он вовлек нас во все это. Он же и поможет нам выбраться.

Теперь Михаил и Георгий были товарищами по оружию, им казалось, что они знакомы всю жизнь.

Они говорили о грехе, об опустошающем, усиливающемся стремлении человека бежать от Бога, идти собственным путем, нанося этим непоправимый вред самому себе. Этот разговор привел их к обсуждению семьи Михаила.

* * *

Вера шла осторожно, поглядывая во все стороны, страшась увидеть милицию, засаду, подозрительную машину, да мало ли что еще. Как обычно в субботний вечер, сельпо и крыльцо перед ним было заполнено подвыпившими жителями Хлебово и работниками колхоза.

Приближаясь к сельпо, она внимательно осматривалась, запоминая возможные пути отступления. Задворки явно никого не интересовали. Между ржавыми останками трех автомобилей, забытым холодильником, горой ящиков из-под пива, сваленных в кучу сломанных столов и покореженных стульев был узкий проход к черному ходу.

В сельпо Веру обдало волной папиросного смрада, дикого грохота, несущегося из магнитофона, и противного сладкого запаха пива с водкой. Закрыв за собой дверь, она оказалась в темном, переполненном посетителями помещении.

Все столики были заняты рабочими с лесопилки и их подружками. В углу зала отыскался свободный стул. Вера опустилась на него, пытаясь получше разглядеть помещение. Хозяин разливал пиво, стараясь не упускать из вида все происходящее.

Было без десяти восемь. Просто сидеть за столом не имело смысла. Зажатая со всех сторон, Вера не видела того, что ей было нужно. Встав со стула, она принялась бродить среди людей, стараясь держаться ближе к стене. Девушка различала только силуэты людей, но ни в ком она не могла признать Анастасию.

И тут кровь бросилась ей в лицо. Вера повернула голову, и в это мгновение открылась входная дверь. Двое в форме вошли в зал. Милиция! Один из них сразу же указал пальцем на нее. Вера со кинулась к черному ходу. Девушка услышала крик, перекрывающий все другие звуки:

– Эй! Держите вон ту женщину! Милиция! Ты! Стой!

Вера не оборачивалась, но слышала грохот стульев и громкое шарканье ног позади себя. Ее преследовали. Она различила зеленую лампочку над запасным выходом. Вера бросилась на свет. Люди вскакивали, одни пытались помочь ей, другие хотели просто посмотреть, что происходит.